Berita CNN
—
AS yakin Israel telah secara signifikan Hizbullah yang melemah dalam serangan selama seminggu terakhir tetapi masih bekerja keras di balik layar untuk mencoba meyakinkan agar tidak meningkat lebih jauh dan meluncurkan serangan darat ke Lebanon karena kekhawatiran pertempuran yang meningkat dapat memicu konflik yang lebih luas yang melanda Timur Tengah yang lebih luas, kata para pejabat kepada CNN.
“Kita paling dekat dengan kemungkinan terjadinya perang regional” sejak serangan Hamas pada tanggal 7 Oktober, kata salah satu pejabat.
Hizbullah mulai melancarkan serangan pesawat nirawak dan roket terhadap Israel sehari kemudian, yang memicu permusuhan selama berbulan-bulan di wilayah yang sebelumnya merupakan perbatasan Israel yang paling sepi selama bertahun-tahun. Situasi meningkat minggu lalu ketika Israel melakukan serangan rahasia yang meledakkan pager dan walkie-talkie milik Hizbullah. Israel kemudian menyerang Beirut dan Lebanon selatan dengan serangan udara yang telah menewaskan ratusan warga sipil dan pemimpin Hizbullah dalam beberapa hari terakhir. Kelompok itu menanggapi dengan serangan roket yang menargetkan lokasi-lokasi Israel termasuk pangkalan udara Ramat David di sebelah timur Haifa.
AS menilai bahwa baik Israel maupun Hizbullah tidak tertarik pada perang skala penuh, kata para pejabat. Namun, seorang pejabat senior Departemen Luar Negeri menyatakan skeptisisme kepada wartawan pada hari Senin tentang strategi “eskalasi untuk de-eskalasi” Israel.
“Saya tidak dapat mengingat, setidaknya dalam ingatan baru-baru ini, suatu periode di mana eskalasi atau intensifikasi mengarah pada de-eskalasi fundamental dan mengarah pada stabilisasi situasi yang mendalam,” kata pejabat Departemen Luar Negeri tersebut kepada wartawan pada hari Senin di sela-sela Sidang Umum PBB.
Kekhawatiran terbesar saat ini adalah Iran, yang merupakan pendukung utama Hizbullah, akan terlibat, kata pejabat pertama. Teheran belum melakukan intervensi, tetapi mereka akan melakukannya jika mereka yakin akan kehilangan kekuatan proksi mereka yang paling kuat, Hizbullah, pejabat tersebut menambahkan.
Pada hari Senin, Nasser Kanaani, juru bicara Kementerian Luar Negeri Iran, memperingatkan “konsekuensi berbahaya” menyusul serangan Israel.
Israel telah secara serius melemahkan kelompok militan tersebut selama seminggu terakhir, kata pejabat pertama, menewaskan beberapa komandan senior dan secara signifikan memberikan dampak pada struktur komando dan kendali Hizbullah, kata beberapa pejabat.
“Mereka mungkin telah mengambil kesimpulan 20 tahun ke belakang,” kata pejabat lain mengenai efek gabungan operasi Israel terhadap Hizbullah.
Pentagon mengumumkan pada hari Senin bahwa AS mengerahkan lebih banyak pasukan ke Timur Tengah “sebagai bentuk kehati-hatian” karena ketegangan terus meningkat di kawasan tersebut.
Krisis ini meningkatkan taruhan Presiden Pidato Joe Biden ke Majelis Umum pada hari Selasa, tetapi harapan bahwa ia dapat menurunkan ketegangan kemungkinan besar rendah, terutama mengingat upaya AS untuk menengahi gencatan senjata antara Israel dan Hamas telah gagal.
Para sekutu di pertemuan global di New York tengah berjuang untuk memunculkan “gagasan konkret” guna meredakan situasi yang mengancam akan mengganggu stabilitas kawasan. Pejabat senior Departemen Luar Negeri tidak mengatakan apakah AS memperkirakan Israel akan melakukan serangan darat di Lebanon jika upaya de-eskalasi tersebut gagal, tetapi mencatat bahwa “penting bagi semua orang untuk menanggapi persiapan Israel dengan serius.”
“Saya tidak akan menyimpulkan dari kecepatan atau intensitas serangan Israel pada suatu hari, keberhasilan atau kegagalan upaya kita untuk membuat mereka bertindak dengan menahan diri,” pejabat Departemen Luar Negeri menambahkan.
Pada hari Senin, Israel melancarkan serangan terhadap 1.600 target Hezbollah, kata juru bicara Pasukan Pertahanan Israel (IDF) Laksamana Muda Daniel Hagari, dengan mengincar rudal jelajah jarak jauh dan roket berat yang mampu menghantam wilayah Israel yang dalam. Hagari mengatakan senjata-senjata itu disembunyikan “di jantung desa-desa, di dalam rumah-rumah warga sipil.”
Serangan udara besar-besaran itu menewaskan sedikitnya 492 orang di Lebanon, menurut Kementerian Kesehatan negara itu, termasuk 35 anak-anak dan 58 wanita. Sedikitnya 1.645 orang terluka, kata Kementerian itu.
Jumlah korban tewas dalam satu hari menjadikannya konflik 24 jam paling mematikan di negara itu sejak perang tahun 2006 antara Israel dan Hizbullah.
IDF mengatakan Hizbullah menembakkan lebih dari 200 roket ke Israel pada hari Senin, beberapa di antaranya dicegat di atas Haifa, kota terbesar ketiga di negara itu dan kota terbesar di Israel utara.
Israel telah memberi tahu AS bahwa perang skala penuh bukanlah tujuan dari serangannya, menurut seorang pejabat Israel. Sebaliknya, tujuan Israel adalah untuk memulangkan 70.000 warga negara, yang mengungsi sejak Hizbullah mulai meluncurkan roket dan pesawat nirawak pada 8 Oktober, ke rumah mereka di dekat perbatasan dengan Lebanon. Tujuannya adalah solusi diplomatik melalui eskalasi, kata pejabat Israel tersebut.
Namun IDF tidak akan mengesampingkan kemungkinan serangan darat, sebuah operasi besar yang kemungkinan memerlukan pemanggilan sejumlah besar cadangan dan relokasi pasukan Israel ke perbatasan dengan Lebanon.
“Apakah militer sudah siap?” Hagari bertanya secara retoris dalam jumpa pers hari Senin. “Ya, militer sudah dalam keadaan siap sepenuhnya dan kami akan melakukan apa pun yang diperlukan untuk membawa pulang semua warga negara kami ke perbatasan utara dengan selamat.”
Operasi yang menyebabkan pager dan walkie-talkie meledak, yang dilakukan oleh Mossad dan Pasukan Pertahanan Israel (IDF), mengguncang kemampuan Hizbullah untuk berkomunikasi, kata para pejabat, terutama setelah pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah mendesak organisasi militan itu pada bulan Februari untuk menghindari telepon seluler.
Tetapi bahkan setelah mengalami pukulan besar, Hizbullah tetap menjadi musuh yang lebih tangguh bagi Israel daripada Hamas di Gaza, dengan persenjataan sebelum perang diperkirakan mencapai 150.000 roket dan rudal, persediaan yang dibangun dan ditingkatkan dengan bantuan Iran.
Kabinet Israel mengumumkan “situasi khusus” di seluruh negeri, yang memungkinkannya memberlakukan pembatasan drastis terhadap kehidupan sipil. Pembatasan tersebut, termasuk penutupan sekolah dan pembatasan pertemuan publik, saat ini terbatas di Israel utara dan dekat Gaza. Sebagai tanda betapa seriusnya pemerintah memandang situasi tersebut, rumah sakit di Israel utara diperintahkan untuk memindahkan pasien mereka ke daerah yang dibentengi.
Sementara itu, para pejabat masih menunggu untuk melihat bagaimana Iran akan bereaksi. Teheran belum memberikan respons militer terhadap serangan tersebut. Pembunuhan bulan Juli pemimpin Hamas Ismail Haniyeh di Teheran.
Presiden Iran Masoud Pezeshkian berjanji pada hari Senin bahwa negaranya masih akan membalas dendam.
“Ismail Haniyeh adalah tamu kami. Itu adalah hari ketika saya menjadi presiden,” kata Pezeshkian di PBB. “Israel datang dan menyerang serta menjadikannya seorang martir untuk memperluas perang di wilayah tersebut dan menciptakan ketidakstabilan di wilayah tersebut.”
