Berita CNN
—
Dengan pemerintahan Biden yang pada dasarnya menghentikan pekerjaan negosiasi gencatan senjata untuk mengakhiri perang di Gaza, serangan baru terhadap Hizbullah di Lebanon minggu ini menambah lapisan kerumitan lain, membuat prospek kesepakatan jangka pendek menjadi semakin sulit – jika tidak mustahil – setidaknya saat bom dijatuhkan.
Dalam beberapa hari terakhir, sejumlah sumber mengatakan kepada CNN, para pejabat senior AS sebagian besar telah berhenti memberikan dorongan besar pada negosiasi gencatan senjata, setelah memastikan saat ini tidak ada kemauan politik di kedua belah pihak – Hamas atau Israel – untuk mengakhiri konflik.
Bahkan sebagai Presiden Joe Biden dan para pembantu utamanya menolak untuk menghentikan upaya tersebut sepenuhnya, seorang Demokrat senior yang dekat dengan Gedung Putih merangkum sentimen di antara beberapa pejabat yang terlibat dalam pertimbangan tersebut dengan cara ini: “Kita tidak bisa menginginkan ini lebih dari yang mereka inginkan.”
Orang ini juga mengutip kalimat terkenal dari mantan Menteri Luar Negeri James Baker, yang pada tahun 1990 berkata dalam sebuah pesan yang ditujukan kepada pemerintah Israel tentang perjanjian damai Timur Tengah: “Jika Anda serius tentang hal ini, hubungi kami.”
Kutipan lain yang beredar di kalangan pejabat Amerika saat mereka menilai perundingan yang terhenti adalah uraian George Mitchell tentang proses yang akhirnya menghasilkan perjanjian Jumat Agung di Irlandia Utara: “Kami mengalami 700 hari kegagalan dan satu hari keberhasilan.”
Mengakhiri konflik Gaza merupakan tujuan utama kebijakan luar negeri Biden saat ia mendekati akhir masa jabatan satu periode kepresidenannya, tetapi pembicaraan gencatan senjata yang terhenti mengancam akan menenggelamkan prioritas lain presiden di Timur Tengah.
Dengan waktu yang terus berjalan, Biden hanya membuat panggilan telepon basa-basi menyerukan gencatan senjata dalam pidato terakhirnya di Perserikatan Bangsa-Bangsa pada hari Selasa dan berencana untuk membahas masalah tersebut dengan mitra asing minggu ini di New York.
Pejabat AS masih dalam tahap awal menilai situasi yang tidak stabil di Lebanon dan mencoba memahami apakah Israel memiliki tujuan akhir yang jelas terkait tetangganya di utara. Segera setelah serangan rahasia Israel yang meledakkan ribuan pager dan walkie talkie di seluruh Lebanon yang menargetkan anggota Hezbollah, pemerintah berupaya menentukan seberapa besar kemampuan kelompok tersebut telah menurun sebagai akibatnya.
Karena Israel tidak mempunyai strategi yang jelas, mereka hanya bisa berharap serangan Israel dapat memaksa Hizbullah ke meja perundingan sambil menghindari kesalahan perhitungan yang dapat memicu perang regional.
Para pejabat Amerika memandang kedua konflik tersebut — di Gaza dan sekarang di Lebanon — sebagai sesuatu yang sulit dipisahkan, meskipun Israel bersikeras bahwa keduanya merupakan masalah yang berbeda.
“Ini merupakan dikotomi yang keliru untuk menyatakan bahwa salah satu dari bagian-bagian ini sepenuhnya dapat dipisahkan dari massa,” kata seorang pejabat senior Departemen Luar Negeri pada hari Senin. Masing-masing bagian memiliki logika dan serangkaian dinamika tersendiri, tetapi semuanya saling memperkuat dalam banyak hal.
“Jadi, yang kami coba lakukan adalah, meskipun kami terus berupaya mengatasi konflik inti yang telah menciptakan begitu banyak penderitaan selama setahun terakhir, kami juga fokus untuk memastikan bahwa konflik ini tidak meluas, tidak memburuk, dan tidak melanda seluruh wilayah,” kata pejabat itu.
Beberapa orang di dalam pemerintahan Biden meyakini perubahan pendekatan dapat membantu mempercepat berakhirnya konflik, termasuk melewati kesepakatan tiga fase yang saat ini sedang dibahas dan beralih ke upaya baru yang akan menjabarkan sekaligus persyaratan yang harus disetujui kedua belah pihak untuk menghentikan pertempuran.
Tetapi tidak ada indikasi AS secara aktif bersiap untuk mendorong Rencana B apa pun untuk saat ini.
Faktanya, saat ini tidak ada rencana yang diketahui bagi beberapa deputi keamanan nasional utama Biden yang telah melakukan perjalanan tak terhitung jumlahnya ke Timur Tengah selama tahun lalu untuk mencoba memfasilitasi gencatan senjata dan kesepakatan sandera – termasuk Direktur CIA Bill Burns, Menteri Luar Negeri Antony Blinken atau koordinator Timur Tengah Gedung Putih Brett McGurk – untuk mengunjungi Israel dengan tujuan tersebut.
