Berita CNN
—
Tiga senator Demokrat yang mencalonkan diri di beberapa balapan paling kompetitif di negara ini memilih untuk tidak menghadiri Konvensi Nasional Demokrat minggu ini di Chicago, bahkan ketika partai mereka ingin menunjukkan tingkat antusiasme dan persatuan yang lebih tinggi untuk calon presiden yang baru dilantik. Kamala Harris.
Senator Sherrod Brown dari Ohio, Jon Tester dari Montana, dan Jacky Rosen dari Nevada tidak berencana menghadiri pertemuan empat hari tersebut, kata kantor mereka. Demokrat lain dalam pemilihan negara bagian yang menjadi medan pertempuran, termasuk Senator Bob Casey dari Pennsylvania, Rep. Elissa Slotkin dari Michigan, dan Senator Tammy Baldwin dari negara bagian tetangga Wisconsin, berencana untuk menghadiri setidaknya sebagian dari pertemuan tersebut.
Brown dan Tester mewakili negara bagian yang dimenangkan Donald Trump dengan margin yang cukup besar pada tahun 2016 dan 2020, sementara Rosen mewakili Nevada, salah satu negara bagian dengan medan pertempuran paling panas di negara ini bagi kandidat Demokrat mana pun. Ketidakhadiran Brown, Tester, dan Rosen terjadi saat Demokrat berupaya mempertahankan mayoritas Senat mereka yang tipis dengan kemungkinan bahwa kemenangan Partai Republik dalam salah satu dari pemilihan ini dapat mengubah kendali majelis pada bulan November. Dari tiga senator yang tidak hadir dalam pertemuan Demokrat, Rosen tampak paling menguntungkan bagi Demokrat, tetapi bahkan beberapa orang di partai tersebut secara pribadi menyatakan bahwa jajak pendapat publik belum sepenuhnya menggambarkan seberapa ketatnya persaingan tersebut.
Penjelasan mengapa masing-masing kandidat tidak menghadiri DNC bervariasi. Tim kampanye Brown mengatakan senator dan timnya telah “merencanakan untuk berada di Ohio selama berbulan-bulan,” dengan menyebutkan serangkaian kota yang akan dikunjunginya. Namun Brown tidak menghindar untuk mendukung calon presiden dari Partai Demokrat; ia mendukung Wakil Presiden Kamala Harris sebagai presiden setelah Presiden Joe Biden keluar dari persaingan pada akhir Juli.
Di Montana, Tester berencana menghadiri penggalangan dana di Missoula dan konser Pearl Jam di University of Montana minggu depan. Senator tersebut, yang belum mendukung Harris sebagai presiden, berencana menghabiskan bulan Agustus untuk bertemu dengan warga Montana dan bertani.
Mengenai Nevada, juru bicara tim kampanye Rosen menekankan pada hari Kamis bahwa senator tersebut mendukung pasangan Harris-Walz “dan senang bergabung dengan mereka dalam kampanye di Las Vegas akhir pekan lalu” tetapi dia juga “berfokus pada pemilihan ulang dirinya sendiri dan akan berbicara dengan para pemilih Nevada selama minggu konvensi.” Rosen bersama Harris dan Gubernur Minnesota Tim Walz, calon wakil presiden Harris, selama rapat umum di Las Vegas awal bulan ini. Rosen tidak menghadiri DNC pada tahun 2016, ketika dia mencalonkan diri untuk kursi DPR, atau pada tahun 2020, sebuah konvensi yang sebagian besar bersifat virtual dan diperkecil yang berlangsung beberapa tahun setelah masa jabatannya di Senat.
Tidak ada aturan yang pasti mengenai apakah seorang kandidat harus menghadiri konvensi partainya, dan setiap pemilihan di seluruh negara bagian berbeda-beda. Ahli strategi Demokrat menunjukkan bahwa waktu seorang kandidat, terutama dalam pemilihan yang ketat, adalah aset mereka yang paling berharga, dan menghadiri DNC berarti menghabiskan sebagian waktu itu dengan para Demokrat nasional yang antusias daripada dengan para pemilih yang mudah dibujuk.
“Bagi sebagian kandidat yang benar-benar bersaing ketat, apa keuntungan pergi ke Chicago selama beberapa hari? Anda tidak akan mendapat banyak liputan. Semua kandidat ini berhasil mengumpulkan dana. Mereka tidak perlu keluar sana untuk bertemu dengan Steven Spielberg atau seseorang untuk mengumpulkan dana,” kata Mark Longabaugh, seorang ahli strategi Demokrat veteran. “Tidak banyak keuntungan berada di Chicago. Senator mana pun, jika mereka tidak sedang dalam kampanye yang panas, kemungkinan besar akan menghadiri konvensi.”
Dave Chase, seorang manajer kampanye Demokrat veteran yang menjalankan pencalonan Senat mantan Rep. Tim Ryan di Ohio pada tahun 2022, berpendapat bahwa bagi para kandidat ini, melewatkan konvensi bukan berarti menentang Harris secara khusus.
“Saya tidak berpikir ini adalah pembicaraan tentang 'apakah mereka bersama wakil presiden atau tidak.' Saya pikir siapa pun calonnya, Anda melihat orang-orang dalam persaingan ketat umumnya melewatkan hal-hal ini untuk fokus pada kampanye mereka,” kata Chase.
Brown dan Tester, khususnya, telah mengembangkan merek-merek tertentu yang menurut Demokrat dan Republik telah membantu mereka dalam persaingan yang ketat di masa lalu. Pada siklus ini, Tester telah menunjukkan bahwa ia bersedia menentang partainya dan mengambil pendekatan yang lebih konservatif. Brown telah mampu mempertahankan tingkat dukungan di Ohio dengan citra sebagai seorang Demokrat populis yang masih dapat menggalang dukungan dari populasi pemilih yang semakin konservatif. Dalam kedua kasus tersebut, kedua senator negara bagian merah tersebut telah menunjukkan pada kampanye-kampanye sebelumnya bahwa mereka menunjukkan sifat independen dari kecenderungan negara bagian mereka.
Seorang mantan kepala staf Senat Demokrat dan manajer kampanye menyarankan bahwa anggota parlemen dan kandidat Demokrat yang akan hadir sebagian besar adalah mereka yang memiliki kesempatan berbicara “yang mereka rasa akan membantu basis pemilih mereka dan memberikan eksposur tambahan untuk penggalangan dana nasional.”
“Saya berasumsi mereka yang tinggal di rumah berpikir berbicara di DNC tidak akan membantu dalam pemilihan mereka dan lebih suka menghabiskan hari-hari itu untuk berkampanye di negara bagian,” kata mantan kepala staf tersebut. “Bahkan mereka yang akan pergi, saya berani bertaruh mereka hanya akan pergi selama satu hari.”
Hal itu sesuai dengan deskripsi Baldwin, yang berencana untuk menghabiskan sebagian besar minggu ini dalam tur keliling negara bagian, dengan singgah di konvensi pada hari Kamis “sebelum kembali ke Wisconsin untuk melanjutkan tur,” kata juru bicara kampanye Andrew Mamo. Pasangan Harris-Walz berencana untuk melakukan rapat umum di Milwaukee pada hari Selasa. Mamo mengatakan Baldwin, yang telah mendukung Harris dan Walz, tidak berencana untuk hadir karena ia memiliki “keterlibatan sebelumnya di Wisconsin utara.”
