ORLANDO, Florida. – Penggemar UCF dan berbagai pelatih kepala menerjang hujan pada Jumat malam di pusat kota Orlando untuk menatap musim 2024-25.
Bagi sebagian besar cabang olahraga, ini akan menjadi tahun ke-2 di Big 12 Conference. Sepak bola pria ada di Sun Belt Conference. Cabang olahraga yang disorot meliputi sepak bola, basket pria dan wanita, serta sepak bola pria dan wanita.
“Kami memiliki basis penggemar yang luar biasa,” kata Direktur Atletik Terry Mohajir kepada News 6 pada rapat umum tersebut. “Anda dapat melihat Knight Nation selalu muncul.”
Tim sepak bola Amerika baru saja meraih 6-7 di tahun pertama di Big 12 dan kalah di Gasparilla Bowl melawan Georgia Tech. Ini adalah musim kekalahan pertama bagi Pelatih Kepala Gus Malzahn dan menjadi pengalaman belajar bagi program tersebut. Pertandingan pertama musim 2024 adalah pada hari Kamis, 29 Agustus, melawan New Hampshire.
“Kami mengalami kendala di posisi tertentu,” kata Malzahn di atas panggung. “Kami benar-benar mengatasinya di portal transfer.”
Beberapa pemain tambahan tersebut termasuk quarterback KJ Jefferson (bermain tahun lalu di Arkansas) dan linebacker Ethan Barr (bermain tahun lalu di Vanderbilt) dan keduanya hadir di rapat umum tersebut. Pemain lineman ofensif Marcellus Marshall dan pemain bertahan RJ Harvey juga hadir di sana. Keempat pemain tersebut menjadi kapten tahun ini.
“Terpilih menjadi kapten tim merupakan salah satu tujuan saya dan saya sangat senang bisa mencapainya,” kata Marshall di atas panggung.
Bola basket putra tidak diragukan lagi merupakan salah satu konferensi terkuat, dengan delapan tim yang berhasil mencapai March Madness. Tim tersebut menyelesaikan musim dengan rekor keseluruhan 17-16 tahun lalu. Pelatih Kepala Johnny Dawkins menandatangani perpanjangan kontrak untuk tetap di UCF. Pertandingan pertama musim ini adalah Senin, 4 November, melawan Texas A&M.
“Para pemain telah bekerja sangat keras,” kata Dawkins kepada News 6. “Anda melihat peningkatan sepanjang musim panas. Kami akan terus berusaha dan menjadi lebih baik.”
Bola basket wanita juga mengalami tahun pertama yang sulit di Big 12, berakhir dengan rekor keseluruhan 12-17. Junior Kaitlin Peterson memimpin Big 12 dalam perolehan skor dengan 568 poin dan 20,3 poin per pertandingan.
“Kami telah menempatkan para pemain di kampus sepanjang musim panas dan baru saja menyesuaikan diri serta membangun budaya kami,” kata Kepala Pelatih Sytia Messer kepada News 6. “Kami sangat bersemangat dengan musim kami. Kami akan memulainya pada tanggal 5 November.”
Sepak bola putra mencapai puncak peringkat, menghabiskan beberapa waktu sebagai unggulan No. 1. Tim tersebut berakhir dengan rekor 10-4-2 dan tersingkir lebih awal di Turnamen NCAA. Namun Pelatih Kepala Scott Calabrese mengatakan kepada News 6 bahwa budaya tim adalah sesuatu yang harus dibangun untuk musim mendatang, dimulai pada Kamis, 22 Agustus, melawan Mercer.
“Kami perlu meneruskannya hingga tahun depan,” kata Calabrese. “Kami perlu bersatu di waktu yang tepat dan tetap sehat di waktu yang tepat, yaitu di akhir musim. Saya pikir ada banyak pelajaran yang diambil para pemain, dan kami bersemangat untuk memulai lagi.”
Sepak bola wanita berhasil masuk babak playoff Big 12 pada tahun pertamanya di konferensi tersebut, dengan catatan 10-7-1 pada tahun 2023. Dan selama dua tahun berturut-turut, seorang pemain UCF direkrut oleh tim NWSL Orlando Pride, tahun ini adalah gelandang Talia Gabarra di babak keempat. Pertandingan pertama musim ini adalah pada hari Kamis, 15 Agustus, di Florida Atlantic.
“Kami semua berusaha untuk menjadi lebih baik setiap tahunnya,” kata Pelatih Kepala Tiffany Roberts Sahaydak di atas panggung. “Tim ini ingin meraihnya. Datanglah dan saksikan kami.”
Hak Cipta 2024 oleh WKMG ClickOrlando – Semua hak dilindungi undang-undang.