Ketika Blinken terakhir kali berada di kawasan tersebut awal bulan ini, perjalanannya secara khusus tidak termasuk singgah di Israel. Dan sudah lebih dari sebulan sejak Biden terakhir kali berbicara dengan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, dan dia tidak berencana untuk bertemu dengan pemimpin Israel tersebut ketika dia datang ke Amerika Serikat minggu ini untuk menyampaikan pidatonya di PBB.
Beberapa pejabat AS khawatir bahwa pidato-pidato di New York selama seminggu itu dapat semakin mengobarkan ketegangan, tetapi mereka juga secara aktif berupaya untuk mengatur pertemuan-pertemuan di sela-sela acara yang dapat memunculkan ide-ide untuk mengakhiri konflik.
Pidato Biden di UNGA hari Selasa tidak memuat usulan baru untuk memecahkan kebuntuan tetapi mengklaim bahwa solusi diplomatik masih mungkin dilakukan. Para pejabat Amerika terus menggambarkan pembicaraan tersebut pada dasarnya tidak ada kemajuan, dengan kurangnya kemauan politik di kedua belah pihak untuk mencapai kesepakatan. “Usulan penghubung” yang dirancang Amerika belum diformalkan untuk disampaikan kepada Biden atau salah satu pihak dalam pembicaraan tersebut.
“Ada kesulitan dan kemunduran. Kami menghadapi tantangan untuk membawa perdana menteri melewati batas. Kami menghadapi tantangan untuk membawa pemimpin Hamas, Sinwar, melewati batas. Namun kami bertekad untuk terus melakukannya,” kata penasihat keamanan nasional Biden, Jake Sullivan, pada hari Selasa di MSNBC.
“Kami begadang semalaman untuk mencari cara agar kesepakatan gencatan senjata dan penyanderaan ini bisa tercapai. Dan kami telah berbicara langsung tentang kekhawatiran kami ketika melihat perdana menteri tidak mengambil langkah-langkah yang kami anggap perlu untuk mencapai kesepakatan itu,” katanya. “Saat ini, menurut saya tantangan terbesar sebenarnya adalah Hamas dan Sinwar tidak ingin mencapai kesepakatan. Namun, jika mereka mau, jika mereka siap untuk berunding, kami harus mengajak perdana menteri untuk berunding dan menyelesaikan masalah ini.”
Ketika para pejabat AS semakin mengakui apa yang tampaknya menjadi kemungkinan yang semakin besar bahwa gencatan senjata tidak akan terwujud sebelum masa jabatan Biden berakhir pada bulan Januari, mereka juga menerima bahwa itu berarti presiden tidak akan melihat kesepakatan normalisasi penting Arab Saudi-Israel disetujui sebelum ia meninggalkan jabatannya.
Tidak seperti pidato PBB tahun lalu, Biden tidak menyebutkan kemungkinan Arab Saudi mengakui Israel, yang dapat mengubah kawasan, dalam pidatonya.
Hal itu kemungkinan besar membuat presiden berikutnya harus melanjutkan upaya pengaturan semacam itu atau mengambil langkah lain. Wakil Presiden Kamala Harris sering kali menyebutkan pentingnya mencapai gencatan senjata dan kesepakatan penyanderaan, tetapi belum merinci pendekatan baru apa pun dalam mencapai kesepakatan.
“Pada akhirnya, hal yang akan membuka semua hal lain di kawasan itu adalah menyelesaikan kesepakatan ini,” katanya minggu lalu. “Saya tidak akan mengungkapkan percakapan pribadi, tetapi saya akan memberi tahu Anda bahwa saya telah melakukan percakapan langsung dengan perdana menteri, dengan presiden Israel, dengan para pemimpin Mesir, dan dengan sekutu-sekutu kami, dan saya pikir kami telah menjelaskan dengan sangat jelas bahwa kesepakatan ini perlu diselesaikan.”
Meski demikian, jika peluang untuk gencatan senjata dan kesepakatan sandera sebelum akhir masa jabatan kepresidenan Biden perlahan tertutup, para pejabat AS bersikeras selalu ada kemungkinan terjadinya pergantian peristiwa yang tidak terduga di Timur Tengah yang dapat dengan cepat mengubah narasi.
Kematian pemimpin Hamas Yahya Sinwar dipandang sebagai salah satu pengubah permainan yang paling potensial. Baik pejabat Israel maupun Amerika akan sangat merayakan hasilnya, dan pembunuhan Sinwar mungkin merupakan salah satu peristiwa tunggal yang paling banyak dibicarakan yang memiliki peluang terbaik untuk memicu berakhirnya perang secara tiba-tiba.
Sudah beberapa minggu sejak Sinwar terakhir kali menanggapi pesan dari mediator yang ingin mengamankan kesepakatan penyanderaan, tetapi pejabat Amerika belum menerima informasi terbaru tentang kondisinya.
