Untuk informasi lebih lanjut tentang liputan CNN mengenai pemilihan Senat AS di Pennsylvania, saksikan acara “Inside Politics with Manu Raju” di CNN pada hari Minggu pukul 8 pagi ET dan 11 pagi ET.
Pena Argyl, Pennsylvania
Berita CNN
—
Senator Bob Casey bersiap menghadapi serangan GOP.
Setelah musim panas di mana ia dan lawannya dari Partai Republik, David McCormick, terlibat dalam pertukaran serangan brutal dalam perebutan kursi Senat AS di Pennsylvania, yang membuat persaingan menjadi sengit, Partai Republik bersiap untuk menggelontorkan lebih dari $100 juta melalui udara dalam dua bulan terakhir kampanye.
Jumlah yang mengejutkan, yang jumlahnya sekitar $40 juta lebih banyak daripada yang disiapkan Casey dan sekutunya sejauh ini, memberi McCormick keunggulan terbesar di siaran udara dibanding kandidat Senat mana pun dalam tahap akhir kampanye. Hingga saat ini, kedua kubu telah menghabiskan jumlah yang sama untuk siaran udara, dengan Casey yang unggul.
“Saya pikir saya yang kalah,” kata Casey, seorang petahana tiga periode dengan sejarah panjang dalam politik Pennsylvania, kepada CNN setelah rapat umum dengan para pekerja serikat di Philadelphia. “Para super PAC perusahaan yang datang ke sini, yang sudah mulai menyerang saya sepanjang musim panas, pengeluaran itu akan meningkat secara eksponensial.”
Sementara Casey masih meramalkan bahwa ia akan meraih kemenangan pada bulan November dan menyatakan bahwa ia tidak “peduli dengan apa yang mereka belanjakan,” ia berkata: “Saya tidak memiliki super PAC pribadi yang didanai oleh para miliarder Wall Street. … Ini akan menjadi perlombaan yang sangat sulit untuk dimenangkan.”
Komentar Casey menggarisbawahi perjuangan Demokrat yang lebih besar untuk mempertahankan kendali Senat. Mereka perlu mempertahankan semua kursi mereka – kecuali West Virginia, yang hampir pasti akan beralih ke GOP – untuk sekadar mempertahankan Senat yang terbagi 50-50. Dan itu berarti Demokrat tidak boleh melakukan kesalahan di negara bagian ungu seperti Pennsylvania, mengingat mereka sudah harus mempertahankan kursi di negara bagian merah seperti Ohio dan Montana.
Untuk menghindari hasil tersebut, Casey telah meluncurkan serangkaian serangan terhadap karakter McCormick – sebuah taktik yang digunakan Demokrat di negara-negara bagian yang masih belum jelas di seluruh negeri dalam upaya untuk menarik pemilih yang tidak memiliki suara terbanyak. Namun, saat Casey menyerang masa jabatan McCormick sebagai kepala dana lindung nilai Wall Street yang besar, dan tempat tinggalnya di Connecticut sebelumnya, Republikan dan sekutunya berusaha untuk menasionalisasi perlombaan dan menghubungkan musuh mereka dengan Wakil Presiden Kamala Harris, perbatasan, dan inflasi.
“Alasan persaingan ketat adalah karena Senator Casey tidak lagi peduli dengan Pennsylvania,” kata McCormick dalam sebuah wawancara di kota Pennsylvania timur tempat Trump memenangkan 60% suara pada tahun 2020. “Dia senator yang lemah.”
Untuk memperkuat serangan tersebut, McCormick mendapatkan keuntungan dari sesuatu yang tidak dimiliki kandidat lain: PAC super miliknya sendiri yang didanai oleh para donatur kaya. Memang, dari $101 juta yang direncanakan McCormick dan sekutu GOP-nya untuk dibelanjakan di udara, PAC Keystone Renewal telah mencadangkan $66 juta dalam dua bulan terakhir kampanye – lebih banyak dari $64 juta yang disisihkan Casey dan sekutunya untuk dibelanjakan selama jangka waktu yang sama, menurut data AdImpact. PAC super tersebut telah dibiayai oleh pemodal miliarder seperti Ken Griffin dan Paul Singer, yang masing-masing telah menyumbangkan $10 juta dan $2 juta, menurut catatan federal.
Dan McCormick memiliki keuntungan lain: Kantongnya sendiri yang tebal. Ketika ditanya apakah ia akan menyumbangkan uangnya sendiri untuk kampanye pada bulan-bulan terakhir, McCormick menyatakan bahwa ia “sudah menjadi investor besar,” dengan mengacu pada laporan publik yang menunjukkan bahwa ia telah menghabiskan $4 juta sejauh ini untuk kampanyenya.
“Saya berharap untuk terus menjadi investor, dan saya percaya pada diri saya sendiri. Jadi saya berinvestasi pada diri saya sendiri,” kata McCormick. “Namun, ini akan menjadi perlombaan termahal di negara ini. Jadi, saya akan membutuhkan banyak bantuan.”
