WASHINGTON (AP) — Israel diduga pembunuhan pemimpin politik Hamas di jantung kota Teheran, terjadi setelah seminggu Perdana Menteri Benyamin Netanyahujanji anggota parlemen AS Ia akan melanjutkan perangnya melawan Hamas hingga “kemenangan total,” menunjuk pada pemimpin Israel yang semakin terbuka menentang upaya pemerintahan Biden untuk menenangkan kawasan melalui diplomasi.
Menteri Luar Negeri AS Antony Blinkenberbicara dalam sebuah perjalanan ke Asia, harus memberi tahu wartawan di sana bahwa orang Amerika tidak mengetahui atau terlibat dalam serangan terhadap pemimpin politik Hamas Ismail Haniyeh, yang perannya termasuk mengawasi pihak Hamas dalam mediasi yang dipimpin AS untuk mencapai gencatan senjata dan pembebasan sandera dalam perang Gaza.
AS tetap fokus pada gencatan senjata dalam perang Israel yang telah berlangsung selama 9 bulan di Gaza “sebagai cara terbaik untuk menurunkan suhu di mana-mana,” kata Blinken setelah pembunuhan Haniyeh.
Penargetan, dan waktu, serangan semalam mungkin telah menghancurkan harapan AS saat ini.
“Saya tidak melihat bagaimana gencatan senjata dapat dilakukan saat ini dengan pembunuhan orang yang seharusnya Anda ajak bernegosiasi,” kata Vali Nasr, mantan diplomat AS yang sekarang berada di Sekolah Studi Internasional Lanjutan Universitas Johns Hopkins.
Jika siklus pembalasan dan balasan yang diharapkan ke depannya mulai terjadi seperti yang ditakutkan, pembunuhan Haniyeh dapat menandai berakhirnya harapan pemerintahan Biden untuk menahan tindakan eskalasi saat Israel menargetkan apa yang disebut Netanyahu sebagai “poros teror” Iran, setelah serangan Hamas pada 7 Oktober di Israel.
Dan dengan kampanye politik AS yang memasuki bulan-bulan terakhir, akan semakin sulit bagi pemerintahan Biden untuk melepaskan diri — jika mau — dari sekutu yang terikat padanya melalui ikatan historis, keamanan, ekonomi, dan politik.
Pembunuhan Haniyeh, dan dugaan serangan Israel lainnya terhadap seorang pemimpin senior Hizbullah di ibu kota Lebanon, Beirut, beberapa jam sebelumnya, terjadi setelah Netanyahu kembali ke tanah air dari perjalanan hampir seminggu ke AS, perjalanan luar negeri pertamanya selama perang.
Pemerintahan Biden mengatakan pihaknya berharap dapat memanfaatkan kunjungan tersebut untuk mengatasi beberapa hambatan yang tersisa dalam negosiasi gencatan senjata di Gaza dan untuk membebaskan sandera Israel, Amerika, dan warga asing lainnya yang ditawan oleh Hamas dan militan lainnya.
Presiden Joe Biden telah menjadi pendukung utama Israel dalam perang tersebut, dengan terus mengirimkan senjata dan bantuan militer lainnya sambil membela Israel terhadap tindakan internasional apa pun atas tewasnya lebih dari 39.000 warga Palestina dalam serangan Israel.
Namun Biden juga memberikan dukungan politiknya terhadap upaya untuk mengamankan gencatan senjata dan pembebasan sanderatermasuk menyatakan secara terbuka bahwa kedua pihak telah menyetujui suatu kerangka kerja dan mendesak mereka untuk menyegel kesepakatan.
Netanyahu mengatakan dalam pertemuan gabungan Kongres selama kunjungannya bahwa Israel bertekad untuk meraih “kemenangan total” melawan Hamas. Ketika ditanya langsung oleh wartawan mengenai hal itu kemudian, ia mengatakan bahwa Israel berharap gencatan senjata segera dan sedang mengusahakannya.
Setelah kunjungan tersebut, pejabat pemerintahan Biden menghindari pertanyaan tentang laporan bahwa pemerintah sayap kanan Israel baru saja mengajukan persyaratan tambahan untuk setiap kesepakatan gencatan senjata.
Haniyeh telah tinggal di Doha, Qatar, secara terbuka selama beberapa bulan sejak serangan 7 Oktober. Namun, ia baru diserang saat berada di Teheran untuk pelantikan presiden Iran. Nasr mengatakan Iran akan menganggapnya sebagai serangan langsung Israel terhadap kedaulatannya, dan akan menanggapinya.
“Jika Anda menginginkan gencatan senjata, jika Haniyeh menjadi incaran Anda, Anda mungkin akan berkata, 'Saya akan membunuhnya dalam beberapa bulan. Tidak sekarang,‴ kata Nasr, yang mengatakan hal itu menunjukkan adanya upaya terang-terangan untuk melemahkan negosiasi gencatan senjata oleh Netanyahu.
Pemerintahan sayap kanan Netanyahu mengatakan Israel bertempur di Gaza untuk menghancurkan Hamas yang bersekutu dengan Iran sebagai kekuatan militer dan pemerintahan di sana. Israel memperingatkan bahwa mereka juga siap memperluas pertempurannya lebih jauh dengan memasukkan serangan di Lebanon, jika perlu untuk menghentikan apa yang telah terjadi hampir setiap hari dalam baku tembak roket antara Hizbullah yang berpusat di Lebanon dan Israel.
Hizbullah sejauh ini merupakan kelompok sekutu Iran yang paling kuat di Timur Tengah. Analis dan diplomat memperingatkan bahwa perluasan permusuhan semacam itu akan memicu konflik yang tidak terkendali di seluruh wilayah yang akan melibatkan Amerika Serikat sebagai sekutu Israel. AS, Prancis, dan negara-negara lain telah mendesak Israel dan Iran serta sekutunya untuk menyelesaikan ketegangan melalui negosiasi.
Dalam surat kepada diplomat asing yang dipublikasikan hari Selasa, Menteri Luar Negeri Israel, Israel Katz, mengatakan bahwa Israel “tidak tertarik pada perang habis-habisan,” tetapi satu-satunya cara untuk menghindarinya adalah dengan menerapkan resolusi PBB tahun 2006 yang menyerukan zona demiliterisasi di sepanjang perbatasan Israel dengan Lebanon dan diakhirinya permusuhan dengan Hizbullah.
Penasihat keamanan nasional AS John Kirby, yang awal minggu ini menyebut kekhawatiran akan eskalasi besar akibat pembunuhan pejabat Hizbullah di Beirut “dibesar-besarkan,” mengatakan kepada wartawan bahwa berita tentang serangan yang lebih penting terhadap pemimpin Hamas di Teheran “tidak membantu … dengan menurunnya suhu di kawasan tersebut. Kami jelas khawatir.”
Pada saat yang sama, Kirby berkata, “Kami juga belum melihat indikasi apa pun…bahwa proses ini telah sepenuhnya gagal. Kami masih percaya bahwa ini adalah usaha yang layak…dan kesepakatan dapat dicapai.” AS telah mengirim tim ke wilayah tersebut pada hari Rabu untuk melakukan negosiasi, katanya.
“Kami tidak ingin melihat eskalasi. Dan semua yang telah kami lakukan sejak 7 Oktober adalah berupaya mengelola risiko tersebut,” katanya.
Bahasa Indonesia: ____
Kontributor laporan ini adalah penulis Associated Press Seung Min Kim.
