Dalam beberapa hari terakhir, orang-orang yang terlibat dalam upaya tersebut telah menghubungi tim tokoh Demokrat terkemuka, termasuk Gubernur Pennsylvania Josh Shapiro dan Gubernur Kentucky Andy Beshear, kata orang-orang tersebut, yang berbicara dengan syarat anonim untuk membahas upaya yang sensitif. Para donatur juga tertarik untuk memeriksa Gubernur North Carolina Roy Cooper, Gubernur Michigan Gretchen Whitmer, dan Senator Arizona Mark Kelly.
Tidak jelas apakah subjek pemeriksaan ikut serta dalam upaya tersebut, yang independen dari kampanye Biden dan Komite Nasional Demokrat. Proses pemeriksaan biasanya mencakup tinjauan mendalam terhadap catatan pemerintahan calon potensial, pernyataan publik, keuangan pribadi, dan aktivitas pribadi dan pribadi lainnya untuk membantu para pembuat keputusan mempertimbangkan potensi risiko dari setiap pilihan, tetapi hal-hal spesifik dari upaya khusus ini tidak diketahui.
Tim kampanye Biden dan juru bicara Shapiro menolak berkomentar. Juru bicara Beshear dan Whitmer tidak menanggapi permintaan komentar.
Seseorang yang mengetahui operasi politik Kelly tidak menyadari adanya upaya dari donatur luar yang melibatkan pemeriksaan apa pun untuk tiket Demokrat. Kelly telah mendengar dari banyak pendukung sejak debat presiden yang mendesaknya untuk mencalonkan diri ke jabatan yang lebih tinggi, kata orang tersebut, tetapi “yang mereka dengar adalah, Kelly mendukung Biden dan Harris.”
Pemeriksaan potensi wakil-calon presidenProses ini biasanya memakan waktu berbulan-bulan, sehingga kelompok donor yang tidak disebutkan namanya memutuskan untuk memulai proses tersebut awal bulan ini. Jika Biden mengundurkan diri, banyak Demokrat berpikir Wakil Presiden Harris akan menjadi calon terdepan untuk menggantikannya, dan jika ia memperoleh nominasi, ia harus memilih calon wakil presiden dalam jangka waktu yang ketat untuk memastikan tiket Demokrat memenuhi semua tenggat waktu pemungutan suara negara bagian.
Wakil presiden telah berulang kali mengatakan bahwa dia sepenuhnya mendukung Biden sebagai calon dari partai tersebut. “Saya bersaksi sebagai saksi mata langsung,” katanya kepada hadirin di Massachusetts pada hari Sabtu. “Dengan setiap keputusan yang diambil (Biden) di Ruang Oval, saya memberi tahu Anda bahwa dia memikirkan tentang bagaimana keputusan itu akan berdampak pada warga Amerika yang bekerja sehari-hari.”
Salah satu potensi jebakan dari proses yang dijalankan oleh donor adalah bahwa sponsornya dapat dilarang berkoordinasi langsung dengan tim kampanye presiden Demokrat, berdasarkan undang-undang pemilu yang dirancang untuk memastikan independensi tim kampanye. Itu berarti para donor kemungkinan harus membagikan temuan mereka di depan umum agar tim kampanye dapat memperoleh manfaat dari temuan tersebut.
Namun, pemeriksaan semacam itu biasanya dipandu oleh kerahasiaan yang ketat, sebagian untuk memastikan privasi individu yang terlibat. Tidak jelas bagaimana para donor dapat mengatasi kendala itu.
Dalam beberapa minggu terakhir, Harris tampil bersama banyak kandidat Demokrat yang dipandang sebagai calon wakil presiden jika ia menang. Sehari setelah debat, Harris berada di Nevada bersama Kelly. Ia telah dua kali tampil di acara kampanye di Carolina Utara bersama Cooperdan dia berkampanye dengan Shapiro akhir pekan lalu di Pennsylvania.
Biden, yang sedang melakukan isolasi di Rehoboth Beach, Del., setelah tertular covid-19tetap menentang keras, bersikeras bahwa ia akan kembali ke jalur kampanye minggu depan setelah pulih dari virus tersebut. Tim kampanyenya telah menanggapi seruan yang semakin meningkat agar ia mundur dari pemilihan presiden dengan mengumumkan acara-acara baru yang dirancang untuk menunjukkan bahwa ia tidak berencana untuk mundur. Tim kampanyenya telah menjadwalkan 10 penggalangan dana selama 10 hari terakhir bulan Juli.
