Berita CNN
—
Aparatur partai negara yang sudah tidak berfungsi. Kampanye yang tidak seimbang oleh gubernur. penataan ulang distrik yang gagal rencana yang menyingkirkan anggota DPR petahana.
Partai Demokrat di New York memberikan berbagai alasan untuk pemilu sela mereka yang buruk pada tahun 2022, ketika Partai Republik membalik empat kursi di luar Kota New York dalam perjalanan mereka untuk memenangkan mayoritas tipis DPR AS.
Kini, kurang dari dua bulan menjelang pemilihan umum 2024, partai negara bagian, sekutunya di musim kampanye, kandidat yang malu, dan Gubernur Kathy Hochul bertaruh pada apa yang digambarkan oleh sebagian besar orang sebagai proyek politik yang direvitalisasi – serangkaian proyek, sebenarnya – untuk membantu negara bagian menghadirkan pembuat mayoritas Demokrat, khususnya dari distrik pinggiran kota, ke DPR tahun depan.
Mantan Presiden Donald TrumpRapat umum hari Rabu di Long Island, di distrik Rep. Anthony D'Esposito dari Partai Republik, menggarisbawahi taruhan tinggi dalam kontes di New York. D'Esposito adalah satu dari lima mahasiswa baru Partai Republik New York yang menghadapi serangan gencar dari Partai Demokrat yang bertekad untuk merebut kembali suara pemilih di pinggiran kota. Pada tahun 2022, ia mengalahkan Demokrat Laura Gillen, membalikkan distrik tempat Joe Biden akan mengalahkan Trump pada tahun 2020 dengan aturan saat ini. Gillen kembali untuk pertandingan ulang tahun ini.
Perwakilan Marc Molinaro dan Mike Lawler di Hudson Valley, Nick LaLota di Long Island, dan Brandon Williams di New York Tengah adalah kandidat Republik lainnya yang menghadapi pertarungan pemilihan ulang yang sulit di negara bagian yang sebagian besar masih didominasi partai biru, tempat Kamala Harris diperkirakan akan menang dengan mudah.
“New York adalah alasan mengapa Demokrat kalah di DPR pada tahun 2022,” kata Pamela Shifman, presiden Democracy Alliance, kelompok liberal yang menghabiskan banyak uang di New York tahun ini. “Dan itu akan menjadi alasan kami memenangkannya kembali pada tahun 2024.”
Ia tidak sendirian dalam analisis tersebut. Pada bulan Agustus, mantan Ketua DPR Nancy Pelosi secara khusus menyoroti New York ketika ditanya tentang hilangnya mayoritas partai di acara Politico/CNN pada Konvensi Nasional Demokrat di Milwaukee.
Ketika didesak untuk menjelaskan, Pelosi berkata, “Saya pikir ini terkait dengan pemilihan gubernur.”
Pernyataan singkat namun tajam itu meningkatkan tekanan pada Hochul dan, sebagai tambahan, ketua partai negara bagian Jay Jacobs, duo yang menanggung beban kesalahan pada tahun 2022 di kalangan Demokrat di New York dan di seluruh negeri. Gubernur bersikeras bahwa investasi baru dan peningkatan koordinasi antara para pemimpin partai dan akar rumput liberal akan mencegah terulangnya hal itu pada bulan November atau setelahnya.
“Kami telah mengubah partai politik ini. Kami telah mengubahnya menjadi kekuatan dan kekuasaan yang seharusnya selalu ada,” kata Hochul kepada para delegasi New York di konvensi Demokrat.
Para aktivis Demokrat di New York sebagian besar berbeda pendapat mengenai apakah Hochul dan sekutunya telah berbuat cukup banyak dan dengan cara yang paling efisien. Namun, upaya tersebut jelas: Untuk pertama kalinya dalam sejarah terkini, partai dan sekutunya tampak lebih tertarik untuk memilih kandidat mereka sendiri dalam pemilihan umum daripada terlibat dalam pemilihan pendahuluan yang saling bertentangan.
“Saya memuji mereka karena terorganisasi dengan baik di semua tahapan pemilu,” kata Ana María Archila, salah satu direktur Partai Keluarga Pekerja di negara bagian tersebut, yang merupakan bagian dari upaya terkoordinasi dan tidak asing dengan pertikaian internal partai di masa lalu.
Archila mengatakan “ancaman kepresidenan Trump dan Kongres yang Trumpis” telah menjadi faktor pendorong dalam upaya untuk berkoordinasi di antara berbagai kelompok. Meskipun kepresidenan Trump akan menjadi kekalahan, ia menunjukkan bahwa mengamankan mayoritas di DPR akan membuka jalan bagi Hakeem Jeffries dari Brooklyn untuk terpilih sebagai ketua DPR.
Kampanye terkoordinasi baru ini telah menyatukan partai negara bagian dan operasi Hochul dengan Jeffries, Komite Kampanye Kongres Demokrat, dan senator junior New York, Kirsten Gillibrand, yang akan dipilih kembali tahun ini.
Mantan manajer kampanye Jeffries, Lizzy Weiss adalah direktur kampanye terkoordinasi untuk partai negara bagian.
Panitia terkoordinasi itu mengatakan memiliki hampir 40 kantor yang tersebar di distrik-distrik yang masih belum jelas arah politiknya di seluruh negara bagian, puluhan staf, dan lebih dari 10.000 relawan yang melakukan panggilan telepon dan berkampanye untuk kandidat Demokrat. Hochul telah mengumpulkan lebih dari $22 juta menjelang kampanye berikutnya pada tahun 2026, dengan $5,5 juta diberikan kepada partai negara bagian dan $3 juta untuk kampanye terkoordinasi.
Kelompok luar, banyak dari mereka frustrasi dengan pertikaian bertahun-tahun di antara para pejabat seperti mantan Gubernur Andrew Cuomo, juga telah meningkatkan pengeluaran dan kerja lapangan mereka.
Kelompok yang didukung Jeffries yang disebut Battleground NY, gabungan serikat buruh dan organisasi progresif seperti Indivisible dan Partai Keluarga Pekerja negara bagian, telah turun ke lapangan selama hampir satu tahun. Kelompok ini melakukan kampanye ekstensif untuk Demokrat Tom Suozzi selama masa jabatannya Kemenangan pemilihan khusus bulan Februari untuk menggantikan George Santos dari Partai Republik yang didakwa di kursi Long Island.
“Kami tidak benar-benar melihat operasi terkoordinasi yang kuat pada tahun 2022 hingga beberapa minggu terakhir,” kata ahli strategi Battleground NY Gabby Seay kepada CNN. “Kami yakin bahwa Anda harus berbicara dengan para pemilih lebih awal.”
Sumber-sumber Demokrat yang mengetahui keterlibatan Jeffries mengatakan ia bertekad untuk menghindari rasa malu seperti yang terjadi pada tahun 2022.
“Jeffries benar-benar fokus pada New York karena memang harus begitu,” kata salah satu sumber. “Dia menggalang dana, melakukan kunjungan ke tempat-tempat kampanye, menyusun strategi, bertemu dengan semua entitas terkait, melakukan panggilan telepon rutin dengan delegasi untuk menyusun strategi, menghubungkan mereka dengan para donatur – dia melakukan semuanya.”
Keberhasilan Suozzi awal tahun ini, kata Seay, menggarisbawahi pentingnya keterlibatan yang lebih erat dengan para pemilih. Sementara Partai Republik berfokus pada imigrasi, kejahatan, dan konflik di Gaza, Suozzi dan Partai Demokrat – tanpa menghindar dari isu-isu tersebut – menyerang GOP atas masalah-masalah provinsi seperti pengurangan pajak negara bagian dan lokal, atau SALT, yang dibatasi oleh Trump dan Partai Republik dalam undang-undang pajak mereka tahun 2017.
Trump, dalam sebuah posting media sosial hari Selasamenulis bahwa ia akan bekerja sama dengan Demokrat untuk “mendapatkan kembali SALT” – sebuah klaim yang luar biasa mengingat perannya dalam membatasi hal tersebut tetapi merupakan indikasi lain dari potensi isu tersebut di pinggiran kota New York.
House Majority PAC, super PAC yang terkait dengan Jeffries mengumumkan pada bulan Februari pembentukan New York Fund – menyisihkan total $45 juta untuk pemilihan Empire State.
Dana tersebut baru-baru ini mendapat dukungan dari mantan Wali Kota New York Michael Bloomberg, yang menyumbangkan $10 juta pada bulan Juli. Dalam minggu-minggu menjelang Hari Pemilihan, sebagian besar pengeluaran digunakan untuk media berbayar, termasuk iklan TV, digital, dan radio, serta surat langsung, yang meningkatkan dukungan bagi penantang Demokrat di salah satu pasar media termahal di negara tersebut.
Seorang ahli strategi Demokrat yang berkantor di New York, yang tidak bekerja pada kampanye kongres mana pun, mengatakan kepada CNN bahwa ketidakhadiran Hochul dalam pencalonan tahun ini seharusnya juga mendukung kandidat DPR dari partai tersebut.
“Satu perbedaan besar adalah pemilihan anggota kongres dijalankan oleh orang-orang New York, tidak seperti pemilihan gubernur (tahun 2022), yang diikuti oleh orang-orang dari luar negara bagian yang menjalankan kampanye di New York,” kata ahli strategi tersebut, yang juga menyampaikan simpatinya kepada Hochul, dengan mengatakan bahwa gubernur “memahami” tugasnya lebih baik sekarang dibandingkan dua tahun lalu, ketika ia memimpin untuk pertama kalinya, menyusul pengunduran diri Cuomo pada bulan Agustus 2021.
