Seperti biasa, Carl Weigner menantikan musim olahraga sekolah menengah lainnya akhir bulan ini. Terutama bagian di mana ia tidak perlu mengerjakan dokumen apa pun.
Weigner, 87, pensiun awal musim panas ini sebagai presiden Skyland Conference, jabatan yang dipegangnya selama 26 tahun. Ia pensiun sebagai direktur atletik dari Bridgewater-Raritan High School pada tahun 1999, setelah melatih sepak bola, basket, atletik, dan sebagai guru pendidikan jasmani.
“Sudah waktunya,” katanya tentang perannya sebagai presiden. “Butuh banyak waktu, banyak waktu di balik layar.”
Rich Shello, pensiunan direktur atletik di Ridge High School setelah 25 tahun, akan menggantikan legenda lokal.
“Dia luar biasa,” kata Shello. “Selama bertahun-tahun dia memimpin organisasi dan benar-benar meringankan beban direktur atletik yang bekerja penuh waktu dan tidak punya waktu lagi. Carl melakukan banyak hal. Dia terus terlibat dan memberikan arahan bagi banyak orang.”
Weigner tidak asing dengan tanggung jawab sebagai direktur atletik. Ia mengambil alih jabatan AJ Troisi yang pensiun pada tahun 1978. Weigner tidak hanya mengambil pekerjaan di Bridgewater-Raritan West, tetapi bertahun-tahun kemudian ia bertanggung jawab ketika BR West bergabung dengan BR East. Saat itulah Minutemen dan Falcons berubah menjadi Panthers.
“Kebanyakan orang mengira bahwa yang dilakukan AD hanyalah menonton pertandingan. Namun, yang kami lakukan di siang hari adalah mengatur jadwal (nonkonferensi), mengatur petugas, transportasi, membuat anggaran, memesan peralatan. Menjadi AD membutuhkan banyak waktu,” katanya. “Anda tidak sering di rumah, banyak makan malam terlambat. Ini waktu yang melelahkan. Namun, saya beruntung memiliki AD yang sangat baik di Skyland.”
Di antara tugas Weigner adalah membuat jadwal untuk semua cabang olahraga konferensi; sekolah-sekolah tidak hanya dari Somerset County tetapi juga Hunterdon dan Warren. Dua puluh tiga sekolah kini tergabung dalam konferensi tersebut.
Ia juga menjalankan acara Makan Siang Atlet-Cendekiawan konferensi tersebut.
Upayanya selama bertahun-tahun tidak hanya membuahkan hasil dengan masuk dalam Bridgewater High School Hall of Fame, tetapi juga dalam New Jersey State Interscholastic Athletic Coaches Hall of Fame. Ia juga menjabat di Dewan Eksekutif NJSIAA.
Weigner dan istrinya Kristin memiliki tiga orang anak: Kim, putra Kerry dan Sean. Mereka memiliki dua orang cucu.
Bahkan istrinya memiliki akar BRHS, Kelas 1965. “Meskipun semua jam kerja dan keluhan serta 'Kapan kita akan' mendapatkan liburan,' dia tetap bersamaku selama ini,” katanya. Mereka telah menikah selama 55 tahun.
Itu termasuk bekerja selama musim panas untuk mengecat rumah dan mengajar remaja cara mengemudi.
Sebelum datang ke Bridgewater, Weigner mengajar beberapa mata pelajaran di Sekolah Menengah Atas Hellertown di Pennsylvania. Ia juga melatih basket, atletik, dan menjadi asisten pelatih sepak bola. Sebagai atlet di Sekolah Menengah Atas Collegeville di Yerkes, Pa., ia adalah atlet tiga cabang olahraga yang menonjol; pemain bertahan dua arah dalam sepak bola, pemain tengah dalam bola basket, dan pemain yang tidak hanya menjadi penangkap bola dalam bisbol.
Di East Stroudsburg State ia bermain basket dan sepak bola dan menjadi kapten bersama dua kali dalam cabang atletik lintasan dan lapangan.
Yang diinginkannya setelah lulus kuliah adalah posisi sebagai guru pendidikan jasmani. Dan itulah yang ditawarkan kepadanya di Bridgewater. Tak lama kemudian, ia juga menjadi pelatih, yang menghasilkan prestasi luar biasa di bidang atletik. Sebagai pelatih kepala, timnya menang dalam 85 pertandingan berturut-turut, memenangkan 13 gelar divisi, 7 kejuaraan bagian, dan 5 kejuaraan negara bagian.
Dia juga akhirnya melatih atletik di Somerville selama beberapa tahun.
Bob Hopek, mantan pelatih dan direktur atletik di North Hunterdon, tetap menjabat sebagai sekretaris Skyland Conference. Ia dan Weigner sudah berteman lama.
“Dia sangat profesional,” kata Hopek tentang temannya. “Sangat berdedikasi pada Skyland seperti halnya dia di Mid-State Conference. Anda tidak akan menemukan orang lain yang berdedikasi seperti Carl. Dia memastikan segala sesuatunya sudah dipersiapkan sebelumnya. Dia sangat berdedikasi, sangat loyal, dan terorganisasi dengan baik. Dia masih menggunakan kertas dan pensil untuk semua laporannya. Gaya lama.”
Tony Maglione juga sudah lama bekerja sama dengan Weigner, pernah melatih sepak bola dan bola basket putri. Selama beberapa tahun terakhir, ia telah menjadi bagian dari sekelompok pria yang bertemu setiap bulan untuk sarapan di Green Brook.
“Dia bukan sekadar AD,” kata Maglione. “Apa pun itu, yang penting itu membantu sekolah dan membantu anak-anak.”
“Dia terlibat dalam segala hal,” imbuh Pete Falzarano, mantan pelatih bisbol di Watchung Hills, yang menghabiskan 27 tahun sebagai anggota Dewan Pendidikan sekolah tersebut. “Dia membuat semua orang mengikuti perkembangan dan melakukan lebih dari yang diharapkan. Dia orang yang baik.”
Jadi, apa pendapat Carl tentang dirinya sendiri? Apa warisannya nanti?
“Itu pertanyaan yang sulit,” katanya sambil berhenti sejenak. “Saya pikir saya sudah memberikan 100 persen kemampuan saya untuk sekolah dan semua atlet yang kami miliki, saya mengerahkan seluruh energi saya untuk mendapatkan semua hal yang mereka butuhkan agar sukses. Itu dan membimbing direktur atletik yang baru.”
Misi tercapai.
