Minggu lalu, lebih dari 100 veteran penyandang cacat dari seluruh negeri datang ke San Diego untuk berpartisipasi dalam Klinik Olahraga Musim Panas Veteran Nasional.
Klinik ini menawarkan berbagai olahraga adaptif dan kegiatan rekreasi untuk semua jenis veteran, dari mereka yang baru saja pulih dari cedera hingga atlet veteran.
Klinik Olahraga Musim Panas VA adalah kesempatan unik bagi para veteran penyandang disabilitas untuk menjalin ikatan dan belajar tentang olahraga adaptif baru.
“Tentu saja Angkatan Darat AS, Divisi Lintas Udara ke-82. Saya terluka saat melompat, dan saya mematahkan tulang belakang L1, L2 saya, yang membuat saya lumpuh saat terjadi benturan,” kata atlet adaptif Cece Mazyck kepada Lindsay Hood dari NBC 7.
Mazyck tumbuh besar dengan bermain olahraga di Carolina Selatan. Setelah cedera, ia terus bermain.
“Saya pergi ke Paralimpiade 2012, melempar lembing,” kata Mazyck.
“Saya tidak memperoleh medali di sana. Memang tidak, tetapi saya berhasil melaju ke kejuaraan dunia setelah itu, dan saya menerima medali perunggu di nomor lempar lembing,” kata Mazyck.
Baginya, perkemahan itu adalah tentang membangun hubungan.
“Jadi sekarang saya hanya memotivasi orang lain untuk memberi tahu mereka bahwa ini bukanlah akhir dari hidup Anda, Anda tahu? Dan hidup Anda benar-benar dimulai di akhir zona nyaman Anda,” kata Mazyck.
Pelatih Adaptive Training Academy Tom Miazga terbang dari Milwaukee untuk menyumbangkan waktunya.
“Kami mengajarkan semua veteran ini cara melakukan gerakan-gerakan dasar yang dapat memengaruhi kehidupan mereka sehari-hari,” kata Miazga.
Miazga, mantan perenang Paralimpiade, lahir dengan cerebral palsy. Ia berenang di Paralimpiade Beijing 2008.
“Saya mulai berenang saat saya masih di kelas dua. Air yang tidak memiliki bobot membuat disabilitas saya terasa hampir tidak relevan,” kata Miazga.
Namun, para veteran tidak perlu menjadi atlet Olimpiade untuk hadir — cukup termotivasi. Robert Goo, seorang veteran Angkatan Laut dari New York, harus bekerja keras sebelum klinik tersebut.
“Pelatih saya mendekati saya dan mengatakan bahwa saya akan menjadi kandidat yang baik untuk klinik musim panas, klinik nasional untuk para veteran, dan berat saya lebih dari 300 pon,” kata Goo.
“Jadi dia berkata, satu-satunya hal yang harus Anda lakukan adalah, bisakah Anda mencoba untuk menurunkan berat badan di bawah 300? Jadi saya mulai pergi ke ahli gizi di rumah sakit VA dan saya mulai berolahraga. Saya berenang setiap hari,” kata Goo.
Pada akhirnya, para veteran akan membawa pulang kenangan baru dan keterampilan baru untuk membantu mereka terus maju.
