Para pemilih Demokrat merasa lega dan bersemangat dengan Harris, namun dia juga memiliki orang-orang yang meragukannya

Easton, Pensylvania
Berita CNN
—

Hidup sampai usia 94 tahun seperti Pat Levin, dan Anda mungkin berpikir Anda telah melihat semuanya. Nah, pikirkan lagi.

“Kita telah terlempar ke dalam pusaran emosi,” begitulah Levin menggambarkannya Kepergian mendadak Presiden Joe Biden dari kampanye 2024 akhir pekan ini dan dukungan cepatnya terhadap Wakil Presiden Kamala Harris“Apa selanjutnya? Perasaan lega yang luar biasa, disertai perasaan cemas yang luar biasa.”

Oh, ditambah ini: “Ya, saya mendukung Harris.”

Itulah konsensus di kalangan Demokrat di negara kita. Proyek Seluruh Petayang melacak kampanye 2024 melalui sudut pandang dan pengalaman para pemilih utama. Kami mendengar kelegaan bahwa presiden mengundurkan diri dari kampanye yang kemungkinan besar akan kalah, kekhawatiran bahwa tidak ada cukup waktu untuk membalikkan keadaan, dan dukungan bagi Harris untuk mengambil alih tongkat estafet.

“Saya selalu mengatakan bahwa yang seharusnya menjadi Wakil Presiden Harris,” kata Angela Lang, seorang organisator komunitas di lingkungan kulit hitam di Milwaukee. “Dia adalah wanita kulit hitam pertama yang menjadi wakil presiden dan menurut saya akan dianggap sebagai tanda tidak hormat jika ada orang yang tampaknya mendahuluinya.”

Pekerja otomotif asal Michigan Tonya Rincon menggambarkan dirinya sebagai orang yang “agak terkejut” dengan keputusan Biden tetapi mengatakan Demokrat tidak punya waktu untuk disia-siakan.

“Wakil Presiden Harris adalah pilihan yang jelas,” kata Rincon. “Ia berpengalaman. Berkualifikasi. Kandidat yang sangat kuat dan kami harus segera mendukungnya.”

Ada dukungan yang sangat besar untuk Demokrat California, tetapi tidak ada suara bulat. Di sisi positif untuk Harris: Pemilih Demokrat berpikir dia dapat membangun kembali dukungan Biden yang tertinggal di komunitas Kulit Hitam dan di antara pemilih yang lebih muda, dan mereka melihatnya sebagai juru kampanye yang lebih bersemangat dan agresif tentang hak aborsi dan isu-isu lain yang dipandang sebagai motivator penting bagi pemilih Demokrat. Namun keraguan yang diajukan beberapa pemilih tentang Harris menggarisbawahi tantangan ke depan, dengan asumsi dia muncul sebagai calon Demokrat. Mereka berkisar dari kekhawatiran bahwa prosesnya akan menjadi terlalu berantakan hingga kekhawatiran bahwa dia bukan kandidat terkuat untuk bertarung di negara bagian medan pertempuran yang kritis.

“Jika Kamala, pilihannya untuk memilih wakil presiden pastilah yang terbaik,” kata Darrell Ann Murphy, seorang pensiunan di daerah penentu kebijakan Northampton County di Pennsylvania.

“Saya bertanya-tanya apakah negara ini siap untuk seorang presiden perempuan kulit hitam,” kata Walter Robinson Jr., seorang pekerja serikat pekerja otomotif Afrika-Amerika. “Ia tidak begitu banyak terlihat selama masa jabatannya (sebagai wakil presiden), jadi saya masih mencerna semua hal ini.”

Senada dengan itu, Carey Fulks, seorang Afrika Amerika dari Atlanta, mengatakan: “Saya tidak yakin Harris adalah kandidat yang cukup kuat untuk memenangkan kursi kepresidenan menjelang pemilihan umum. … Partai Demokrat mungkin akan mendukung Harris, tetapi saya tidak tahu tentang pemilih yang belum menentukan pilihan.”

Tim kampanye Harris akan menghadapi tantangan berat yang sama yang menjadi faktor tersingkirnya Biden dari persaingan: Mantan Presiden Donald Trump unggul di negara-negara medan pertempuran utama, setidaknya dalam jajak pendapat yang dilakukan sebelum Biden mengundurkan diri. Jalan Demokrat menuju kemenangan melewati Pennsylvania, Michigan, dan Wisconsin, dan para pemimpin Demokrat di negara-negara bagian tersebut mengatakan bahwa wakil presiden harus membuktikan banyak hal. Proyek kami mencakup pemilih di 10 negara bagian, dan beberapa yang belum memutuskan atau setidaknya tidak berkomitmen kuat pada kandidat dengan cepat mempermasalahkan Harris sebagai pengganti Biden.

Allen Naparalla, yang mengelola kilang anggur di Cedarburg, Wisconsin, mengatakan Biden menunggu terlalu lama.

“Dia sudah terlalu tua untuk menjadi presiden lagi,” kata Naparalla. “Saya rasa Kamala Harris tidak memiliki kemampuan untuk menjadi presiden yang kompeten.”

Antonio Munoz, yang memiliki bisnis restoran dan katering di Las Vegas, mengirim pesan singkat berisi dua kata ketika ditanya tentang perubahan tersebut: “Michelle Obama.”

