TPersiapan menghadapi Badai Milton sangat besar, begitu juga dengan pembersihan yang akan dilakukan. Syukurlah badai itu kehilangan sebagian kekuatannya sebelumnya menghantam Floridamendarat pada Rabu malam sebagai badai kategori 3. Namun lebih banyak lagi nyawa yang akan hilang tanpa evakuasi besar-besaran dan pengerahan ribuan pasukan garda nasional serta personel dari Badan Manajemen Darurat Federal.
Ini adalah serangan langsung kedua yang melanda negara bagian itu dalam waktu kurang dari dua minggu, setelah Badai Helene, yang menewaskan banyak orang setidaknya 225 orang di AS. Suhu laut yang lebih panas yang memperburuk badai ini ratusan kali lebih mungkin terjadi karena pemanasan global yang disebabkan oleh manusia, sebuah analisis baru telah menunjukkan. Perubahan iklim mungkin telah meningkatkan curah hujan di bagian selatan Helene sebesar 50%, diyakini para ilmuwan. Studi lain telah menyarankan dampak ganda seperti itu bisa terjadi setiap tiga tahun karena pembakaran bahan bakar fosil yang terus berlanjut.
Cuaca ekstrem kini menjadi sebuah kenormalan baru. Musim gugur ini terjadi hujan lebat di Sahara dan banjir bandang di Myanmar, Vietnam dan Thailand. Hal ini menyusul hujan lebat yang terjadi pada musim semi di Brasil, Uni Emirat Arab, dan Kenya, serta banjir besar di Jerman. Gelombang panas mematikan melanda Asia Selatan dan Tenggara, lalu Mediterania.
Hal yang membedakan Florida adalah kesenjangan antara kekhawatiran yang wajar terhadap dampak badai dan keengganan banyak orang di sana untuk mengakui penyebab cuaca ekstrem – apalagi peran AS dalam hal ini. Negara ini mempunyai emisi per kapita yang paling besar diantara 10 negara penghasil emisi terbesar. Pemanasan global membuat persiapan menghadapi peristiwa-peristiwa tersebut, dan pemulihan dari konsekuensinya, menjadi lebih penting dari sebelumnya. Namun menggelikan jika mengambil langkah-langkah seperti itu tanpa mengatasi apa yang membuat langkah-langkah tersebut menjadi lebih ekstrem dan lebih sering terjadi.
Ron DeSantis, gubernur Florida dari Partai Republik, memperingatkan bahwa Milton akan menimbulkan “kerusakan yang sangat besar”. Namun ia tidak hanya secara agresif pro-bahan bakar fosil, dan juga menandatangani larangan terhadap infrastruktur energi angin. Dia adalah seorang penyangkal perubahan iklim yang telah menandatangani undang-undang yang menghapus kata-kata tersebut dari undang-undang Florida.
Donald Trump, yang diperkirakan akan memenangkan pemilihan negara bagian pada bulan November, telah melakukannya berbohong tentang pemerintah federal yang mengecewakan mereka yang terkena dampak Helene. Namun pemerintahan Trump yang kedua akan menyebabkan lebih banyak korban pemanasan global. Dia menyebut krisis iklim sebagai “tipuan” dan “penipuan”. Tim kampanyenya telah berjanji untuk melakukan hal tersebut menarik AS dari perjanjian iklim Paris lagi jika dia terpilih kembali memutar kembali upaya energi bersih pemerintahan Biden. Meskipun mereka menolak untuk menerima kebenaran yang dibuktikan secara ilmiah bahwa aktivitas manusia sedang memanaskan planet ini, sebagian dari kelompok sayap kanan Partai Republik menganut teori konspirasi yang tidak masuk akal, bersama Marjorie Taylor Greene menyarankan pada X bahwa “mereka dapat mengendalikan cuaca”.
milik Kamala Harris dukungan untuk proyek fracking baru dan perluasan produksi gas AS jelas-jelas ditujukan kepada para pemilih di negara-negara bagian yang belum menentukan pilihan, namun hal ini masih mengecewakan. Namun, Partai Demokrat setidaknya telah mendiagnosis masalah ini dan mulai mengatasinya, meski belum cukup. Pihak lain bahkan tidak mau mendengar namanya. Pemanasan global bukan hanya sebuah fakta tetapi sebuah fenomena percepatan. Para pemilih yang akan datang ke tempat pemungutan suara bulan depan harus ingat bahwa kembalinya Trump ke Gedung Putih akan meningkatkan bahaya krisis iklim terhadap masyarakat di AS dan negara lain.
