Mengapa? Perbedaan ini ada hubungannya dengan transformasinya yang seperti bunglon dari menyebut Trump sebagai “Hitler Amerika” menjadi calon wakil presidennya. Apa yang tidak akan dilakukan orang untuk mendapatkan kekuasaan dan kekayaan!
Mungkin itulah makna sebenarnya dari kisah Vance tentang “dari miskin menjadi kaya” atau apa yang ia anggap sebagai “mengangkat diri sendiri dengan tali sepatu”, sesuatu yang Vance tuduhkan kepada sesama orang Appalachia karena gagal mereka lakukan sendiri, sehingga menyebabkan kemiskinan turun-temurun, penyalahgunaan narkoba, kekerasan dalam rumah tangga dan kejahatan yang menjerat daerah terpencil dan rusak secara sosial ini.
Secara tegas, Appalachia membentang dari utara ke selatan di Amerika Serikat bagian timur dan meliputi banyak negara bagian, tidak semuanya miskin.
Ada adegan yang bikin ngeri di film itu yang mengatakan semuanya: Vance muda benar-benar membuat keributan di jamuan makan malam sekolah hukum Yale, tempat mitra firma hukum bergengsi bertemu calon pekerja magang; dengan kata lain, keuntungan karier bagi yang terakhir untuk menjilat yang pertama.
Sebaliknya, Vance kesal karena tamu makan malam bersikap sombong saat mereka mendengar dia berasal dari daerah terpencil. Salah satu dari mereka berkata: “Siapa semua orang redneck ini?”
Vance membalas dengan marah: “Kami tidak benar-benar menggunakan istilah itu. Ibu saya adalah lulusan terbaik di sekolah menengahnya,” ungkapnya kepada seluruh meja makan yang kini terdiam dan malu. “Orang terpintar yang pernah saya temui, mungkin lebih pintar daripada siapa pun di ruangan ini.” Perwakilan firma hukum lainnya berkomentar dengan bijaksana, “Kedengarannya kita harus menawarkan posisi itu kepada ibumu.”
Pria itu menawarinya wawancara kerja terakhir yang sangat penting – karena dia naif, idealis, dan membela akarnya. Terserah!
Dalam buku, yang terjadi adalah sebaliknya. Vance menjalani masa-masa indah di Yale, dan bertemu dengan istrinya yang berdarah India-Amerika di sana – yang kemudian menjadi pengacara hebat dan menjadi juru tulis bagi Ketua Mahkamah Agung AS John Roberts.
Amy Chua yang kontroversial, penulis Himne Pertempuran Ibu Harimauadalah guru besar hukum dan mentornya. Ia mendorongnya untuk menulis buku tersebut dan membantunya menerbitkannya.
Berbeda dengan filmnya, buku Vance hampir mengandung kebencian terhadap orang-orang “kulit kayu”-nya.
“Yang membedakan orang yang sukses dari yang tidak sukses adalah ekspektasi yang mereka miliki terhadap kehidupan mereka sendiri,” tulisnya. “Namun pesannya … semakin sering: Bukan salah Anda jika Anda pecundang; itu salah pemerintah.”
Atau kesalahan masyarakat; kesempatan masuk ke sekolah hukum Yale sebenarnya hanya satu dari sejuta bagi kebanyakan orang Amerika, bukan hanya di Appalachia, Vance.
Di bagian lain buku tersebut, ia berkomentar: “Kakek-nenek saya adalah perwujudan dari satu tipe: kuno, setia, mandiri, dan pekerja keras. Ibu saya dan, semakin lama, seluruh lingkungan saya adalah perwujudan dari tipe yang lain: konsumtif, terisolasi, pemarah, dan tidak percaya.”
Bagi saya, keberhasilan pribadi Vance tidak mengatakan apa pun tentang ketidakberhasilan rekan-rekan Appalachia yang kurang beruntung, dan bahwa masalah sosial-psikologis-budaya yang ia klaim membuat mereka tetap miskin, adalah masalah yang sama di seluruh AS di mana pemerintahnya lebih memilih peluru daripada mentega, kekuatan eksternal kekaisaran daripada kesejahteraan internal masyarakat.
Kepalsuan total persona perubahan Vance sebagai “redneck” yang sukses di Washington sangat cocok dengan kepura-puraan Trump sendiri, seorang populis multijutawan yang merintis usahanya sendiri yang membela orang kecil melawan lembaga korup DC dan Wall Street, bukannya seorang tukang main perempuan, penipu yang dituduh dan penjahat yang sudah dihukum.