Ray Flores, yang memiliki beberapa restoran di Tucson, Arizona, juga tidak senang dengan pergantian kepemimpinan oleh Partai Demokrat.

“Negara kita sedang hancur,” kata Flores, yang sangat kecewa dengan kedua partai politik besar. “Kita punya masalah serius, tetapi masalah itu tidak dipertimbangkan, hanya kantong orang-orang yang sangat kaya dan terkenal.”

Kim Cavaliere, seorang independen Georgia yang mendukung Trump pada tahun 2016 dan Biden pada tahun 2020, mengatakan dia senang Biden membuat keputusan untuk mundur.

“Namun, saya tidak senang dengan pencalonan Harris,” katanya. “Siapa wakil presiden yang tidak hadir ini?”

Dan Linda Rooney – seorang Republikan dari Media, Pennsylvania, di pinggiran kota Philadelphia, yang mendukung mantan Gubernur Carolina Selatan Nikki Haley dalam pemilihan pendahuluan GOP – juga tidak memiliki kesan yang baik tentang Harris.

“Menurut saya, secara pribadi, dia telah melakukan pekerjaan yang buruk sebagai wakil presiden,” kata Rooney. Dia bukan penggemar Trump dan mengatakan dia mungkin akan memilih Demokrat jika gubernurnya, Josh Shapiro, muncul sebagai pengganti Biden.

“Jika Shapiro adalah pilihan Demokrat, saya akan bingung menentukan siapa yang akan dipilih pada bulan November,” kata Rooney.

Namun, Shapiro dengan cepat mendukung Harris. Gubernur negara bagian yang masih belum jelas itu masuk dalam daftar calon wakil presiden Harris.

Begitu pula Senator Arizona Mark Kelly, yang namanya sebagai calon wakil presiden Harris juga muncul saat para pemilih kita menyampaikan reaksi awal mereka terhadap keputusan Biden.

“Memiliki Mark Kelly di level itu akan sangat bermanfaat bagi Arizona, karena ia akan berjuang untuk melindungi hak reproduksi, hak veteran, dan mengadvokasi penentangan terhadap deportasi veteran,” kata Melissa Cordero, seorang veteran Angkatan Udara yang sekarang bekerja untuk kelompok konservasi di Tucson. “Mari kita terus dorong tiket yang memprioritaskan isu-isu krusial ini.”

Kelly, seorang veteran dan mantan astronaut, merupakan pilihan pertama Nanette Mees, seorang Republikan terdaftar di pinggiran utara Virginia yang cenderung memilih Demokrat untuk presiden karena hak aborsi dan, baru-baru ini, masalah yang ia miliki dengan karakter Trump.

“Wah, sungguh menyedihkan keadaan negara kita,” kata Mees hari Minggu. “Mark Kelly akan bagus, tetapi menurut saya sangat menyedihkan bahwa Trump mungkin akan menang.”

Seperti Mees, agen real estat Las Vegas Zoila Sanchez adalah seorang Republikan lama tetapi bukan penggemar Trump.

“Tidak ada Demokrat lain yang saya lihat sebagai calon presiden,” kata Sanchez setelah Biden mengundurkan diri. “Saya tahu Kamala Harris akan menjadi pilihannya. Saya harap mereka memilih seorang wanita Hispanik untuk menjadi pasangannya.”

Beberapa reaksi termasuk saran-saran yang tidak biasa, mungkin sudah diduga setelah masa kampanye yang penuh gejolak.

Aktivis dan organisator kulit hitam yang sudah lama berkecimpung di Milwaukee Davette Baker berkata, “Ya, kita bisa membuat sejarah” jika Harris memenangi kursi kepresidenan. Namun, dia mengatakan bahwa dia khawatir apakah Harris bisa menang. Baker menyebut Kelly dari Arizona sebagai salah satu pilihan, lalu menambahkan: “Jika kita memang ingin mencoba seorang perempuan, kita bisa mendapatkan Liz Cheney.” Mantan anggota kongres Wyoming tersebut, seorang konservatif yang kalah dalam pemilihan pendahuluan melawan penantang yang didukung Trump, adalah salah satu kritikus terkeras mantan presiden tersebut.

Meskipun mengakui adanya tantangan yang signifikan, banyak pemilih Demokrat di kelompok kami bersemangat dengan drama akhir pekan ini, meyakini bahwa Biden secara virtual tidak memiliki peluang untuk menang dan setidaknya tiket baru mungkin menang.

“Itu yang terbaik,” kata Eric Jones, seorang pengusaha Afrika-Amerika di Milwaukee. “Sekarang, Demokrat punya kesempatan.”

Summer Matkin, seorang mahasiswa di Detroit yang belum menentukan pilihan karena menentang penanganan Biden terhadap konflik Israel-Hamas, menggambarkan Harris sebagai “pilihan kuat” untuk memimpin kubu Demokrat.

Dan Jade Gray, seorang lulusan baru Universitas Michigan yang menjadi salah satu presiden kampus College Democrats, mengatakan teleponnya sibuk pada hari Minggu dengan pesan-pesan gembira dari teman-temannya.

“Khususnya, tentang sudut pandang penjahat vs. jaksa yang akan terjadi dalam pertarungan Trump vs. Harris,” kata Gray. “Saya tahu saya ingin melihat mereka dalam debat.”