“Dia telah menunjukkan banyak sekali oportunisme politik,” kata Alphand. “Menara Eiffel tidak dibuat untuk menggantungkan apa pun dan segala sesuatu di atasnya.”
Paris 2024 berhasil meyakinkan publik Prancis untuk menjadi tuan rumah Olimpiade dengan berjanji untuk menjadikan mereka yang “paling hijau dalam sejarah”, berjanji untuk menggunakan sebagian besar infrastruktur yang sudah ada sebelumnya demi tujuan keberlanjutan dan menjaga biaya agar tidak melonjak tak terkendali. Banyak tempat sementara dibangun di jantung kota, sehingga monumen ikonik seperti Menara Eiffel menjadi bagian dari latar belakang acara seperti upacara pembukaan atau voli pantai.
Setelah Olimpiade, bangunan sementara itu akan dirobohkan. Sebagian besar pusat kota Paris akan kembali seperti sedia kala.
Kubu Hidalgo sejauh ini menepis kritik sebagai keluhan khas warga Paris, yang terkenal karena kebencian mereka terhadap perubahan apa pun di ibu kota Prancis. Piramida IM Pei di luar Louvre dikritik setelah pemasangannya pada tahun 1980-an, dan bahkan menara itu sendiri, yang dibangun oleh insinyur Gustave Eiffel untuk Pameran Dunia 1889, awalnya ditentang oleh para arsitek dan warga. Novelis Guy de Maupassant menyebutnya “kerangka raksasa yang canggung,” dan konon ia hanya suka makan siang di sana karena itu adalah satu-satunya tempat di Paris yang tidak dapat dilihatnya.
Saat ini, lebih dari satu abad kemudian, Menara Eiffel adalah monumen yang hampir dicintai secara universal yang identik dengan Prancis — dan banyak orang, termasuk keturunan Eiffel, ingin tetap utuh.
“Cincin-cincin itu benar-benar merusak desain monumen itu … itu tidak menghormati karya leluhur kami,” kata Olivier Berthelot-Eiffel, cicit buyut Gustave Eiffel, kepada POLITICO. Berthelot-Eiffel memimpin sebuah asosiasi keturunan Eiffel, yang menentang langkah Hidalgo.
