Robert F. Kennedy, Jr.kambing hitam yang diperdebatkan dari salah satu keluarga politik terbesar di Amerika, telah menangguhkan kampanyenya untuk presiden dan mendukung Donald Trump – dan hal ini telah mengguncang sebagian pendukungnya.
Di Facebook, tempat kelompok Kennedy telah mengumpulkan ribuan anggota di seluruh negeri, beberapa orang mengungkapkan kekecewaan yang mendalam. Menurut mereka, Kennedy adalah cara untuk melawan, dan bahkan menghancurkan, sistem dua partai di AS – dan meskipun akhir kampanyenya menyakitkan, mendukung salah satu kandidat partai utama dianggap jauh lebih buruk.
Tepat sebelum pengumuman resminya, Jenn Morgan mengatakan bahwa jika Kennedy “mengundurkan diri dan mendukung Trump, maka saya tidak akan memilih sama sekali”. menggunakan emoji dengan lidah terjulur pada unggahannya, yang dimaksudkan untuk menunjukkan emosi “merasa jijik”.
“Jika dia menjadi bagian dari kabinet bersamanya, itu bagus dan saya berharap dia mampu melakukan hal-hal yang baik, tetapi dia tidak akan memiliki integritas di mata saya,” tulisnya.
“Dia menyerah pada tekanan seperti yang biasa dilakukan orang lain. Jika dia keluar dari persaingan, dia telah mengecewakan kita tentang semua yang dia katakan dia perjuangkan dan apa yang dia katakan akan dia lakukan untuk kita. Dia tidak akan berbeda dengan politisi lainnya.”
Dalam sebuah wawancara, Ray Orta, seorang veteran Angkatan Laut berusia 23 tahun dari Bronx, New York, yang telah tinggal di Nevada selama 28 tahun, mengatakan bahwa dia tidak merasa “dikhianati” oleh Kennedy, tetapi dia merasa “frustrasi”.
Menurut pandangannya, satu-satunya cara agar keputusan ini masuk akal bagi para pendukungnya adalah jika Trump menunjuk Kennedy sebagai jaksa agung, atau peran utama serupa dalam kabinetnya jika ia menang pada bulan November.
“Ia harus membuat Trump memberikan (kepadanya) sesuatu atau kalau tidak, semuanya hanya omong kosong – Kennedy akan terpuruk, dan kemudian kita akan kembali ke sistem dua partai,” katanya.
Sikap Kennedy terhadap Trump – dan di awal pemilihan, Joe Biden – sebelumnya agak tidak menentu. Dalam episode Maret dari podcast The Run Up di New York Times, wartawan independen itu mengatakan pandemi Covid merupakan tanda perpecahan dengan partai Demokrat. Ia menyebut karantina wilayah sebagai “pendorong” di balik penyensoran orang-orang seperti dirinya yang tidak setuju dengan kebijakan pemerintah. Ketika ditanya apakah ia khawatir menjadi pengacau dalam pemilu, yang akan membantu Biden atau Trump menang, ia menjawab: “Saya takut mereka berdua memenangkan pemilu.”
Meski begitu, dukungannya terhadap Trump tidak sepenuhnya mengejutkan jika kita mengingat video Kennedy yang berbicara kepada mantan presiden tersebut tentang kerja sama muncul bulan lalu setelah percobaan pembunuhan Trump.
Dalam pidatonya hari ini, Kennedy berterima kasih kepada para pendukungnya, menyerang Demokrat, dan merangkul Trump, tetapi menghindari inti mengapa para pendukungnya tertarik kepadanya sejak awal: alternatif dari sistem dua partai.
“Apa maksudnya??? Apakah Anda benar-benar mendukung badut ini?” tulis Marcia Horn Kayhanfar di grup Facebook Kennedy. “Sungguh mengecewakan.”
“Saya pikir dia ingin menyembuhkan perpecahan, bukan memperdalamnya,” imbuh Joey Martin, dalam kelompok “Robert F Kennedy Jr. America's Best Hope”, yang beranggotakan 22.000 orang. “Saya pikir dia ingin memberi mereka yang tidak ingin memilih karena takut sebuah pilihan. Apakah dia sekarang memecah belah dan mengatakan bahwa kita harus memilih melawan apa yang kita takuti? Apakah dia menyerah pada mimpi dan harapan?”
