NEW HUDSON − Ryan Talaga membeli mobil klasik empat tahun lalu, tidak pernah bermimpi bahwa mobil itu akan menjadi sampul majalah olahraga nasional bulan ini bersama dengan Singa Detroit bintang sepak bola di dalamnya dan sekitarnya.
Mobil Ford Fairlane convertible keluaran tahun 1957 menjadi properti yang sempurna untuk sampul pratinjau sepak bola Sports Illustrated – yang menampilkan quarterback Lions Jared Goff bersandar di sisi pengemudi, gelandang kanan Penei Sewell di belakang kemudi, dan penerima Amon-Ra St. Brown bertengger di belakang, bersama dengan tajuk utama: “BERKENDARA UNTUK HIDUP KEMBALI.”
“Cocok sekali dengan kombinasi warna dan mobil yang saya miliki,” kata Talaga tentang Fairlane miliknya, yang berwarna putih kolonial dengan interior biru muda. “Saya rasa itu adalah perpaduan yang sempurna. Sungguh merendahkan hati dan suatu kehormatan bisa disertakan dan menjadi bagian darinya.”
Talaga, anggota Klub Mobil Spark Plugs, pertama kali mendengar dari seorang penggemar mobil pada bulan Mei bahwa Sports Illustrated sedang mencari mobil klasik tahun 1957.
Segala sesuatu tentang mobilnya – dari tahun hingga warnanya ideal untuknya Visi Sports Illustratedyang menyertakan judul pada sampulnya yang berbunyi, “THE RESURGENT LIONS: Tim yang Tepat, Kota yang Tepat, Waktu yang Tepat.”
Majalah tersebut memuat prediksi Lions akan pergi ke Super Bowl pertama mereka dan memenangkannyaKejuaraan NFL terakhir tim tersebut adalah pada tahun 1957.
Pada akhir Juli, Talaga, yang juga pemegang tiket musiman Lions, mengendarai mobil Ford Fairlane 500 Skyliner miliknya yang dapat ditarik ke Allen Park, tempat Lions memiliki fasilitas latihan. Pada tanggal 23 Juli, ia membantu menyiapkan kendaraan di lapangan sebelum para pemain tiba dan sesi pemotretan selama satu jam dimulai, yang selain Goff, Sewell, dan St. Brown juga melibatkan rekan satu tim mereka Alex Anzalone (bek tengah), Taylor Decker (tekel kiri), dan Aidan Hutchinson (bek bertahan).
Dalam klip video pemotretan tersebut, Hutchinson berada di belakang kemudi Ford dan berkata, “Saya sebenarnya sedang mencari sesuatu seperti ini.”
Tidak jelas berapa banyak mobil yang masih tersedia. Ford memproduksi kurang dari 21.000 Fairlane 500 Skyliner pada tahun 1957 dan pada akhir produksi model tersebut pada tahun 1959, hanya ada kurang dari 50.000 unit di jalan.
Jam elektrik menjadi standar dan Talaga mencatat bahwa model pabrik akan memiliki interior hitam dan putih, tetapi salah satu hal yang paling ia sukai dari mobil tersebut saat ia membelinya melalui Facebook Marketplace adalah interior berwarna biru muda.
Talaga, seorang manajer akun untuk pemasok otomotif Novi, telah berkecimpung di bidang kendaraan antik sejak ia masih bayi, karena ayahnya Dave adalah penggemar mobil klasik, dan senang memiliki salah satunya.
Meskipun ia tidak berencana untuk mengendarainya ke New Orleans jika Lions benar-benar berhasil masuk ke Super Bowl pada bulan Februari, ia siap untuk mengendarainya dalam parade kejuaraan di Detroit.
Apa pun yang terjadi, Talaga menyampaikan rasa terima kasihnya kepada Sports Illustrated atas kesempatan “sekali seumur hidup” untuk berbaur dengan para pemain dan merangkum dalam klip video SI apa arti menjadi penggemar Lions baginya:
“Itu salah satu hal yang membuat saya menjadi pribadi yang lebih tangguh,” katanya. “Anda tahu, itu benar-benar membangun karakter Anda. Seperti: Anda terjatuh, Anda bangkit kembali, Anda terus berjuang dan itulah inti kehidupan.”
Lagi:Cinta yang bertahan seumur hidup: Pasangan Milford merayakan 75 tahun kebahagiaan pernikahan
Lagi:Detroit Lions membangkitkan semangat penulis dan banyak orang lain di Michigan dengan kemenangannya
Hubungi reporter Susan Bromley di [email protected] atau 517-281-2412.
