CNN
—
Mantan Presiden Barrack Obama berencana untuk memulai sprint kampanye 27 hari untuk Wakil Presiden Kamala Harris minggu depan di Pennsylvania, kata seorang penasihat tim kampanye calon presiden dari Partai Demokrat, berharap kekuatan bintangnya di kalangan Demokrat dapat membantu mendorongnya ke kantor yang pernah dipegangnya.
Secara terbuka prihatin terhadap rasa puas diri Partai Demokrat dan sangat menyadari hal tersebut margin yang sangat tipis dalam jajak pendapatObama — yang, bersama istrinya, Michelle, adalah salah satunya tokoh partai yang paling populer — berusaha membantu Harris dengan cara apa pun yang dia bisa, kata para ajudannya.
“Presiden Obama percaya bahwa pertaruhan dalam pemilu ini sangat penting dan itulah sebabnya dia melakukan segala yang dia bisa untuk membantu memilih Wakil Presiden Harris, Gubernur Walz dan anggota Partai Demokrat di seluruh negeri,” kata Eric Schultz, penasihat senior Obama.
Rapat umum hari Kamis di Pittsburgh akan menjadi yang pertama dari serangkaian acara yang direncanakan Obama untuk diadakan di berbagai medan pemilihan dalam beberapa minggu menjelang Hari Pemilu, menurut pejabat senior kampanye Harris.
Selain aksi unjuk rasa, seorang ajudan Obama mengatakan mantan presiden tersebut bermaksud membantu Partai Demokrat dengan merekam iklan khusus kandidat dan meminjamkan namanya melalui email yang meminta dana kampanye, termasuk uang muka.–perlombaan pemungutan suara. Dia memberi judul a penggalangan dana sebesar $4 juta untuk Harris di Los Angeles bulan lalu.
Kantor Obama juga mengatakan dia memotong tiga iklan untuk calon Senat: di Michigan, Maryland, dan Florida.
Pemilu 2024, dalam pandangan Obama, adalah momen “semua pihak terlibat”, kata para pembantunya.
“Saya harap saya bisa memberi Anda rencana empat atau lima poin tentang bagaimana kita akan memenangkan pemilu ini. Sejujurnya, rencananya adalah kami akan mewujudkannya,” katanya pada acara penggalangan dana di California, menurut kutipan dari kantornya.
Acara tersebut merupakan penampilan penggalangan dana solo pertama Obama untuk Harris sejak ia mendapatkan nominasi Partai Demokrat pada musim panas, dan itu menjadikan jumlah total yang dia kumpulkan melalui acara dan konten penggalangan dana untuk Partai Demokrat menjadi lebih dari $76 juta, kata kantornya saat itu.
Tidak diragukan lagi Obama akan menawarkan bakat kampanyenya kepada Presiden Joe Biden jika dia tetap ikut dalam pencalonan. Namun, Obama tetap melakukannya di antara para tetua partai yang manuvernya yang tenang selama musim panas membantu Biden, mantan wakil presidennya, menyadari bahwa Partai Demokrat hampir pasti akan kalah jika dia tetap mencalonkan diri.
Dan di bulan Agustus pidato di Konvensi Nasional Partai DemokratObama menyebut Harris sebagai pewaris gerakan politik yang dimulainya pada tahun 2008, dengan mengatakan bahwa Harris dapat “memetakan cara baru ke depan untuk menghadapi tantangan saat ini.”
Dia juga memperingatkan jalan menuju Gedung Putih akan terjal dan memerlukan upaya habis-habisan dari para pendukung Harris.
“Terserah pada kita semua untuk memperjuangkan Amerika yang kita yakini. Dan jangan salah: Ini akan menjadi perjuangan,” katanya.
Obama dan Harris telah berkenalan selama 20 tahun. Energi yang mendorong pencalonannya dan gemuruhnya kerumunan orang yang meneriakkan namanya telah menarik perbandingan dengan pencalonan Obama yang bersejarah pada tahun 2008.
Para pembantu mantan presiden mengatakan kenangan pertamanya bertemu Harris muncul saat acara penggalangan dana di California untuk pemilihan Senat tahun 2004.
Empat tahun kemudian, ketika Obama mengajukan tawaran jangka panjang untuk Gedung Putih, Harris melawan banyak anggota partainya untuk mendukungnya dibandingkan Senator yang saat itu menjabat. Hillary Clinton, yang mendapat dukungan awal dari sebagian besar tokoh Demokrat dan banyak pemimpin kulit hitam.
Harris terbang ke Springfield, Illinois, untuk menyaksikan dia mengumumkan pencalonannya. Sebuah foto dari suatu hari di bulan Februari tahun 2007 menunjukkan Harris yang berangin – yang saat itu menjabat sebagai jaksa wilayah di San Francisco – tidak berada di atas panggung atau di ruang VIP, namun di antara kerumunan, menunggu Obama lewat dan menjabat tangannya.
Menjelang kaukus Iowa tahun 2008, dia mengemasi jaket dan sepatu bot hitamnya dan berjalan kaki ke Des Moines tepat setelah Natal untuk bergabung dengan barisan pasukan sukarelawan Obama.
“Tidak ada pekerjaan yang terlalu kecil bagi kami,” Harris kemudian mengenang, “dan kami menghabiskan waktu berjam-jam dalam suhu yang sangat dingin untuk mengetuk pintu.”
Obama membalas budi pada tahun 2010, bukan dengan mengetuk pintu tetapi mendukung pencalonan Harris sebagai jaksa agung California. Pada rapat umum di Los Angeles yang membantu meningkatkan kampanyenya, dia menggambarkan Harris sebagai “sahabat saya yang terkasih, jadi saya ingin semua orang melakukan hal yang benar untuknya.”
Empat belas tahun kemudian, Obama kembali berharap negaranya akan melakukan hal yang benar seperti yang dilakukan sahabatnya – dan juga mencegah Donald Trump kembali ke Gedung Putih.
Kemenangan Harris, kata Obama kepada para donor bulan lalu, “tidak akan menyelesaikan semua masalah gila yang ada di luar sana.”
“Tetapi setiap kali kami menang, hal itu memperkuat masa depan baru ini. Hal ini membuka kemungkinan-kemungkinan baru. Pada akhirnya, hal itu akan menjadi kenormalan baru dan kenyataan baru,” ujarnya.
Cerita ini telah diperbarui dengan pelaporan tambahan.
