Anda akan melihat banyak Les Phryges selama beberapa minggu ke depan. Mereka adalah segitiga ceria bermata lebar, bengkak dan merah, dan mereka adalah maskot Olimpiade Paris 2024. Tentu, mereka tampak seperti penjahat ramah ala Minion, tetapi mereka memiliki hubungan yang mendalam dengan sejarah dan budaya Prancis. Oh, dan mereka dijual dalam bentuk boneka, tentu saja.
Maskot Olimpiade resmi pertama berasal dari Olimpiade Grenoble 1968 di Prancis ketika “Shuss,” seorang pria berkepala besar sedang bermain skimemulai debutnya. Later Games menganggap kreasi maskot ini lebih serius, dan kreasi mereka menginspirasi banyak hal, mulai dari kaos hingga mainan dan kartun.
Phryges (diucapkan “FREE-jess,” atau, jika Anda condong ke Amerika, “fridges”) adalah maskot terbaru dalam jajaran panjang yang dirancang untuk mewujudkan kegembiraan yang berjiwa bebas dan kebanggaan nasional. Upaya-upaya sebelumnya sangat bervariasi dalam mencapai misi ini, seperti:
Itu sasquatch dan beruang laut yang imut dari Vancouver 2010:
Itu elang yang sangat patriotik dari Los Angeles 1984:
Itu panda yang sangat layak dikoleksi dari Tiongkok 2022:
Itu alien cyclopean yang mengerikan dari London 2012:
Dan benar-benar membingungkan “Izzy” dari Atlanta 1996:
Les Friges (Pinggiran Kota) mendapatkan namanya dari topi phrygian yang disukai oleh para pemberontak selama Revolusi Perancis, dan mengingat seberapa sering Perancis meletuskan pemberontakan, topi phrygian tidak pernah ketinggalan zaman.
“Daripada sekadar hewan, maskot kami mewakili sebuah cita-cita,” kata Presiden Paris 2024 Tony Estanguet. “Karena maskot ini sudah tidak asing lagi bagi kami dan muncul di prangko serta pedimen balai kota kami, maskot ini juga mewakili identitas dan semangat Prancis.”
Salah satu lukisan paling terkenal di Prancis, “Liberty Leading The People” karya Eugene Delacroix (1830), menampilkan simbol Liberty itu sendiri mengenakan topi Frigia saat ia menginspirasi massa untuk menggulingkan Charles X yang represif. Paris 2024 bahkan merujuk pada lukisan tersebut saat memperkenalkan maskot, menjanjikan “revolusi dalam olahraga”:
Tim Olimpiade Phryge dan Tim Paralimpiade Phryge dipimpin oleh suku yang selalu memiliki pelatih 👟
Apa yang bisa lebih baik daripada topi Frigia kecil untuk memimpin revolusi melalui olahraga dan menemani kita ke #Paris2024 Permainan! foto.twitter.com/hUjFI09zZM—Paris 2024 (@Paris2024) 14 Nopember 2022
Marianne, perwujudan kebebasan dan revolusi nasional Prancis — semacam Patung Liberty yang lebih praktis — sering digambarkan dengan topi Frigia. (Logo resmi Olimpiade Paris secara halus merujuk pada Mariannejika Anda perhatikan dengan seksama.)
Namun revolusi yang penuh kekerasan dan penuh semangat tidak sepenuhnya sesuai dengan piagam Olimpiade, jadi Les Friges (Pinggiran Kota) sedikit lebih ramah keluarga dalam pemberontakan mereka. Dua Phryge utama memiliki identitas mereka sendiri: Phryge Olimpiade adalah “cerdas,” dengan “pikiran yang metodis dan pesona yang memikat,” sementara Phryge Paralimpiade adalah “orang yang suka berpesta, spontan dan sedikit pemarah.” Phryge Paralimpiade memakai bilah lari prostetik, maskot Paralimpiade pertama yang menampilkan disabilitas yang terlihat sejak “Sondre” Lillehammer 1994.
Les Phryges' upaya pemasaran sedang berjalan dengan baik. Bahkan jika Anda tidak bisa pergi ke Paris, Anda dapat membeli boneka Phryge ($29), magnet ($9), topi ember ($21), atau ransel ($116). Biasakan diri Anda melihat warna merah dan mata lebar itu di mana-mana di TV selama beberapa minggu ke depan.
Bahkan saat bangsa Phryges bersiap untuk tampil, duo maskot berikutnya sudah menunggu di belakang layar. Milo dan Tina, sepasang musang — makhluk hutan kecil — yang mewakili Olimpiade Musim Dingin Milan/Cortina 2026 diumumkan pada bulan Februari … tetapi Anda masih punya waktu beberapa tahun sebelum mereka tiba.