Hari Sabtu dimulai dengan relatif tenang bagi Biden, setelah hari Jumat yang dramatis ketika selusin anggota parlemen menyerukan agar presiden mengundurkan diri, tetapi sekutu-sekutunya bersiap menghadapi lebih banyak seruan seperti itu minggu depan dan berusaha menunjukkan tekadnya untuk melanjutkan kampanyenya. Dorongan baru oleh sekutu-sekutu Biden menimbulkan potensi benturan antara kampanye presiden dan anggota parlemen yang mendesaknya untuk meninggalkan perlombaan pada akhir pekan ini.
Pada hari Sabtu, Rep. Mark Takano (D-Calif.) menambahkan namanya ke daftar Demokrat yang akan mengumumkan diri dengan seruan mereka agar Biden mundur, setelah mengungkapkan sentimen itu secara pribadi.
“Joe, saya mencintai dan menghormatimu,” kata Takano dalam pernyataannya, yang menyerukan Harris untuk mengambil alih jabatan sebagai kandidat presiden dari Partai Demokrat. “Namun, taruhannya terlalu tinggi untuk gagal. Sudah waktunya untuk menyerahkan tongkat estafet kepada Kamala.”
Washington Post melaporkan dua minggu lalu bahwa Takano telah dipanggil secara pribadi agar Biden mengundurkan diri. Beberapa Demokrat lainnya mempertimbangkan untuk mengambil langkah mengubah keinginan pribadi mereka agar Biden mengundurkan diri menjadi pernyataan publik.
Beberapa pihak menyatakan bahwa mereka akan segera melakukannya minggu depan jika Biden tidak memberi sinyal pada hari Senin bahwa ia akan keluar dari persaingan. Sekutu Biden mendesak sesama Demokrat untuk memberi presiden waktu untuk mengambil keputusan sendiri, tetapi beberapa anggota parlemen mengatakan secara pribadi bahwa mereka mungkin terpaksa mengambil langkah dramatis dengan menentang calon presiden dari partai mereka beberapa bulan sebelum pemilihan November karena Biden tetap bersikap menantang.
Pada hari Sabtu, sekelompok donatur Demokrat berencana untuk menyelenggarakan penggalangan dana virtual untuk Senator Jon Tester (D-Mont.), Rep. Mike Levin (D-Calif.) dan Rep. Hillary J. Scholten (D-Mich.), yang semuanya telah menyerukan agar Biden mundur, menurut seorang individu yang terlibat dalam upaya tersebut. Beberapa donatur sebelumnya menjamu Rep. Angie Craig (D-Minn.) setelah ia menyerukan agar Biden mundur.
“Itu hanyalah indikasi lain bahwa para donor siap dan bersedia mendukung” petahana yang menyerukan agar Biden mengakhiri kampanye pemilihannya kembali, kata donor tersebut.
Namun, tim kampanye Biden mengisyaratkan bahwa ia akan meningkatkan aktivitasnya, karena para pembantunya berusaha menunjukkan bahwa ia bertekad untuk terus maju dalam upaya pemilihannya kembali. Presiden diperkirakan akan melakukan perjalanan ke Austin untuk memperingati ulang tahun ke-60 Undang-Undang Hak Sipil minggu depan. Acara tersebut, yang awalnya dijadwalkan pada tanggal 15 Juli, ditunda setelah percobaan pembunuhan terhadap calon dari Partai Republik. Donald Trump.
Biden juga tengah mempersiapkan kunjungan penting Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu ke Washington, yang dijadwalkan berpidato di hadapan sidang gabungan Kongres pada hari Rabu. Kedua pemimpin tersebut memiliki hubungan yang tegang, dan penanganan Netanyahu terhadap perang di Gaza Hal ini semakin memperburuk keadaan di antara mereka.
Sebelum didiagnosis COVID pada Rabu lalu, Biden berencana mengunjungi beberapa negara bagian minggu depan untuk menunjukkan semangatnya dan mengajukan tuntutan terhadap Trump. Meskipun ia mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat bahwa ia masih berencana untuk kembali berkampanye dalam beberapa hari, kata dokternya ia terus berjuang melawan suaranya yang serak dan batuk-batuk, gejala-gejala yang dapat menyulitkannya untuk menyampaikan pendapatnya kepada publik.
