Seorang atlet tembak Olimpiade Amerika Serikat merenungkan masa depan olahraganya setelah mengikuti Olimpiade untuk kedua kalinya secara berturut-turut.
Mary Tucker, penduduk asli Florida yang saat ini tinggal di Republik Ceko, memenuhi syarat untuk mewakili Tim AS dalam kompetisi Senapan Angin dan Senapan Kecil Wanita di Olimpiade Musim Panas 2024 di Paris.
“Senang rasanya datang dari negara yang sangat bangga dengan olahraga,” kata Tucker kepada Fox News Digital.
“Saya selalu mengatakan bahwa saya suka mewakili Amerika Serikat karena negara ini merupakan salah satu negara yang kuat dalam bidang olahraga, dalam banyak hal, terutama dalam bidang olahraga.”
Tucker berkompetisi dalam nomor senapan tiga posisi 50m putri pada tanggal 1 Agustus, di mana ia memperoleh 579 poin dan finis di tempat ke-25.
Sagen Maddalena dari Tim USA finis di tempat pertama dan lolos ke babak final, di mana ia memenangkan medali perak.
“Karier saya jelas belum berakhir,” kata Tucker. “Menurut saya, saya masih punya banyak waktu.”
Tucker, yang memenangkan medali perak pada Olimpiade Tokyo tahun 2021, melambungkan jumlah penonton cabang olahraga menembak pada Olimpiade 2024, meskipun ia khawatir dengan masa depan olahraga Olimpiade.
“Selalu ada pembicaraan mengenai apakah (menembak) akan dikeluarkan dari Olimpiade,” katanya.
“Itulah sesuatu yang selalu muncul. Saya pikir penting bagi orang-orang untuk menyadari, dan khususnya orang-orang yang merupakan penggemar olahraga, bahwa menembak dalam olahraga dan jenis menembak lainnya cukup berbeda.”
Tucker mengatakan “ini adalah olahraga yang sangat aman” meskipun prinsip dasarnya mirip.
Lulusan Universitas West Virginia ini bermaksud untuk memfokuskan upayanya dalam waktu dekat untuk mendorong peningkatan keterlibatan kaum muda.
Pada saat yang sama, ia berharap IOC, serta asosiasi dan federasi lain, akan memberikan perlawanan terhadap para penembak olahraga.
“Ada peluang NCAA, peluang untuk beasiswa, untuk Olimpiade, untuk berkeliling dunia,” katanya.
Tucker berharap generasi penembak baru menjadi bagian dari Tim AS dan, untuk meningkatkan antusiasme, dia akan meluncurkan bisnis pelatihannya sendiri dalam waktu dekat.
“Saya punya hasrat untuk membantu generasi berikutnya tumbuh,” kata Tucker. “Kita butuh lebih banyak pemain junior agar olahraga ini bisa terus berkembang.”
Menjelang kompetisi di Tokyo, Tucker berlatih lima hingga enam jam setiap hari, setidaknya enam hari seminggu. Untuk Paris 2024, ia berlatih dengan sungguh-sungguh agar dapat memaksimalkan keseimbangan hidupnya.
Selain latihan menembak, Tucker juga memasukkan latihan kardio, yoga, dan latihan kekuatan ke dalam disiplin ilmunya. Yang lebih penting lagi, ia memasukkan alur kerja mental yang bersifat transportif ke dalam campuran tersebut.
“Itu adalah sesuatu yang harus terus Anda kerjakan setiap saat,” katanya.
“Banyak visualisasi. Mencari tahu kisarannya, seperti apa rasanya, bagaimana tekanan akan memengaruhi Anda, dan menempatkan diri Anda dalam situasi tersebut di kepala Anda.”
Karena Tucker tinggal jauh di Eropa, dia mendapat kesempatan musim panas lalu untuk menembak di lapangan tembak tempat dia berkompetisi minggu lalu di Châteauroux, Prancis, meskipun para atletnya jauh dari perayaan Olimpiade 2024.
“Bagi saya, itu tidak terasa seperti Olimpiade,” katanya. “Meskipun sangat disayangkan, dan kami ingin berada di desa dan di sekitar cabang olahraga lainnya, ada unsur ketenangan.”
Tucker, penduduk asli Sarasota, dengan rendah hati percaya bahwa menembak adalah olahraga yang dapat dikuasai siapa saja jika ada motivasi untuk mengeksplorasi dan berhasil.
“Saya hampir tidak bisa mengenai sasaran jika berbaring, yang katanya adalah posisi termudah,” ungkapnya.
Tucker mengatakan, sebagai atlet sekolah menengah, dia menonton video YouTube dan meniru tekniknya sebelum mengikuti kompetisi lokal.
“Saya selalu mengatakan bahwa ini adalah salah satu olahraga, jika bukan satu-satunya olahraga, yang benar-benar dapat dilakukan oleh siapa saja,” kata Tucker. “Anda hanya perlu benar-benar ingin melakukannya dan memiliki motivasi. Fokus saya buruk, dan saya terus bergerak, tetapi saya mampu tetap fokus selama tujuh detik yang saya butuhkan.”