McCormick menambahkan: “Saya maju melawan petahana tiga periode yang sudah lama menjabat. Dia nama yang sangat besar di Pennsylvania. Jadi saya pikir saya yang kalah.”
Faktor Trump dan Harris
Kedua kandidat telah memperhitungkan bahwa masuk akal secara politik untuk menyelaraskan diri dengan para petinggi partai, bahkan jika beberapa posisi pembawa standar mereka menempatkan mereka dalam posisi politik yang sulit.
McCormick, yang belum pernah menduduki jabatan terpilih sebelumnya, kalah dalam pemilihan pendahuluan Senat tahun 2022 melawan Dr. Mehmet Oz, yang didukung Donald Trump, dalam persaingan sengit di mana mantan presiden tersebut berulang kali mencaci maki McCormick.
Namun McCormick telah berbaikan dengan Trump, memenangkan dukungan mantan presiden itu dan berkampanye bersama Trump di Konvensi Nasional Partai Republik dan di berbagai tempat di Pennsylvania. Memang, McCormick hendak naik panggung pada rapat umum bulan Juli di Butler, Pennsylvania, ketika Trump menyuruhnya untuk menunggu sebentar lagi. Beberapa saat kemudian, seorang pria bersenjata mencoba membunuh mantan presiden itu.
“Ya,” kata McCormick saat ditanya di sini apakah menurutnya dialah yang ditembak selama aksi unjuk rasa. “Saat itu saya tidak menyangka. Kemudian, saya pulang ke rumah pada malam hari dan berbicara dengan keenam putri saya, dan mereka ketakutan.”
Namun aliansi McCormick dengan Trump memiliki beberapa batas.
Ditanya apakah dia percaya klaim Trump bahwa pemilu Pennsylvania 2020 dicuri, McCormick mengatakan dia yakin Joe Biden adalah pemenangnya.
“Salah satu hal yang pernah saya katakan sebelumnya adalah bahwa Presiden Biden adalah presiden kita. Ia telah memenangkan pemilu. Saya tidak percaya pemilu itu dicuri,” kata McCormick. “Jadi, Presiden Trump dan saya tidak sepakat dalam segala hal, tetapi kami sepakat dalam banyak hal.”
Ketika ditanya apakah ia menganggap dirinya sebagai anggota Partai Republik MAGA, McCormick berkata: “Anda tahu, saya menganggap diri saya sebagai anggota Partai Republik Dave McCormick. Saya telah berkali-kali mengemukakan posisi saya. Posisi saya sangat sejalan dengan apa yang telah dikatakan Presiden Trump tentang kebijakan.”
Casey melihatnya secara berbeda.
“Dia selalu bersujud di hadapan Trump,” kata Casey tentang McCormick, seraya menunjukkan bahwa Trump menyerangnya sebagai “seorang Republikan Wall Street yang liberal” selama kampanye 2022, sebuah isu yang disorot dalam iklan-iklan serangan Demokrat.
Namun, Casey harus menghadapi masalah-masalah yang lebih penting – yaitu posisi Harris yang lebih progresif, termasuk dukungannya sebelumnya terhadap melarang prosedur ekstraksi bahan bakar fosil yang dikenal sebagai frackingsebuah isu yang memiliki resonansi khusus di Pennsylvania. Casey kini memuji pembalikan keputusan Harris – ia kini mengatakan bahwa ia tidak akan melarang fracking – dan tampil bersamanya dan Presiden Joe Biden di panggung kampanye pada rapat umum Hari Buruh minggu lalu di Pittsburgh.
Ketika ditanya mengapa ia memihak Harris, sementara Demokrat rentan lainnya menjauh darinya, Casey berkata: “Lihat, di negara bagian ini, kampanyenya telah membawa peningkatan nyata pada dinamika partisipasi pemilih. Banyak pemilih muda kini lebih terlibat daripada sebelumnya. Ia menjalankan kampanye yang sangat kuat. Saya sudah lama mengenalnya di Senat.”
Namun, ia tidak akan menyebut dirinya sebagai seorang Demokrat Biden-Harris, ia juga tidak akan menjelaskan isu-isu yang membuatnya berbeda dari calon Demokrat tersebut.
“Saya tidak akan mencoba merinci masalah-masalah yang mungkin tidak dapat kita sepakati sepenuhnya,” katanya.
Kesuksesan McCormick di Wall Street telah menjadi pedang bermata dua dalam perlombaan ini, karena Casey meluncurkan serangkaian serangan terhadap masa jabatannya di Bridgewater Associates – khususnya investasinya di China saat ia menjalankan dana lindung nilai tersebut.
Dari tahun 2017-2021 – periode ketika McCormick menjalankan Bridgewater – investasi perusahaan di Tiongkok tumbuh sebesar 108%termasuk berinvestasi pada perusahaan China yang memproduksi fentanil secara legal.
