R. Bruce Anderson
Ini minggu pertama bulan Agustus, dan biasanya saya akan sibuk mempersiapkan semester musim gugur: silabus baru; silabus lama yang perlu diperbarui; program baru Administrasi Publik perlu diperhatikan; ada magang yang harus disiapkan untuk kampanye; dan kesibukan tiada akhir untuk mempersiapkan diri menyambut anggota baru di komunitas akademisi kami serta semua pekerjaan terperinci yang dituntut dari seluruh kru.
Dan, di waktu luang, saya akan mengomel tentang situasi politik, berdebat tanpa henti tentang argumen kampanye, dan mengeluh tentang terlalu banyak atau terlalu sedikit hujan.
Aku akan melakukannya, jika ada cara untuk melepaskan diri dari hal-hal ini. permainan.
Olimpiade 2024 telah menjadi sensasi yang hampir tak tertandingi, dengan sedikit pengecualian. Beberapa komentator, terutama di bidang senam, bertekad untuk menghilangkan kegembiraan dari apa yang, bagi saya, tampak seperti rutinitas yang indah. Dan tidak ada yang dapat menjelaskan dengan tepat hal aneh “Bacchus-berpakaian-dalam-ungu” yang muncul dari upacara pembukaan yang sebenarnya benar-benar menakjubkan.
Saat tulisan ini dibuat, AS tampil dengan sangat baik. Bintang-bintang muncul di semua ajang, medali-medali dalam hal-hal yang belum pernah saya dengar (para wanita dari AS “Rugby Sevens” memiliki penggemar baru) dan juga dalam favorit-favorit lama. Liputannya cukup ketat, dengan hanya sesekali muncul sesuatu yang tampak seperti kucing menangis mengintip di balik label “generic stream fail” atau semacamnya.
Namun saya membutuhkan ini – mungkin kita semua membutuhkan ini. Paruh pertama musim panas dihabiskan dengan konvensi Partai Republik yang riuh, percobaan pembunuhan pada salah satu kandidat presiden kita, keluar dari kandidat lainnya dan lonjakan tiba-tiba di keduanya keanehan umum dan omong kosong dari kedua sisi.
Juli ini sungguh panjang. Dan masih banyak lagi yang akan datang.
Kita harus diingatkan bahwa Olimpiade modern adalah kebangkitan — sebuah pengulangan — dari tradisi yang sangat, sangat lama. Orang Yunani kuno menciptakan kontes ini. Dua set, sebenarnya: Olimpiade (setiap empat tahun) dan pertandingan Isthmian (setiap tahun Olimpiade kedua dan keempat). Pertandingan Isthmian diadakan untuk menghormati dewa-dewa Yunani laut (dan kuda), Poseidon, dan diadakan di Korintus. Pertandingan Olimpiade diadakan di Olympus, untuk menghormati Zeus.
Kedua permainan tersebut terbuka untuk semua orang Yunani, dan karena landasan keagamaan dan formatnya yang terbuka, hampir semua hal lainnya, termasuk perangterpaksa berhenti sementara saat mereka ditahan. Sangat kompetitif, orang-orang berdatangan dari mana-mana, makan dan minum, serta berperilaku seperti layaknya kelompok atletik.
Namun, selama beberapa hari (Olimpiade kuno hanya berlangsung selama 5 hari, dengan hari terakhir didedikasikan untuk membagikan hadiah dan pesta besar bagi para peserta), politik dan konflik lainnya dilupakan, atau setidaknya ditunda, dan orang-orang berkumpul untuk menyaksikan pertandingan atletik, musik, puisi, dan teater terbaik – bersama-sama.
Ketika menyaksikan pertandingan tahun ini, sulit untuk mengabaikan fakta bahwa yang menonjol bukanlah perbedaannya, melainkan persamaannya. Lebih dari 200 negara dan wilayah hadir di sini, dengan lebih dari 10.000 atlet. Mereka berasal dari Tiongkok, AS, dan Prancis, misalnya, hingga St. Kitts yang kecil.
Bahkan ada tim yang terdiri dari para pengungsi dan “Atlet Netral Individu”. Ada pemain skateboard berusia 14 tahun dan juara Tenis Meja Cile berusia 59 tahun. Dan mereka semua ada di sini, dengan semua penggemar mereka, dari seluruh dunia, bersenang-senang dan menikmati pertandingan – bersama-sama.
Saya bukan Pollyanna. Saya tahu bahwa setelah permainan berakhir, mungkin akan kembali ke perselisihan dan konflik yang sama dan kejelekan. Namun, kita harus berharap bahwa sedikit saja pemahaman internasional itu akan tetap ada — bahwa kita semua adalah orang-orang yang lebih suka bersenang-senang daripada bertengkar secara kiasan atau harfiah mengenai politik, agama, atau perbedaan budaya.
Mereka adalah orang-orang hebat di luar sana yang berkolaborasi di bidang kompetisi, dan pesan mereka sangat jelas.
R. Bruce Anderson adalah Dr. Sarah D. dan L. Kirk McKay, Jr. Endowed Chair dalam Sejarah Amerika, Pemerintahan, dan Kewarganegaraan serta Miller Distinguished Professor dalam Ilmu Politik di Florida Southern College. Ia juga seorang kolumnis untuk The Ledger dan konsultan politik serta komentator siaran untuk Radio WLKF di Lakeland.