“Dia dilemparkan ke dalamnya – baptisan api,” kata ahli strategi itu. “(Tidak ada) koalisi, dan partai negara tidak bersemangat.”
Ujian terbesar bagi Demokrat kemungkinan akan terjadi di Distrik Kongres ke-17, sebelah utara Kota New York di Lembah Hudson negara bagian.
Lawler, petahana dari Partai Republik yang dapat mencalonkan diri sebagai gubernur pada tahun 2026, mengalahkan Rep. Sean Patrick Maloney, pemimpin tim kampanye Demokrat DPR, dua tahun lalu dan ia menghadapi mantan Rep. Mondaire Jones dari Partai Demokrat pada musim gugur ini.
Lawler telah berusaha menjaga jarak dengan Trump di distrik yang akan membuat mantan presiden itu kalah dengan selisih 10 poin pada tahun 2020. Anggota kongres itu telah menegaskan kembali dukungannya terhadap Trump sambil mengabaikan retorikanya yang memecah belah. Minggu lalu, Lawler bergabung lebih dari dua lusin anggota DPR dalam “komitmen persatuan” bipartisan untuk menghormati hasil pemilihan presiden tahun 2024.
“Di negara kami, kami merumuskan ide-ide kami di kotak suara dan kemudian bersatu untuk memerintah setelah semua suara dihitung,” kata Lawler dalam sebuah pernyataan, yang secara langsung memohon kepada Demokrat bahwa ia akan memenangkan pemilihan ulang.
Dalam kemungkinan pukulan bagi Demokrat, Jones tidak akan berada di jalur pemilihan Partai Keluarga Pekerja musim gugur ini setelah berselisih dengan kaum progresif New York selama pemilihan pendahuluan – sebuah kesalahan yang dapat memecah suara anti-GOP pada bulan November.
Kendala potensial lain yang dihadapi Demokrat di distrik-distrik medan pertempuran berasal dari upaya anggota parlemen partai negara bagian untuk memanfaatkan reaksi keras terhadap keputusan Mahkamah Agung AS yang membatalkan Roe v. Wade. Hak aborsi secara umum populer di semua garis partai di negara bagian merah dan biru. Menjelang kampanye ini, Demokrat New York berupaya meningkatkan jumlah pemilih di seluruh negara bagian – untuk keuntungan mereka, mengingat keunggulan pendaftaran pemilih partai yang cukup besar – dengan menambahkan tindakan yang akan melindungi hak reproduksi pada pemungutan suara.
Namun, Amandemen Hak Setara New York semakin menjadi sumber frustrasi bagi Demokrat yang berharap untuk memenangkan kembali pemilih pinggiran kota yang masih ragu-ragu. Amandemen tersebut, yang sebenarnya tidak menggunakan istilah “aborsi,” telah dijadikan senjata oleh beberapa anggota Partai Republik, yang mengkritik bahasanya yang luas dan menambahkan perlindungan untuk “identitas gender” dan “ekspresi gender.”
“Tidak ada serangan yang lebih besar terhadap hak-hak perempuan dan hak-hak anak perempuan di Negara Bagian New York sepanjang hidup kita selain Proposisi 1 pada bulan November,” kata mantan Rep. Lee Zeldin, yang kalah tipis dari Hochul dalam pemilihan gubernur tahun 2022, musim semi ini, ketika ia tampil bersama mantan perenang perguruan tinggi Riley Gaines, seorang penentang atlet transgender yang berpartisipasi dalam olahraga wanita.
Partai Demokrat kini menggerutu tentang penyusunan amandemen dan kurangnya dana untuk kampanye yang diselenggarakan guna mempromosikannya. Janji pendanaan sebesar $20 juta tahun lalu sebagian besar telah diabaikan. Angka saat ini mendekati $3 juta, meskipun ada pembicaraan tentang lonjakan pengeluaran di kemudian hari dari para pemimpin partai.
Ahli strategi Demokrat lain yang punya hubungan erat di New York mengatakan kepada CNN bahwa, terlepas dari semua kekhawatiran mengenai 2022 dan beberapa pertengkaran tentang siapa yang mungkin pantas mendapat pujian jika partai bangkit kembali tahun ini, realitasnya sama tidak pastinya dengan iklim politik yang lebih luas dan kacau.
“Fokusnya lebih besar daripada beberapa siklus terakhir, baik dari partai negara bagian, tetapi juga jelas dari komite nasional,” kata ahli strategi tersebut. “Sekarang, apakah itu bisa diterapkan atau tidak, saya kira, masih menjadi pertanyaan terbuka.”
