Seorang pelatih dan pelatih olahraga remaja terkemuka di California Selatan dihukum pada hari Selasa, 30 Juli, atas tuduhan melakukan kekerasan seksual terhadap seorang remaja dan seorang wanita muda.
Juri Pengadilan Tinggi Orange County berunding selama beberapa jam sebelum memutuskan Chris Flores bersalah atas tujuh tuduhan kejahatan, termasuk penetrasi seksual dengan benda asing dan beberapa tindakan cabul terhadap seorang gadis yang dimulai saat dia berusia 14 tahun, dan tuduhan penetrasi seksual dengan benda asing dan kekerasan terhadap seorang wanita berusia 22 tahun.
Flores — seorang warga Bellflower yang dikenal banyak orang di komunitas olahraga sekolah menengah setempat sebagai “Pelatih Frogg” — adalah seorang pelatih di akademi STARS di Orange. Pusat pelatihan tersebut terkenal di kalangan atletik Orange County, karena telah dikaitkan dengan beberapa pemain sepak bola sekolah menengah atas papan atas dan memiliki daftar klien yang beragam, mulai dari atlet sekolah menengah pertama hingga pemain profesional.
Jaksa menduga Flores menggunakan posisi kepercayaannya untuk memangsa anak-anak demi kepuasan seksualnya sendiri. Bersama dengan remaja yang didakwa melakukan kekerasan terhadap Flores, jaksa yang berusaha membuktikan pola perilaku melawan hukum memperkenalkan dua penuduh muda lainnya selama persidangan yang menuduh bahwa Flores melakukan tindakan serupa terhadap mereka.
Flores dengan tegas membantah tuduhan tersebut.
Selama argumen penutup hari Selasa di ruang sidang Santa Ana, pengacara Flores, Ed Welbourn, memberi tahu juri bahwa tuduhan palsu dari para penuduh muda itu lepas kendali saat menyebar di antara kelompok mereka. Welbourn mencatat bahwa setidaknya satu dari korban yang diduga memberikan tanggal yang berbeda untuk dugaan pelecehan selama kesaksiannya dibandingkan dengan saat ia pertama kali berbicara kepada penegak hukum.
“Siapa pun bisa mengatakan apa saja kapan saja, lalu Anda menceritakannya kepada teman-teman Anda dan Anda pun punya cerita yang mirip,” kata Welbourn. “Itu tidak menjadikannya benar.”
Jaksa mengatakan penyerangan seksual terhadap remaja putri itu terjadi di berbagai waktu pada tahun 2021, dan termasuk sentuhan, ciuman, dan penetrasi digital yang tidak senonoh. Mereka juga menuduh dia melakukan penyerangan seksual terhadap seorang wanita muda yang bekerja untuknya saat pesta di sebuah rumah pada tahun 2022.
Wakil Jaksa Wilayah Sarah Rahman, dalam argumen penutupnya, mengutip rekaman panggilan telepon di mana seorang pria yang diidentifikasi oleh jaksa sebagai Flores mencoba membujuk seorang gadis berusia 14 tahun untuk pergi bersamanya menonton film larut malam dalam sebuah “kencan” dan bertanya apakah dia telah “menghapus semuanya.”
Rahman menggambarkan Flores sebagai predator yang “manipulatif” dan “berhitung”. Jaksa bertanya apa alasan para penuduh berbohong tentang seseorang yang memiliki kekuasaan dalam olahraga yang ingin mereka tekuni. Ia juga mencatat bahwa bukan hal yang aneh bagi korban untuk tidak mengingat tanggal pasti terjadinya pelecehan.
“Mengapa mereka menghancurkan masa depan mereka demi satu orang yang punya koneksi itu?” tanya Rahman kepada juri.
STARS, tempat Flores pernah tercatat sebagai COO, mengumumkan setelah penangkapan Flores bahwa mereka telah “memutuskan semua hubungan” dengannya dan bekerja sama dengan pihak berwenang.
Flores, yang dibebaskan dengan jaminan selama persidangan, diborgol dan ditahan segera setelah vonis dijatuhkan. Ia dijadwalkan kembali ke pengadilan pada 4 Oktober untuk menjalani vonis.
Awalnya Diterbitkan:
