Mereka adalah rival lama, teman satu sel divisi sejak awal, kebencian mereka dipicu oleh keakraban dan kedekatan yang setara, taman mereka terletak hanya berjarak 116,5 mil, masing-masing dipenuhi oleh pendukung yang penuh emosi dan mengepalkan tangan.
Hingga saat ini, Mets dan Phillies hanya menjadi musuh musim panas, asing di bulan Oktober. Namun pada akhir minggu, mereka bisa saja menjadi Yankees baru versus Red Sox.
Ini #OMG versus #STFU.
Meringis versus Fanatik.
Yang Panas versus Yang Punya.
Mets mungkin sedang bermimpi sekarang, jauh dari Keajaiban Milwaukee, tetapi kenyataan tampak di Philadelphia.
Phillies bukanlah Brewers.
Mereka adalah tim yang meledak keluar dari gerbang, dan meskipun mengalami kendala singkat di bulan Juli, berhasil meraih gelar NL East dan rekor terbaik kedua dalam bisbol, dikalahkan tipis oleh Dodgers.
Sebuah tim yang disusun dengan indah oleh arsitek terkenal Dave Dombrowski, mereka diuji pada bulan Oktober, telah menghadiri Seri Dunia dua tahun lalu dan hanya gagal dalam perjalanan pulang tahun lalu dengan kalah tujuh kali dari Arizona di NLCS.
Mereka memiliki barisan basher, rotasi yang kuat, dan bullpen yang lebih baik.
Mereka menyukai cahaya terang dan terobsesi setelah begitu dekat selama dua tahun terakhir.
Jangan terkecoh dengan fakta bahwa Mets hanya kalah di seri musim, 7-6.
Tiga dari kemenangan Mets terjadi melawan starter kaleng gas Phillies No. 5 dan Anda tidak memerlukan starter kelima di bulan Oktober.
“Di atas kertas, ini benar-benar ketidakcocokan,” kata salah satu pramuka NL. “The Mets tidak punya peluang.”
Minggu ini, kita akan mengetahui apakah keajaiban itu nyata. Izinkan saya memperkenalkan Anda kepada Pightin' Phillies:
Orang Brute di Broad Street
Dibangun untuk melakukan bash, Phils melemparkan pembuat jerami dari barisan teratas dengan raksasa kidal Kyle Schwarber, antitesis dari pemukul leadoff perdagangan.
Pernah menjadi topik perdebatan, bahkan para penganut paham puritan pun tidak bisa mengeluh atas markas mereka yang tersumbat karena keberhasilan klub mengerahkan hewan roh pertama mereka, The Schwarbomb, yang mencetak rekor liga utama dengan 15 homers leadoff musim ini, yang terakhir terjadi pada bulan September. 21 pada pemberat 0-1 dari pemain kiri Mets Sean Manaea.
Faktanya, sejak Schwarber bergabung dengan Phils pada tahun 2022, rekor mereka adalah 83-36 saat dia melakukan homers dalam satu pertandingan.
Menyusul kampanye tahun 2023 yang mengecewakan, Trea Turner yang berada di posisi kedua kembali mendekati performa MVP-nya musim ini, tetapi masih tampil sangat cemerlang.
Terjepit di antara Schwarber dan superstar Bryce Harper, Turner, dengan kombinasi kecepatan dan popnya yang mematikan, adalah kunci untuk menavigasi barisan ini.
Harper membuat 30 bom musim ini — dan itu dengan pemadaman listrik yang berkepanjangan dari 10 Agustus hingga 13 September di mana dia menjalani 30 pertandingan tanpa home run.
Ikuti liputan The Post tentang Mets di postseason:
Libur sepekan ini akan membantu mengatasi sakit siku yang mengganggu dan ia tetap berbahaya, terutama di bulan Oktober.
Harper memulai keajaiban pascamusim grup ini dengan homer melalui tetesan air hujan pereda bola api Padres Robert Suarez yang mengirim Phillies ke Seri Dunia dua tahun lalu.
Tapi trio Phillies yang terdiri dari penangkap tangan kanan JT Realmuto, pemain luar Nick Castellanos dan baseman ketiga Alec Bohm bisa menjadi kunci melawan rotasi Mets yang dominan kidal.
Castellanos akan melakukan pembersihan. Meskipun dia rentan terhadap bola pecah, dia menunjukkan kesabaran yang jauh lebih baik di plate.