Beberapa pendukung tergerak oleh seruan Kennedy untuk mendukung Trump, tetapi yang lain menolak dukungan dari kandidat yang telah mereka dukung selama berbulan-bulan.
Ketika diberi tahu bahwa tidak memilih berarti memilih Harris, Marianne Moad menjawab: “Tidak, sebenarnya itu akan menjadi suara untuk diri saya sendiri dan semua perempuan.”
“(Trump) bertanggung jawab atas hak-hak yang dikekang dari 50% populasi. Saya tidak ingin putri atau cucu perempuan saya meninggal karena mereka tidak dapat mengakhiri kehamilan yang buruk. Itu sudah terjadi,” tulisnya, sambil membagikan tautan ke artikel BBC tentang Amanda Zurawski, seorang wanita Texas yang hampir meninggal setelah ditolak melakukan aborsi.
setelah promosi buletin
Sekarang, ketika Kennedy menghentikan kampanyenya dan mendukung Trump hanya satu hari setelahnya Kamala Harris'S konvensi yang suksesperhatian beralih pada bagaimana keluarnya dia dapat memengaruhi perlombaan.
Jajak pendapat Pew Research Center pada bulan Juli – ketika Biden masih dalam persaingan – menunjukkan bahwa masuknya Harris mengurangi dukungan terhadap Kennedy hingga setengahnya, menurut jajak pendapat bulan Agustus yang baru, sementara Analisis Washington Post menunjukkan lebih banyak dukungan yang tersisa untuk Kennedy akan condong ke Trump.
Namun jajak pendapat Washington Post dengan ABC News dan Ipsos dari akhir pekan lalu menemukan bahwa Harris unggul tiga poin atas Trump dengan Kennedy dalam pemilihan, dan unggul empat poin atas Trump. Hal itu, menurut jajak pendapat, karena pendukung Kennedy cenderung memandang Harris lebih positif daripada Trump.
Setelah rumor awal tentang penarikan diri Kennedy tersebar di grup Facebook Robert F Kennedy Jr. for President 2024, Alex Arey, 35, menulis kepada 15.000 anggotanya: “Saya merasa dikhianati. Ya, saya membenci Demokrat, tetapi tidak cukup untuk memilih Trump.”
Arey, seorang guru pendidikan khusus di daerah Shenandoah, Virginia, mengatakan bahwa dia adalah penganut sejati Kennedy, setelah mendengarkan sekitar 100 jam wawancaranya selama bertahun-tahun. Dia pernah memilih Demokrat di masa lalu, tetapi memilih untuk memilih kandidat Libertarian Jo Jorgensen pada tahun 2020. Dia menyebut dukungan Trump oleh Kennedy “mengecewakan”, karena itu menunjukkan bahwa dia “hanya jatuh ke dalam duopoli dua partai”.
“'Deklarasikan kemerdekaanmu' adalah salah satu slogannya, tetapi sekarang ia bergabung dengan yang lebih baik dari dua kejahatan, itu adalah sesuatu yang tidak ingin Anda lihat,” katanya. “Ia hanya bermain politik.”
Gabriela Morbitzer, 34, seorang manajer ritel dari Tennessee, mengatakan bahwa dia tidak tertarik pada pemilihan umum 2020 dan tidak bangga akan hal itu, tetapi menganggap kedua pilihan itu buruk dan ada “kesenjangan kepemimpinan” untuk presiden. Setelah seorang teman menyuruhnya untuk mendengarkan podcast dua jam bersama Kennedy, dia pun yakin bahwa Kennedy mendengarkan orang-orang dan mengisi kekosongan itu.
Kini, dia mengatakan bahwa dia merasa “sangat kecewa” karena Trump “tidak pernah menjadi” kandidat yang layak.
“Yang tidak saya hargai adalah saya merasa Donald Trump memunculkan sisi terburuk dalam diri kita, diri kita secara kolektif,” katanya. “Dia sangat memecah belah dan menyuburkan keinginan orang-orang untuk berperilaku dengan cara yang benar-benar konyol.”
