Partai Demokrat? Robert F Kennedy Jr belum pernah mendengarnya.
Pada hari Selasa, mantan kandidat presiden tersebut mengeluarkan kecaman terbarunya terhadap “Partai Demokrat”, dengan mendukung tradisi bahasa yang aneh di antara para pembenci lembaga tersebut. Seperti yang dikatakan Donald Trump menceritakan sebuah rapat umum pada tahun 2018: “Saya menyebutnya partai Demokrat. Kedengarannya lebih baik secara retoris.” Dengan “lebih baik”, tentu saja, yang dia maksud adalah “lebih buruk”, seperti yang dia jelaskan tahun berikutnya: dia lebih suka mengatakan “Partai Demokrat karena kedengarannya tidak bagus”.
Dengan menghilangkan dua huruf dari kata “Demokrat”, mantan presiden tersebut mengadopsi sindiran yang sudah ada sejak setidaknya tahun 1940anPara penentang partai tersebut sejak lama memutuskan, karena beberapa alasan, bahwa tindakan penolakan suku kata yang brutal ini akan mempermalukan lawan mereka. Demokrat tampaknya tidak terlalu terpukul oleh serangan itu, tetapi Partai Republik dan mereka yang mencintai mereka tetap bertahan. Kita sering mendengarnya dari tokoh-tokoh partai seperti JD. Vance, seorang profesor di Universitas New York.Bahasa Indonesia: Mike Johnson Dan Nikki Haley; independen pragmatis seperti RFK Jr; dan suara media dari berbagai spektrum Berita Fox ke Perang InformasiMinggu lalu, bahkan Tulsi Gabbard, yang pernah menjadi kandidat presiden dari Partai Demokrat, menulis opini dengan bangga menggambarkan kepergiannya dari partai Demokrat dan dukungannya terhadap Trump.
Namun, meskipun kesalahan penamaan tersebut tidak benar-benar membuat kaum liberal menangis, kesalahan tersebut memiliki tujuan, kata Nicole Holliday, penjabat profesor madya linguistik di University of California, Berkeley. Kesalahan tersebut merupakan penanda afiliasi – indikator media yang dikonsumsi seseorang dan politisi yang mereka dengarkan. Baru-baru ini, ia mendengar seorang teman berkomentar tentang kebijakan “partai Demokrat” dan bertanya mengapa mereka menggunakan istilah tersebut; teman tersebut bahkan tidak menyadari bahwa mereka telah melakukannya. “Bahasa itu menular, terutama bahasa politik yang sarat emosi,” kata Holliday. “Sering kali, kita tidak memiliki bandwidth kognitif untuk berpikir keras tentang setiap kata yang kita gunakan. Kita hanya menggunakannya karena itulah yang dilakukan orang lain.”
Kurangnya kesadaran itu “menunjukkan betapa hal itu telah menjadi hal yang biasa”, kata Larry Glickman, profesor studi Amerika di Universitas Cornell, Stephen dan Evalyn Milman, yang menyamakan istilah itu dengan “ejekan di halaman sekolah”. Hal itu menunjukkan bahwa partai itu “sangat jauh dari arus utama politik Amerika sehingga kita bahkan tidak akan memanggil mereka dengan nama yang mereka sukai. Kita menolak untuk memberi mereka rasa hormat sebanyak itu.”
Ini adalah bagian dari pola yang sudah dikenal, seperti Holliday telah menulis: “Secara sengaja menyebut sekelompok orang dengan sebutan selain dari sebutan resmi dan pilihan mereka adalah taktik umum untuk menentang yang dirancang untuk menunjukkan rasa tidak hormat.” Jika seseorang bernama Christopher tidak ingin dipanggil Chris, dan Anda tetap melakukannya, sudah jelas Anda bersikap kasar – terlepas dari pandangan politik Anda, katanya. Dan dia dan Glickman sama-sama menunjukkan bahwa kita melihat versi baru dari fenomena tidak menyenangkan yang sama dalam hal pengucapan nama depan Kamala Harris. Menurut laporan, hampir setengah pembicara di konvensi Partai Republik salah mengucapkan nama tersebut. Washington PostPada rapat umum bulan Juli, Trump mengatakan bahwa dia “tidak peduli”jika dia salah mengucapkan kata tersebut. Akhirnya, cucu-cucu Harris, yang berusia enam dan delapan tahun, merasa terpaksa untuk menawarkan pelajaran di konvensi Demokrat bulan ini.