Itu akan memungkinkan Bohm muda – yang bakat terbaiknya adalah cakupan pelat – untuk mencapai posisi kelima dan membiarkan Realmuto memberikan keseimbangan kopling dalam barisan di enam lubang. Realmuto – salah satu penangkap pertahanan terbaik dalam permainan dengan senjata – akhirnya sehat setelah musim yang dilanda cedera.
Sepertiga terbawah adalah bagian terlemah dari barisan Phillies.
Baseman kedua Bryson Stott kesulitan setelah dua tahun yang menjanjikan, terutama melawan pemain sayap kiri.
Dia kemungkinan akan melawan pemain sayap kiri Mets untuk Edmundo Sosa.
Demikian pula, Brandon Marsh yang muda dan berjanggut panjang akan bergabung dengan Austin Hays, pemukul kidal yang diperoleh dari Baltimore pada batas waktu.
Phils akan memilih pertahanan tertinggi di lini tengah dengan serangan ringan Johan Rojas.
Rotasi
Dari semua keputusan lemparan Mets yang membawa bencana dalam beberapa tahun terakhir, yang terburuk sejauh ini adalah menyerah pada Zack Wheeler, yang telah berkembang menjadi jagoan sejati.
“Dia menjadi kuda sejati,” kata pramuka. “Dia mengingatkan saya pada Roy Halladay. Dia besar dan kuat. Dia melempar fastballnya ke mana pun dia mau — di dalam, di luar — dan bolanya sangat berat hingga seperti memukul bola bowling. Anda tidak bisa menahannya.”
Wheeler hanya mengizinkan 139 pukulan dan melakukan 224 pukulan dengan cambuk 0,96 dalam 200 babak musim ini.
Thompson memilih untuk memasukkan pemain muda kidal Cristopher Sanchez di Game 2 pada hari Minggu. Sanchez, yang memiliki split yang jauh lebih baik di kandangnya, telah berkembang menjadi starter yang menjanjikan. Dia meningkatkan kecepatannya hingga 96-97 mph secara konsisten dan mengembangkan perubahan yang hebat.
“Fastball dan perubahannya datang dari terowongan yang sama,” kata pramuka. “Dia benar-benar membuat pemukulnya kehilangan keseimbangan.”
Veteran Aaron Nola, pemakan inning yang tak tergoyahkan, akan memainkan Game 3 di New York.
Dia tidak asing dengan Mets, yang telah menghadapinya sebanyak 28 kali dalam karirnya. Dia 10-9 dengan 3,46.
Pahlawan Pete Alonso paling sukses melawannya dengan lima home run.
Jika ada kelemahan pada Nola, itu adalah kecenderungannya untuk menyerah pada umpan panjang. Dia menyerah 30 tahun dalam 197 inning.
Pena
Di sinilah Phillies bisa menjadi sangat berbahaya, terutama dengan tenggat waktu akuisisi Carlos Estevez yang semakin dekat dari Angels.
Mereka memiliki lima tangan yang sah untuk dilemparkan ke belakang dengan All-Star Jeff Hoffman dan Orion Kerkering dari sisi kanan dan pemain kidal Jose Alvarado dan Matt Strahm, All-Star lainnya.
“Mungkin di luar Padres, Phillies memiliki bullpen terbaik dalam bisbol,” kata pramuka. “Mereka punya begitu banyak pilihan di akhir pertandingan. Dan sebagai tambahan, para pemula mereka bisa mendalami permainan. Anda tahu Wheeler sangat ingin memberikannya (kembali ke Mets).”
Oktober Merah
Apa yang membuat Phillies merasa lebih tangguh adalah keunggulan kandang di Citizens Bank Park, tempat hiruk pikuk yang dengan cepat menjadi berbeda dari tempat lain di Philly yang biasanya ramai — termasuk Eagles di Lincoln Financial Field.
Alex Rodriguez menjadi liar di Bank saat pertama kali dia mengalaminya dua tahun lalu saat bekerja untuk Fox di Seri Dunia.
“Philly benar-benar memiliki keunggulan pemain ke-10,” katanya, Jumat.
“Kebisingan di sana,” kata mantan manajer Phillies Charlie Manuel, “seperti gelombang laut yang menelan Anda.”
Alumni pasca Anthony L. Gargano adalah pembuat konten untuk PHLY dari ALLCITY Networks yang berbasis di Philadelphia