Dalam wawancara tersebut, McCormick mengatakan bahwa keseluruhan investasi perusahaannya di China berjumlah 3% dari strategi investasi global perusahaan, dan menegaskan bahwa merupakan hal yang umum bagi perusahaan semacam itu untuk berinvestasi di China.
“Anda memiliki 30% barang di rumah Anda yang berasal dari China,” katanya, sambil menyatakan bahwa catatan Casey tentang imigrasi dan keamanan perbatasan adalah alasan krisis fentanil, bukan karena pekerjaan perusahaannya. “Tidak ada perusahaan global di dunia yang tidak memiliki eksposur ke China. Dan puluhan juta warga Pennsylvania, puluhan juta warga Amerika memiliki investasi di seluruh dunia, beberapa di antaranya di China.”
Namun Casey mengatakan 3% adalah “jumlah uang yang sangat banyak.” Ketika ditanya apakah ia melihat persaingan akan lebih bergantung pada karakter, daripada isu-isu, Casey berkata: “Yah, saya pikir persaingan akan bergantung pada apa yang telah Anda lakukan dalam hidup Anda. … Jadi saya telah bekerja untuk masyarakat di Pennsylvania. Ia telah menghasilkan uang dengan berinvestasi di Tiongkok dan bekerja di Wall Street. ”
McCormick membalas, dengan mengatakan Casey “tidak memiliki rekam jejak untuk maju,” dan mencatat bahwa kampanye Demokrat menghabiskan lebih banyak uang untuk iklan serangan daripada yang telah dihabiskannya sejauh ini dalam kampanye.
“Senator Casey ketakutan,” kata McCormick.
Partai Demokrat juga bersemangat untuk menyoroti komentar-komentar McCormick di masa lalu dalam pemilihan pendahuluan tahun 2022. Bahkan, ketika ia berada di panggung debat pada tahun 2022, ia menjelaskan pandangannya tentang aborsi, yang menunjukkan bahwa ia menentang prosedur tersebut, dengan menyatakan: “Saya percaya dalam kasus yang sangat jarang terjadi, harus ada pengecualian untuk kehidupan sang ibu.”
Karena ia tidak menyebutkan dua pengecualian aborsi lainnya – untuk pemerkosaan dan inses – komentar tersebut telah menjadi inti dari kampanye iklan Demokrat bernilai jutaan dolar tentang isu tersebut.
Ketika ditanya minggu lalu mengapa ia hanya menyoroti kehidupan sang ibu, dan bukan pengecualian untuk pemerkosaan atau inses, McCormick mengatakan kepada CNN: “Saya katakan sebelum debat, setelah debat berulang kali bahwa saya mendukung ketiga pengecualian tersebut. Dalam debat, saya tidak mengatakan bahwa saya menentang pengecualian lainnya. Saya hanya mengatakan bahwa saya mendukung pengecualian tersebut.”
Namun McCormick, yang mengatakan bahwa ia masih menentang kodifikasi Roe v. Wade, mengatakan bahwa ia “tidak mendukung legislasi nasional” dan bahwa negara bagian harus memutuskan kebijakan mereka sendiri, bukan Kongres.
Casey juga telah lama memendam pandangan antiaborsi meskipun dia seorang Demokrat – dan merupakan putra dari seorang gubernur dua periode, Bob Casey Sr., seorang Katolik taat yang menandatangani salah satu undang-undang aborsi paling ketat di negara itu pada tahun 1989, yang menghasilkan keputusan Mahkamah Agung yang penting. Casey yang lebih tua bahkan ditolak untuk berbicara dalam konvensi Demokrat tahun 1992 karena masalah tersebut.
Dan pada tahun 2002, ketika Casey yang lebih muda mencalonkan diri sebagai gubernur, ia memperjelas posisinya, dengan mengatakan dalam sebuah wawancara radio saat itu bahwa pandangannya “selalu pro-kehidupan.”
“Posisi saya selalu mendukung satu pengecualian – untuk kehidupan sang ibu,” kata Casey 22 tahun lalu.
Namun dalam wawancara minggu lalu, Casey menyatakan bahwa pandangannya telah berubah setelah keputusan Dobbs, dengan mengatakan bahwa ia mendukung “pemulihan hak Roe.”
Ketika ditanya apakah ia masih menganggap dirinya “pro-kehidupan,” Casey berkata: “Saya rasa istilah-istilah itu tidak lagi berarti banyak. Saya benar-benar berpikir bahwa pilihan yang ada di hadapan rakyat Amerika sekarang adalah apakah Anda mendukung pelarangan, yang berarti Anda mendukung pembatalan Roe dan semua yang menyertainya, atau Anda mendukung hak ini, yang saya lakukan.”
Kontributor laporan ini adalah David Wright, Morgan Rimmer, dan Sheden Tesfaldet dari CNN.