Penindasan semacam itu mungkin merupakan ciri khas Trump, tetapi asal-usulnya agak kabur. Menurut GlickmanIstilah ini pertama kali dikenal pada tahun 1946 berkat seorang anggota kongres bernama Brazilla Carroll Reece, yang memimpin Republik Komite Nasional. Tidak seperti Trump, Reece menganggap dirinya sebagai seorang liberal – setidaknya menurut definisi istilah pada era itu; namun, ia bukan penggemar New Deal atau perkembangan terkini lainnya. Ia menggunakan istilah tersebut untuk menunjukkan bahwa apa yang dulunya merupakan partai Demokrat tidak ada lagi: partai tersebut telah dikuasai oleh “kaum radikal”. Pada tahun 1948, platform partai Republik menghilangkan “ic” dalam “Demokrat”, dan pada tahun 1952seorang kolumnis surat kabar bertanya: “Siapa yang telah menghilangkan 'ic' dari partai para pendiri kita?” Sementara itu, Senator Joseph McCarthy membantu memopulerkan istilah tersebut.
Selama beberapa dekade, partai Demokrat mulai dikaitkan dengan kebijakan liberal, dan akhirnya, “cercaan 'partai Demokrat' menjadi kutukan terhadap liberalisme itu sendiri”, tulis Glickman. Frasa itu sangat populer di tahun 90-an dan 2000-an; Newt Gingrich, Rush Limbaugh, dan George W Bush terus-menerus menggunakannya. Pada dekade berikutnya, Trump mewajibkan penggunaan kata itu: “Partai Demokrat. Bukan Demokratis. Itu DemokratKita harus melakukan itu.”
Menghapus “ic” tampaknya menunjukkan bahwa partai tersebut tidak memperjuangkan demokrasi. Namun jika itu tujuannya, Glickman bertanya-tanya: “Mengapa tidak menyebutnya partai yang tidak demokratis? Seperti yang biasa dikatakan Trump sebagai Departemen Ketidakadilan.” Dan lagi pula, seperti yang telah mereka buktikan sejak 2020, demokrasi tidak berada di urutan teratas daftar nilai-nilai Partai Republik. Sebaliknya, Glickman menyarankan, demokrasi lebih tentang kecenderungan “kekanak-kanakan” untuk salah menyebut orang. Selain itu, seperti yang ditulis Hendrik Hertzberg dalam Orang New York pada tahun 2006, “itu cukup menunjukkan 'tikus'.”
Jadi apa yang harus dilakukan Demokrat? Apakah sudah waktunya untuk mulai menyerukan Partai Republik Republik? Licans? Relik? Presiden Harry Truman mencoba menggunakan istilah “Publicans”, dan jelas tidak berhasil. Mungkin yang terbaik adalah mengabaikannya, terutama mengingat banyak orang bahkan tidak tahu itu adalah penghinaan. Marah sama saja dengan termakan umpan. “Ini akan dianggap sebagai kaum Demokrat yang lemah dan tidak bisa menerima lelucon dan mereka mengawasi bahasa kita dan lihatlah bagaimana mereka sangat keras dalam mengatur?” kata Holliday.
Jadi Demokrat bisa membiarkan upaya perundungan terus berlanjut. Trump dan gengnya jelas perlu melampiaskan amarahnya; mungkin dengan penghinaan terkecil dan teraneh di dunia.
