Menjelang setiap musim sepak bola perguruan tinggi, selalu ada perdebatan tentang pemain mana yang akan memiliki dampak paling besar pada tim mereka. Baik itu pemain yang akan memenangkan Heisman, tim yang bersiap untuk mengikuti Kejuaraan Nasional, atau tidak keduanya. Tetap penting untuk mengetahui siapa pemain terbaik dalam program tersebut.
Virginia Tech punya beberapa pemain yang terlintas di pikiran. Cornerback Dorian Strong yang tumbuh menjadi salah satu cornerback terbaik di seluruh sepak bola perguruan tinggi. Pemain lain yang berpengaruh tentu saja quarterback Kyron Drones, ia memimpin Hokies keluar dari awal yang sulit tahun lalu dan ia akan sangat penting dalam pertandingan playoff di akhir musim.
Beberapa pemain lain juga tampak jelas. Pemain bertahan Bhayshul Tuten dan penyerang Antwaun Powell-Ryland. Tuten mengubah identitas penyerangan tahun lalu. Tuten memiliki lebih dari 1.000 yard dari scrimmage, dan mungkin merupakan salah satu pemain yang kembali terbaik di negara ini. Pengaruh Powell-Ryland sangat luar biasa. Antwaun memiliki gerakan berputar yang sangat solid dan sering memperlakukan tekel ofensif seperti anak-anak. Dia menyebabkan begitu banyak kekacauan di pertahanan dan merupakan salah satu alasan utama pertahanan begitu hebat tahun lalu.
On3 Sports baru-baru ini merilis daftar pemain paling berpengaruh di ACC. Tidak ada pemain Hokies yang berhasil masuk ke dalam sepuluh besar, tetapi ada beberapa yang masuk dalam daftar terhormat.
Kyron Drones yang disebutkan di atas adalah pemain yang sangat jelas. Kemampuannya untuk benar-benar memperluas permainan dengan kakinya telah sepenuhnya mengubah kemampuan penyerangan ini. Dia berperan penting dalam proses perencanaan permainan, dan apa yang disukai para pelatih untuk dimiliki di posisi quarterback. Mekaniknya juga menjadi jauh lebih baik, di awal kariernya dia berjuang untuk menjaga pinggulnya tetap kompak, tetapi sekarang telah menyesuaikan diri dan dia dapat melakukan lemparan yang tampaknya di seluruh lapangan. Gerakan lemparannya sangat diperhatikan dengan baik, kecil, kompak, dan cepat. Dia menyesuaikan diri saat diperlukan, tetapi dia adalah impian pelatih quarterback, dan dia melakukannya dengan sangat baik dalam setiap aspek menjadi quarterback.
Antwaun Powell-Ryland bersiap untuk tahun yang paling berdampak di Blacksburg sejauh ini. Dengan bantuan pemain transfer baru Aeneas Peebles, pemain lini ofensif akan kewalahan, yang pada gilirannya akan menempatkan Ryland dalam posisi one-on-one coverage lebih sering. Selain berbakat secara mental, Antwaun memiliki tubuh ideal untuk bertahan, tinggi 6 kaki 3 inci dan berat sekitar 250 pon. Ia memiliki dampak pertama yang kuat terhadap pemain lini, dan ia dapat melepaskan blok dengan sangat cepat karena kecepatannya. Ia benar-benar mengganggu permainan passing dan lari dan akan menjadi krusial di akhir jika Virginia Tech berhasil masuk babak playoff tahun ini.
