Pemilik Kapal di Jembatan Baltimore Runtuh dan Membayar $102 Juta

(Tetap ikuti berita transportasi: Dapatkan TTNews di kotak masuk Anda.)

WASHINGTON — Pemilik dan pengelola kapal kargo yang menyebabkan runtuhnya jembatan Baltimore yang mematikan telah setuju untuk membayar lebih dari $102 juta biaya pembersihan untuk menyelesaikan a gugatan yang diajukan oleh Departemen Kehakimankata para pejabat pada 24 Oktober.

Penyelesaian tersebut tidak mencakup kerusakan apa pun untuk membangun kembali jembatan tersebut, kata para pejabat dalam siaran pers yang mengumumkan perjanjian tersebut. Proyek konstruksi itu bisa menelan biaya hampir $2 miliar. Itu negara bagian Maryland telah mengajukan klaimnya sendiri untuk meminta ganti rugi tersebutantara lain.

Penyelesaian ini terjadi sebulan setelah Departemen Kehakiman menggugat pemilik kapal, Grace Ocean Private Ltd., dan manajer Synergy Marine Group, keduanya berbasis di Singapura, untuk mendapatkan kembali dana dari pembersihan tersebut.

Departemen Kehakiman menuduh bahwa sistem kelistrikan dan mekanik di kapal Dali tidak dirawat dengan baikmenyebabkannya kehilangan tenaga dan keluar jalur sebelum menyerang kolom pendukung di Jembatan Francis Scott Key pada bulan Maret. Kapal itu meninggalkan Baltimore menuju Sri Lanka ketika kemudinya gagal karena listrik padam.

Bersyukur atas kerja DOJ dalam memastikan akuntabilitas perusahaan yang kapalnya menyebabkan runtuhnya jembatan Francis Scott Key. Pemerintahan Biden-Harris akan terus mendukung Baltimore untuk jangka panjang. https://t.co/Xzt4ULsCdJ

— Sekretaris Pete Buttigieg (@SekretarisPete) 24 Oktober 2024

Enam orang kru jalan, yang sedang menambal lubang selama shift malam, terjatuh dan tewas. Kru pembersihan bekerja sepanjang waktu mencari mayat dan memindahkan ribuan ton baja yang hancur dan beton yang hancur dari dasar Sungai Patapsco. Dali tetap terjebak di tengah reruntuhan selama hampir dua bulan, dengan rangka baja runtuh menutupi haluan kapal yang rusak.

“Resolusi ini memastikan bahwa biaya upaya pembersihan pemerintah federal di Fort McHenry Channel ditanggung oleh Grace Ocean dan Synergy dan bukan pembayar pajak Amerika,” kata Wakil Utama Jaksa Agung Benjamin Mizer dalam sebuah pernyataan.

Runtuhnya lalu lintas pelayaran komersial melalui Pelabuhan Baltimore dan membuat banyak pekerja pelabuhan lokal kehilangan pekerjaan sebelum saluran tersebut dibuka sepenuhnya pada bulan Juni. Hal ini mengganggu rute pelayaran Pantai Timur karena pelabuhan tersebut merupakan salah satu pelabuhan tersibuk di negara ini, terutama untuk mobil dan peralatan pertanian.

Grace Ocean dan Synergy mengajukan petisi ke pengadilan hanya beberapa hari setelah keruntuhan kapal untuk membatasi tanggung jawab hukum mereka dalam kasus yang bisa menjadi kasus korban laut termahal dalam sejarah.

Catatan pengadilan menunjukkan pengacara kedua belah pihak mengatakan dalam pengajuan bersama pada 24 Oktober bahwa mereka telah mencapai kesepakatan penyelesaian dan meminta pencabutan klaim Departemen Kehakiman, yang menuntut biaya pembersihan sebesar $103 juta.

Tuntutan tersebut adalah salah satu dari banyak tuntutan yang diajukan dalam kasus tanggung jawab besar yang pada akhirnya akan menentukan berapa besar utang pemilik dan pengelola kapal atas peran mereka dalam menyebabkan bencana. Klaim lainnya masih belum terselesaikan. Tuntutan ini diajukan atas nama keluarga korban, perusahaan yang bisnisnya terpuruk akibat keruntuhan, entitas kota dan masih banyak lagi.

Agen FBI menaiki kapal tersebut pada bulan April di tengah penyelidikan kriminal mengenai keadaan yang menyebabkan keruntuhan kapal tersebut.

Ketika diajukan bulan lalu, tuntutan perdata Departemen Kehakiman memberikan penjelasan paling rinci tentang serangkaian kegagalan yang membuat pilot dan awak kapal Dali tidak berdaya menghadapi bencana yang mungkin terjadi. Keluhan tersebut menunjuk pada “getaran berlebihan” di kapal yang oleh pengacara disebut sebagai “penyebab umum kegagalan trafo dan listrik.” Alih-alih menangani sumber getaran yang berlebihan, awak kapal malah “mencurangi” kapal tersebut, demikian tuduhan pengaduan tersebut.

Ia juga mencatat peralatan retak di ruang mesin dan potongan-potongan muatan terlepas. Peralatan kelistrikan kapal berada dalam kondisi yang sangat buruk sehingga lembaga independen menghentikan pengujian kelistrikan lebih lanjut karena masalah keselamatan, menurut gugatan tersebut.