Wakil Presiden Kamala Harris dan Gubernur Minnesota Tim Walz menggelar lawatan ke negara bagian yang menjadi penentu kemenangan mereka di Wisconsin bagian barat pada hari Rabu, memamerkan energi “pejuang yang gembira” saat mereka menggalang dukungan dari masyarakat Eau Claire.
Kunjungan tersebut dilakukan hanya sehari setelah Harris menunjuk Walz sebagai calon wakil presidennya, dan dua minggu setelah kampanye terakhir wakil presiden itu di Wisconsin.
Hari itu juga merupakan hari ketika calon wakil presiden dari Partai Republik JD. Vance, seorang profesor di Universitas New York. dibuat pemberhentian kampanye resmi pertamanya di Wisconsin sejak mantan Presiden Donald Trump menunjuk senator Ohio untuk menjadi calon wakil presidennya. Vance memutuskan untuk singgah di Eau Claire dekat rapat umum Harris dan Walz.
Berikut adalah enam hal penting dari hari Eau Claire dalam sorotan politik nasional:
Kamala Harris dan Tim Walz menampilkan diri mereka sebagai 'pejuang yang gembira'
“Seperti yang sering diutarakan Tim Walz, kami adalah pejuang yang gembira,” kata Harris kepada khalayak di Eau Claire. “Karena kami tahu bahwa meskipun memperjuangkan masa depan yang lebih cerah mungkin merupakan kerja keras, kerja keras adalah kerja yang baik… dan karenanya kami akan terus berjuang untuk perumahan yang terjangkau, perawatan kesehatan yang terjangkau, perawatan anak yang terjangkau, dan cuti berbayar.”
Walz, selama duo Aksi unjuk rasa hari Selasa di Pennsylvania meluncurkan pencalonannya, berterima kasih kepada Harris karena “membawa kembali kegembiraan.”
Jalan menuju kemenangan pada bulan November akan melalui Wisconsin, kata Harris, yang membingkai kampanye tersebut sebagai “perjuangan untuk masa depan.”
“Kita semua di sini karena kita mencintai negara kita,” kata Harris. “Dan saya percaya bahwa memperjuangkan cita-cita negara kita adalah bentuk patriotisme tertinggi, dan itulah cara kita menjaga janji Amerika.”
Harris dan Walz mengulang kalimat: 'Kami tidak akan kembali'
“Kita selesaikan perbedaan politik kita bukan melalui kekerasan, tetapi melalui suara kita,” kata Walz, yang berpendapat bahwa Trump akan mencabut Undang-Undang Perawatan Terjangkau dan membatasi akses aborsi di seluruh negeri. “Pertanyaannya cukup sederhana. Pemilihan umum ini adalah tentang mengajukan pertanyaan itu: ke arah mana negara ini akan bergerak? Donald Trump tahu arah yang ingin ia tuju. Ia ingin mengambilnya kembali.”
Sebagai seorang guru, Walz berkata, “Saya kenal para penindas, dan saya bukan orang yang suka mencaci-maki,” tetapi menjuluki Vance dan Trump “menyeramkan dan aneh sekali.”
“Kami yakin tidak akan kembali,” kata Walz.
Harris mengatakan, kampanye ini harus menjadi “perjuangan untuk masa depan dan perjuangan untuk kebebasan … di seluruh negara kita.”
“Kita telah menyaksikan serangan besar-besaran terhadap kebebasan dan hak yang diperjuangkan dan diperoleh dengan susah payah,” kata Harris. “Kebebasan untuk memilih, kebebasan untuk aman dari kekerasan senjata, kebebasan untuk menghirup udara bersih dan minum air bersih, kebebasan untuk mencintai siapa yang Anda cintai secara terbuka dan dengan bangga, dan kebebasan seorang wanita untuk membuat keputusan tentang tubuhnya sendiri.”
Kemacetan lalu lintas dan antrean panjang bagi para pengunjung reli
Sulit untuk mengukur antusiasme pemilih menjelang pemilihan umum. Namun, kemacetan lalu lintas, antrean panjang, dan waktu tunggu yang lama bagi para peserta rapat umum di Eau Claire pada hari Rabu — dengan beberapa orang melaporkan waktu tunggu selama dua jam atau lebih — semuanya merupakan tanda-tanda yang baik bagi Demokrat dalam hal kegembiraan pemilih.
Pada satu titik, antrean mobil mengular hingga lebih dari satu mil melewati lokasi di 60th Ave, dengan Uber yang berjarak 10 menit dengan biaya lebih dari $118. Banyak yang memutuskan untuk keluar dari mobil dan berjalan kaki setidaknya setengah jam ke lokasi demonstrasi.
Emily Wirth dari Milwaukee mengatakan dia menunggu lebih dari 90 menit dalam antrean dan melihat banyak mobil berbalik untuk pergi.
“Kami dialihkan beberapa kali, itu benar-benar kacau,” kata Wirth, seraya menambahkan bahwa ia masih gembira mendengar kabar dari Harris dan Walz.
Tim kampanye Harris/Walz memperkirakan jumlah peserta lebih dari 12.000 orang, yang sangat kontras dengan jumlah peserta yang lebih sedikit pada kunjungan Presiden Joe Biden sebelumnya ke Wisconsin tahun ini.
