EKSKLUSIF: Ketua Mike Johnson, R-La., mengkritik tanggapan pemerintahan Biden terhadap hal ini Badai Helene seraya memperingatkan bahwa harga yang harus dibayar untuk pemulihannya bisa menjadi “salah satu yang termahal” yang pernah dialami AS.
“Ada beberapa proyeksi yang cukup tidak menyenangkan, sehingga Kongres bertindak dengan tepat,” kata Johnson kepada Fox News Digital pada Jumat malam, sambil mencatat bahwa anggota parlemen menyediakan sekitar $20 miliar pendanaan langsung untuk FEMA dalam rancangan undang-undang pendanaan federal jangka pendek bulan lalu. “Namun, sejauh ini, (Presiden Biden, Wakil Presiden Harris, dan Menteri Keamanan Dalam Negeri Mayorkas) gagal dalam menanggapi hal tersebut.”
Johnson mengatakan dia “khawatir dan kecewa” dengan komentar para pejabat Biden segera setelah badai yang menyatakan bahwa FEMA juga demikian dana yang terlalu sedikit untuk mengatasi kemarahan Helene.
Mayorkas mengatakan “kami memenuhi kebutuhan mendesak” dari badai awal pekan ini tetapi mengatakan “FEMA tidak memiliki dana untuk melewati musim ini.”
Pembicara Mike Johnson berbicara dengan Fox News Digital setelah dia melakukan tur ke daerah-daerah di Florida dan Georgia yang dilanda Badai Helene. (Gambar Getty)
Biden awal pekan ini menyarankan agar Kongres kembali mengadakan sesi darurat untuk meloloskan rancangan undang-undang bantuan bencana tambahan.
“Mereka berusaha keras untuk menutupi kekeliruan dan kekeliruan mereka yang sangat besar. Dan ada upaya untuk menyalahkan orang lain atau menyalahkan keadaan padahal ini semata-mata karena kurangnya kepemimpinan dan respons,” kata sang pembicara. Dia mencatat bahwa Mayorkas mengatakan pada bulan Juli bahwa FEMA memang demikian “sangat siap” untuk krisis cuaca tahun ini. Fox News Digital menghubungi Gedung Putih dan DHS untuk memberikan komentar.
Johnson juga berpendapat bahwa anggota parlemen tidak dapat bertindak sampai penilaian yang dilakukan oleh otoritas negara bagian dan lokal menghasilkan proyeksi mengenai berapa banyak dana yang perlu dialokasikan.
“Saya kira perkiraan tersebut tidak mungkin diselesaikan hingga setidaknya 30 hari – hingga setelah pemilu, dan saat itulah Kongres akan kembali bersidang,” katanya.
Pemimpin Partai Republik ini tidak asing dengan badai. Dia mencatat bahwa negara asalnya, Louisiana, masih menghadapi kerusakan akibat Badai Katrina saat ini, namun prediksinya sangat buruk ketika ditanya tentang biaya pemulihan setelah Helene melanda wilayah Tenggara, menewaskan lebih dari 200 orang.
Dia mengatakan badai ini mungkin merupakan salah satu badai termahal yang pernah dialami negara ini.
“Hal ini berdampak pada setidaknya enam negara bagian – dengan tingkat kerusakan yang luas di banyak wilayah – dan saya pikir itulah mengapa perlu waktu cukup lama untuk melakukan penilaian,” kata Johnson.
Johnson mengkritik tanggapan Presiden Biden terhadap badai tersebut. (Andrew Caballero-Reynolds/AFP melalui Getty Images)
“Segera setelah angka-angka tersebut siap, Kongres akan siap untuk bertindak,” janji Johnson pada poin lain.
“Saya tentunya berharap pemerintah bekerja lembur saat ini untuk… membantu menyiapkan mereka.”
Sebagai bagian dari upaya tanggap darurat, Johnson telah mengunjungi daerah-daerah di Georgia dan Florida yang dilanda badai dan siap untuk mengunjungi Carolina Utara yang terkena dampak paling parah dalam beberapa hari mendatang, katanya.
Kritik atas tanggapan FEMA telah mendorong beberapa kelompok konservatif untuk menuduh pemerintahan Biden mengalihkan dana bantuan bencana untuk mendukung imigran ilegal di perbatasan melalui Shelter and Services Program (SSP), yang dialokasikan sekitar $650 juta pada tahun fiskal terakhir.
TRUMP TARGETKAN BIDEN, HARRIS ATAS RESPON FEDERAL TERHADAP BADAN: 'DIKELOLA DENGAN TIDAK KOMPETEN'
Baik Gedung Putih maupun Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) dengan keras membantah adanya hubungan antara bantuan bencana dan SSP selain keduanya dikelola oleh FEMA dan mengatakan bahwa klaim bahwa dana bantuan bencana yang digunakan untuk mendukung layanan perumahan migran adalah salah.
“Tidak ada dana bantuan bencana sama sekali yang digunakan untuk mendukung perumahan dan layanan migran. Tidak ada. Sama sekali,” Wakil Sekretaris Pers Gedung Putih Andrew Bates mengatakan dalam sebuah memo pada hari Jumat. “Faktanya, pendanaan bagi masyarakat untuk mendukung migran secara langsung dialokasikan oleh Kongres ke CBP, dan hanya dikelola oleh FEMA. Pendanaan tersebut sama sekali tidak terkait dengan upaya respons dan pemulihan FEMA.”
Johnson tidak memberikan jawaban pasti ketika ditanya tentang kekhawatiran yang disuarakan oleh kelompok sayap kanan, namun dia menuduh Mayorkas salah mengelola DHS.
Rumah-rumah setelah Badai Helene 2 Oktober 2024, di Chimney Rock Village, NC (Foto AP/Mike Stewart)
“Ada banyak kontroversi mengenai omong kosong yang dilakukan oleh Departemen Keamanan Dalam Negeri Mayorkas. Dengan … kebijakan perbatasan terbuka mereka yang berbahaya dan kemudian upaya relokasi yang membawa orang asing ilegal dan mengangkut mereka ke seluruh negeri,” kata Johnson. . “Kami telah bekerja setiap hari, anggota DPR dari Partai Republik, untuk menghentikan kegilaan ini.
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
“Jadi, apa yang terjadi adalah FEMA, karena merupakan sebuah divisi dari DHS, sangat jelas bahwa mereka harus fokus membantu masyarakat Amerika pulih dari bencana dan tidak menghabiskan sumber daya untuk program lain yang melayani orang-orang ilegal.”
Ketika ditanya apakah DHS mampu mengalihkan dana yang dialokasikan oleh Kongres untuk bantuan bencana ke SSP, Johnson berkata, “Ada program berbeda yang memiliki pendanaan berbeda.”
Dia menunjukkan bahwa Partai Republik di DPR berupaya untuk membatalkan pendanaan program SSP dalam diskusi pendanaan federal saat ini untuk tahun fiskal 2025.
“Kami melakukan segala daya kami untuk mencegah penyalahgunaan hukum dan penyalahgunaan dana pembayar pajak dari Gedung Putih dan Partai Demokrat,” kata Johnson.
Adam Shaw dari Fox News Digital berkontribusi pada laporan ini
