ARLINGTON — Home Run Derby 2024 telah selesai dan pemenangnya adalah Teoscar Hernandez dari Dodgers. Itu menyenangkan. Dia tidak benar-benar menjadi perhatian siapa pun untuk acara tersebut beberapa minggu lalu dan merupakan pemukul yang tangguh, telah memukul 19 home run sejauh musim ini dan mencapai rekor tertinggi dalam kariernya yaitu 32.
Keren juga bahwa finalnya menampilkan Pemain Dodger pemain dan Keluarga Kerajaan pemain ketika tidak ada satu pun tim yang pernah memiliki pemenang Derby sebelumnya.
Penyelesaiannya juga sangat menegangkan, karena Bobby Witt Jr. memiliki satu lemparan untuk menyamakan kedudukan dengan Teoscar Hernández dan berhasil melakukan lemparan tersebut, tetapi bola tersebut membentur dinding lapangan tengah dengan cepat. Itu adalah salah satu penyelesaian yang sangat ketat yang pernah kami lihat.
Namun, sepanjang malam, saya memikirkan tahun 2014 dan 2015. Mari kita kembali ke masa lalu.
Home Run Derby telah menjadi ajang yang sangat melelahkan. Para pemain menyaksikan lebih dari 10 lemparan sebelum berayun. Itu memakan waktu terlalu lama, yang hanya menjadi masalah karena banyaknya lemparan yang mereka saksikan. Jika ada aksi yang konstan, berada di sana selama tiga jam bisa menyenangkan, tetapi tidak banyak.
Itu tahun 2014. Major League Baseball melakukan sesuatu untuk mengubah Derby dan mereka, um, melakukan home run. Sebuah tembakan yang hebat. Derby 2015 tetap menjadi acara favorit saya — 2019 mungkin kualitasnya lebih tinggi — karena acaranya sangat baru dan sangat menarik sekarang dengan jam yang harus diikuti. Itu membantu pemukul Reds saat itu Todd Frazier menang di hadapan pendukung setia Cincinnati. Penonton yang bersemangat mendukung para pemain tuan rumah selalu sangat menyenangkan.
Memasuki tahun ini, entah karena alasan apa, Liga Sepak Bola Amerika (MLB) orang-orang memutuskan untuk mengubah Derby dan sekarang jelas bahwa itu adalah kesalahan. Salah satu hal yang membuat era jam begitu sukses adalah pertarungan head-to-head yang ketat. Kami kehilangan banyak semangat itu dengan membiarkan delapan peserta memukul dan kemudian mengambil empat teratas. Tidak ada yang bisa dibandingkan dengan pemain awal. Alec Bohm dan 21 bagus atau tidak? Kami tidak tahu, karena dia yang pertama.
Ternyata, ia imbang untuk skor tertinggi di babak pertama, tetapi tanpa pertarungan langsung, Bobby Witt Jr. yang menyusul dengan 20 poin benar-benar tidak memiliki kekuatan yang seharusnya dimiliki jika keduanya berhadapan langsung. Bagaimana jika Adolis García, sebagai kampung halaman penjaga hutan pemain, dipasangkan dengan Teoscar Hernández dan berada di posisi kedua, hanya kalah satu home run saat waktu hampir habis. Hal-hal seperti itulah yang membuat beberapa Derbi sebelumnya begitu menakjubkan dan kami sama sekali tidak mendapatkan drama semacam itu di babak pertama ini. Marcell Ozuna Dan Gunnar Henderson adalah dua peserta terakhir dan mereka tidak cukup dekat untuk menciptakan kegembiraan apa pun.
Giliran Henderson khususnya berubah menjadi sangat membosankan, karena ia hanya menyelesaikan dengan 11. Jika ia dipasangkan dengan Fotografer: Pete Alonsoyang finis dengan 12, setidaknya itu akan menarik.
Home run putaran pertama tahun ini turun 29% dari tahun lalu, jadi mungkin itu bagian dari alasan mengapa terasa lebih membosankan dari sebelumnya, tetapi saya pikir itu hanya kurangnya drama.
Lima dari delapan pemain hanya berjarak tiga home run di ronde pertama. Jumlah tersebut merupakan jumlah yang sangat banyak dan hampir sama pada saat bel berbunyi dalam format lama.
Saya masih ingat dengan baik Home Run Derby 2021 di Coors Field ketika Matt Olsen mengirim bola yang sangat keras ke garis lapangan kanan, tetapi bola itu berakhir sebagai pelanggaran saat waktunya habis. Dia kalah dengan satu poin dari Trey Mancini. Itu luar biasa. Kami kehilangan momen seperti itu.
Saya mulai bersemangat lagi di ronde kedua saat pertandingan satu lawan satu kembali berlangsung. José Ramírez mengejar Bobby Witt Jr. dan saya mendapati diri saya melirik jam dan hitungan lalu kembali lagi ke bola. Itulah yang saya inginkan. Itulah yang kami butuhkan dalam hal ini di setiap pertandingan.
Tentu saja, Ramírez juga kehabisan lemparan sebelum ia kehabisan waktu. Masalah baru lainnya musim ini yang tidak berhasil.
Saya rasa tidak perlu ada batasan jumlah penonton dan juga tidak perlu bonus. Beri mereka waktu tiga menit saja dan mari kita beraksi.
Pertandingan semifinal kedua berlangsung sangat seru. Alec Bohm mengalahkan Teoscar Hernández di detik-detik terakhir untuk menyamakan kedudukan. Penonton mulai bersemangat untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Pertandingan ini sangat hebat dan menjadi pengingat betapa menyenangkannya acara ini. Keduanya akhirnya beradu ayunan dan itu adalah drama yang luar biasa — hingga ayunan terakhir Bohm dan sebagainya. Kami hanya butuh lebih banyak lagi dari acara yang berlangsung hampir tiga jam ini.
Salah satu bagian paling menyenangkan dari format waktu Derby adalah mendapatkan pemenang walkoff — yaitu, saat seorang pemain melampaui skor lawannya, pertandingan berakhir. Kami tidak mendapatkan pemenang walkoff di Home Run Derby 2024.
Ini bukan hal yang paling penting di dunia. Saya mungkin hanya mengkritik. Ini adalah acara eksibisi dan tetap sangat menyenangkan. Suasananya secara langsung sangat luar biasa. Hanya saja, menurut pendapat saya, acara ini tidak semenyenangkan tahun 2015-23 dan saya benar-benar merasa bahwa kekalahan dalam pertandingan langsung di babak pertama adalah penyebab utamanya.