Bon Iver tampil untuk kampanye Harris, menyusul Megan Thee Stallion di rapat umum Atlanta
Band folk indie pemenang penghargaan Grammy, Bon Iver, membawakan empat lagu untuk penonton. Grup yang dipimpin oleh penyanyi sekaligus penulis lagu kelahiran dan tinggal di Eau Claire, Justin Vernon, telah mendukung gerakan progresif selama bertahun-tahun, termasuk Pertunjukan 2018 di Madison mendukung Senator AS Tammy Baldwin. Penampilan ini merupakan penampilan terbaru dari bintang musik yang berkarier di jalur kampanye Harris, setelah Megan Thee Stallion di rapat umum Atlanta. Vernon menyapa penonton sebelum lagu terakhir band tersebut.
“Menurut saya, ini adalah penampilan yang cukup bagus untuk Wisconsin,” kata Vernon. “Kita semua tahu apa tujuan kita di sini, jadi kita akan melakukan apa yang kita mau, membuat musik ini, dan memberi jalan bagi orang-orang yang perlu kita dengar.”
Setelah memainkan “Towers,” “666” dan Flume,” Bon Iver menutup dengan interpretasinya sendiri tentang “The Battle Cry of Freedom,” yang juga dikenal sebagai “Rally Round The Flag,” lagu yang ditulis oleh George F. Root selama Perang Saudara AS sebagai seruan untuk Unionisme dan penghapusan perbudakan.
Jelas ada penggemar Bon Iver dan Vernon di antara kerumunan itu.
“Baginya untuk kembali dan mendukung Partai Demokrat seperti ini, sungguh mengesankan,” kata Alyssa Van Duyse, 47 tahun. “Dia sudah seperti ini selama Chippewa Valley mengenalnya.”
Tak perlu dikatakan lagi, kampanye ini menarik musisi dan selebritas yang berbeda dari mereka yang hadir di rapat umum dan acara untuk mantan Presiden Donald Trump dan pasangannya, JD Vance. Konvensi Nasional Partai Republik di Milwaukee, misalnya, menampilkan pertunjukan oleh Kid Rock dan Lee Greenwood.
JD Vance berada di dekatnya, dan tampaknya sedang mengamati Air Force Two
Selama pemberhentian Vance di Eau Claire, yang hanya beberapa mil jauhnya dari rapat umum, ia mengecam Harris sesaat sebelum Walz naik panggung untuk memperkenalkan wakil presiden. Vance menuduh Harris menghindari wawancara media dan menjalankan “kampanye yang tidak jelas.”
Dia “pantas dipecat” alih-alih dipromosikan menjadi presiden, katanya dalam acara tersebut, yang pada dasarnya adalah konferensi pers dengan media lokal.
Vance juga mengatakan kepada wartawan bahwa dia secara khusus memperhatikan Air Force Two di bandara ketika pesawatnya mendarat.
“Saya pergi ke sana karena saya pikir akan menyenangkan untuk memeriksa pesawat yang akan menjadi milik saya dalam beberapa bulan jika kita semua mengurus bisnis ini, dan saya pikir kita akan melakukannya,” katanya.
Efek 'hotdish' Tim Walz
Orang terkadang melebih-lebihkan seberapa penting negara bagian asal calon wakil presiden — dan meremehkan besarnya dampak buruk yang dapat ditimbulkan calon wakil presiden terhadap kampanye presiden.
Tetapi Walz sebenarnya dapat membantu Harris menang, kata pengamat politik.
“Hanya dengan keberadaannya, dia tidak akan menang di Midwest atau di tempat lain,” kata Julia Azari, seorang profesor ilmu politik di Universitas Marquette dan direktur program Dialog Sipil di sana. “Yang menurut saya unik adalah dia seorang juru kampanye yang baik.”
Ia mengatakan menambahkan seseorang yang memiliki keterampilan kampanye dan telah memenangkan banyak pemilihan “akan membantu Anda terpilih.”
“Dan saya pikir keterampilan kampanye itu adalah semacam elemen yang kurang dihargai, karena kita terjebak dalam hal-hal seperti geografi dan demografi,” kata Azari. “Dan saya pikir itulah yang kita lihat pada Walz, yaitu bahwa ia cukup terampil dalam mengubah identitas Midwest menjadi pesan kampanye yang menarik secara nasional.”
Ia menambahkan, “Saya melihat orang-orang yang mungkin belum pernah ke Minnesota, berbagi meme tentang hotdish dan hal-hal seperti itu.”
Sejumlah pemilih menyeberangi perbatasan dari Minnesota untuk mendapatkan kesempatan melihat gubernur mereka di panggung. Pendeta Lutheran Scott Richards, 53, dari Gaylord, Minn., mengenakan kemeja “Kamala” berwarna pelangi.
“Sungguh luar biasa rasanya ketika seseorang yang telah mengabdi kepada kita dengan sangat baik, tetapi belum dikenal di tingkat nasional, akhirnya mendapatkan kesempatan untuk menjadi pusat perhatian. Sebenarnya ini semacam kehormatan regional. Tentu saja Anda harus berada di sini.”
Richards mengatakan dia akan tetap datang ke rapat umum itu, tetapi mengetahui Harris memilih Walz sebagai wakil presiden adalah “hal yang sangat menyenangkan.” Dia menghadiri rapat umum Obama di St. Paul pada malam dia memenangkan nominasi pada tahun 2008 dan mengatakan energi pada hari Rabu sama seperti sebelumnya.
“Apa yang terjadi saat ini di partai Demokrat, baru kali ini saya merasakan hal yang sama, tingkat keterlibatan, energi, antusiasme, semangat dari semuanya. Ini seperti pengulangan Obama pada tahun 2008.”