Gedung Putih mengumumkan “penutupan” pada Sabtu pagi, yang mengindikasikan bahwa Biden tidak akan melakukan aktivitas publik apa pun sebelum Minggu. Presiden terakhir terlihat di depan publik pada Rabu, ketika ia pergi ke rumahnya di Rehoboth Beach untuk melakukan isolasi setelah dinyatakan positif.
Gedung Putih mengatakan gejala Biden membaik, dan dia telah menelepon para pemimpin asing dan menerima pengarahan dari staf secara pribadi.
Ia juga ditemani oleh sekelompok kecil pembantu lama, termasuk penasihat senior Steve Ricchetti, yang telah menerima beberapa panggilan telepon dari anggota parlemen yang khawatir tentang pencalonan Biden.
Selama Biden terisolasi, upaya untuk menyingkirkannya semakin intensif.
Banjir belasan pernyataan oleh anggota parlemen pada hari Jumat yang mendesak Biden untuk keluar dari persaingan memicu perubahan nada dari tim kampanye, yang sering menanggapi seruan tersebut dengan sikap menantang dan pada satu titik mengabaikan Demokrat dengan kekhawatiran sebagai “brigade pengompol.” Pada hari Jumat, tim kampanye menyatakan bahwa mereka menghormati mereka yang memiliki pendapat berbeda tentang jalan terbaik ke depan — yang sekarang mencakup hampir 40 anggota Kongres dari Partai Demokrat — meskipun mereka tidak setuju dengan mereka.
“Meskipun mayoritas anggota kaukus dan basis partai yang beragam terus mendukung presiden dan catatan historisnya dalam memberikan pelayanan bagi masyarakat, kami memahami dengan jelas bahwa urgensi dan taruhan untuk mengalahkan Donald Trump berarti orang lain memiliki pandangan yang berbeda,” kata seorang juru bicara kampanye, yang berbicara dengan syarat anonim untuk membahas masalah yang sensitif. “Kita semua memiliki tujuan yang sama.”
Namun, jika Biden mengundurkan diri, tidak ada jaminan bahwa Harris akan menjadi calon. Namun, banyak Demokrat yang khawatir akan proses yang rumit untuk menggantikannya, mendukung gagasan tersebut. Dalam percakapan pribadi awal bulan ini, anggota Kaukus Kulit Hitam Kongres menegaskan bahwa mereka akan segera mendukung Harris jika Biden mengundurkan diri.
Namun, beberapa Demokrat khawatir tentang kemungkinan penobatan Harris secara langsung tanpa masukan dari anggota partai. Anggota DPR Nancy Pelosi (D-Calif.), mantan juru bicara DPR, termasuk di antara mereka yang berada di kubu itu, yang menyampaikan kekhawatirannya kepada sesama anggota delegasi DPR Demokrat California selama jamuan makan siang pada tanggal 10 Juli.
Pelosi tidak menentang Harris yang akhirnya menjadi calon, menurut dua orang yang mengetahui pertemuan tersebut, yang berbicara dengan syarat anonim untuk membahas percakapan pribadi. Sebaliknya, ia memperingatkan bahwa Demokrat dan pemilih yang terpilih mungkin marah dengan munculnya “elit partai” yang memaksa Biden keluar dari jabatannya hanya untuk segera menobatkan seorang calon.
Harris berusia 59 tahun, sementara Biden berusia 81 tahun dan Trump berusia 78 tahun, jadi dia akan segera membawa wajah yang lebih muda ke puncak jajaran Demokrat. Namun, beberapa Demokrat berpendapat bahwa dia akan diuntungkan dari proses pencalonan yang akan memungkinkan Demokrat menunjukkan antusiasme terhadap pencalonannya. Pelosi juga menegaskan bahwa jika Harris menjadi calon, delegasi DPR Demokrat California akan menggunakan pengaruhnya yang besar untuk membangun dukungan baginya.
Olorunnipa melaporkan dari Rehoboth Beach, Del. Wingett Sanchez melaporkan dari Phoenix. Marianna Sotomayor berkontribusi pada laporan ini.
