Setelah Eagles membuat keputusan yang tidak bijaksana dengan melempar bola pada posisi ketiga dan tiga dengan waktu kurang dari dua menit tersisa dan Falcons kehabisan waktu istirahat, Eagles memilih untuk menendang gol lapangan dan unggul enam poin alih-alih melakukannya dan, jika tidak berhasil, memberikan bola kepada Falcons di atau sekitar garis 10 mereka sendiri, dengan gol lapangan yang diperlukan untuk memaksakan perpanjangan waktu.
Pada hari Rabu, pelatih Nick Sirianni ditanyai tentang keputusan untuk menendang gol lapangan. Ia menjelaskan bahwa ia yakin itu adalah keputusan yang tepat, dan ia mengatakan bahwa angka-angkanya sendiri mendukungnya.
“Saya pernah menempatkan diri saya dalam situasi itu sebelum panggilan, jadi saya merasa saat itu keyakinan saya adalah saya tahu persis apa yang saya inginkan,” kata Sirianni kepada wartawan. “Sekali lagi, apakah hasilnya selalu seperti yang Anda inginkan? Tidak. Namun keyakinan Anda saat panggilan, saya sepenuhnya yakin bahwa menendang gol lapangan di sana adalah keputusan yang tepat, berdasarkan semua studi saya. Sekarang, saya kembali dan mengevaluasinya kembali, bukan? Dan saya bahkan lebih yakin, sejujurnya kepada Anda.”
Ia mengutip pernyataan yang mendukung keputusan tersebut, yaitu “tekanan yang dirasakan saat harus mencetak touchdown saat Anda memberikan bola kembali ke tim.”
Benar, tetapi menendang bola ke gawang lawan menjamin mereka akan mendapatkannya kembali. Melakukannya berarti ada kemungkinan mereka tidak akan pernah mendapatkannya kembali, sama sekali.
Sirianni menambahkan bahwa keputusannya tidak sepenuhnya didorong oleh angka.
“Analisis adalah bagiannya,” katanya. “Studi liga adalah bagiannya. Pertandingan ini selalu bergantung pada pemain dan permainan, bukan? Permainan apa yang paling Anda yakini oleh para pemain Anda dalam kasus-kasus tertentu, bukan? Jadi dari situlah keyakinan Anda berasal untuk melakukan hal-hal tersebut.”
Sirianni mengatakan, ketika mereka melakukannya, itu karena kualitas pemain mereka.
“Tidak ada keputusan yang dibuat oleh seorang pelatih hanya berdasarkan selembar kertas yang bertuliskan, 'Diagram ini mengatakan untuk melakukannya di sini,'” kata Sirianni. “Tidak semudah itu dan tidak hitam putih. Ada banyak hal yang menjadi faktornya.”
Bagaimanapun, keputusan yang diambil dalam kasus khusus ini tidak berhasil. Dan itulah intinya. Kesialan Philadelphia pada Senin malam menjadi titik data yang menunjukkan bahwa dengan melakukannya, peluang menang akan lebih besar.
Dan peluang menangnya bahkan lebih besar jika mereka hanya membawa bola dan menghabiskan waktu di posisi ketiga.
