SCRANTON, Pa. (AP) — Mantan Presiden Donald Trump memanjatkan doanya kepada mereka yang berada di jalur Badai Milton saat badai itu mulai menyerang Florida sambil terus menghina saingannya, Wakil Presiden Kamala Harris, dan wanita lainnya — dengan mengatakan dia tidak tertarik dalam menghentikan bahkan jika hal itu mematikan pemilih perempuan.
“Saya tidak ingin bersikap baik,” kata Trump pada kampanye pertamanya dari dua kampanye hari itu di negara bagian Pennsylvania yang menjadi medan pertempuran penting. “Anda tahu, seseorang berkata, 'Anda seharusnya lebih baik. Wanita tidak akan menyukainya.' Saya berkata, 'Saya tidak peduli.'
Perhatikan ucapan Trump pada pemain di atas.
Trump tetap menjalankan jadwal kampanyenya bahkan ketika badai tersebut mengancam akan membayangi pemilihan presiden karena kekhawatiran bahwa badai tersebut akan menyebabkan kerusakan besar di Tampa dan wilayah lain di Gulf Coast Florida. Harris dijadwalkan terbang ke Nevada pada Rabu malam untuk melakukan kampanye di wilayah barat, namun ia terlebih dahulu menghadiri pengarahan mengenai badai tersebut dan tanggapan federal yang diterima Presiden Joe Biden di Gedung Putih.
Berbicara di Scranton, Pennsylvania, Trump melontarkan hinaan pribadi kepada Harris – menyebutnya “sangat tidak kompeten” dan “sangat tidak pantas untuk melakukan pekerjaan sebagai Presiden Amerika Serikat” – dan menyerang salah satu pembawa acara ABC “The View ,” yang muncul Harris pada hari Selasa.
Dia menyebut Sunny Hostin, yang berkulit hitam dan Latin, “lebih bodoh dari Kamala”.
“Itu adalah seorang wanita bodoh. Maaf. Saya minta maaf, para wanita, dia bodoh,” katanya tentang Hostin, yang bertanya kepada Harris apakah ada sesuatu yang akan dia lakukan secara berbeda dari Biden selama empat tahun terakhir. Harris menjawab bahwa “tidak ada satu hal pun yang terlintas dalam pikirannya” – sebuah kalimat yang digunakan oleh tim kampanye Trump ketika mereka mencoba untuk menggambarkannya sebagai tidak lebih dari kelanjutan dari kepresidenan Biden yang tidak populer di tahap terakhir pemilihan presiden.
Dalam postingan media sosialnya pada hari Selasa, Trump mengatakan Harris “diekspos sebagai 'orang bodoh'” dan menyebut pembawa acara talk show siang hari itu “merosot”.
Dia muncul di Reading, Pennsylvania, Rabu malam, di mana dia diperkirakan akan berbicara tentang perekonomian dan imigrasi di kota yang dua pertiganya adalah penduduk Hispanik.
Badai Milton telah mengganggu kampanye tersebut, hanya dua minggu setelah Badai Helene menghancurkan sebagian besar wilayah Tenggara. Trump, yang pindah ke Florida setelah dia meninggalkan Gedung Putih, menunda acara virtual Selasa malam yang berfokus pada perawatan kesehatan dan menunda balai kota Univision yang seharusnya diadakan di Miami.
Harris merencanakan balai kota Univision sendiri pada hari Kamis di Las Vegas sebelum kembali ke Arizona untuk kunjungan keduanya ke kedua negara bagian tersebut dalam waktu kurang dari dua minggu.
Trump, pada rapat umum di Scranton – tempat kelahiran Biden – mengatakan dia berdoa bagi mereka yang berada di jalur badai dan ingin “mengirimkan cinta kami kepada semua orang di Florida. Mereka akan melalui masalah besar malam ini.”
“Kami berdoa untuk mereka dan meminta Tuhan untuk menjaga mereka semua tetap aman. Saya belum pernah melihat badai seperti itu,” lanjutnya. “Seringkali Anda tahu, mereka membicarakannya dan berbicara bicara karena mereka ingin Anda menontonnya. Ini adalah real deal. Ini buruk.”
Saat berkampanye di Arizona, tempat pemungutan suara awal dimulai pada hari Rabu, calon wakil presiden dari Partai Demokrat Tim Walz, meminta negara tersebut untuk bersatu mendukung mereka yang terkena dampak.
“Mereka adalah orang Amerika. Mereka adalah tetangga kita. Itu adalah anggota keluarga kami. Mereka adalah teman-teman kita,” katanya, seraya menyebut persatuan lintas partai dalam menghadapi bencana alam adalah hal yang “penting.”
“Ini bukan tentang politik. Ini tentang kesopanan dasar manusia,” kata Walz. “Ini tentang kepemimpinan dan karakter.
Badai Milton akan terjadi hanya beberapa hari setelah Badai Helene menewaskan lebih dari 220 orang di enam negara bagian Tenggara dan meninggalkan sejumlah kehancuran yang coba diredakan oleh otoritas federal, negara bagian dan lokal bahkan ketika mereka kini bersiap menghadapi badai berikutnya.
Baik Biden maupun Harris mengecam misinformasi dan disinformasi seputar tanggapan federal terhadap Helene, termasuk pernyataan palsu bahwa ada batasan dana bantuan yang dapat diterima keluarga. Mereka juga mengecam anggapan keliru bahwa pendanaan dialihkan dari daerah-daerah yang mayoritas penduduknya didominasi Partai Republik dan ke masyarakat di negara tersebut secara ilegal, dan bahwa pemerintah federal yang menawarkan bantuan pada akhirnya dapat mencuri properti dari pemiliknya. Keduanya menyebut Trump sebagai penyebab banyak kebohongan.
“Saya ingin memperjelas sesuatu. Selama beberapa minggu terakhir, terjadi promosi disinformasi dan kebohongan yang gegabah, tidak bertanggung jawab, dan tanpa henti yang meresahkan masyarakat,” kata Biden dalam pengarahan di Milton. “Hal ini melemahkan kepercayaan terhadap upaya penyelamatan dan pemulihan luar biasa yang telah dan akan terus dilakukan. Dan ini berbahaya bagi mereka yang paling membutuhkan bantuan.”
“Sungguh hal yang konyol untuk dikatakan,” kata Biden tentang rumor palsu bahwa pendanaan dialihkan secara ilegal kepada migran di negara tersebut. Biden juga merujuk pada pernyataan salah Marjorie Taylor Greene dari Partai Republik dari Georgia bahwa “Saya mengendalikan cuaca,” ujarnya, seraya menyebut komentar Biden seperti sesuatu yang “diluar komik.”
“Ini sangat konyol,” kata Biden. “Ini harus dihentikan.”
Dia juga mengatakan kepada Deanne Criswell, direktur Badan Manajemen Darurat Federal, “Anda melakukan pekerjaan yang luar biasa.”
Harris mengatakan bahwa setelah badai berlalu, “Kami akan berada di sana untuk membantu masyarakat membangun kembali.”
“Ini adalah badai yang diperkirakan memiliki proporsi bersejarah,” katanya. Kepada penduduk Florida, Harris menambahkan, “Saya tahu banyak dari Anda adalah orang-orang tangguh, dan Anda sudah pernah melewati badai ini sebelumnya. Yang ini akan berbeda.”
Harris juga bergabung dalam panggilan telepon dengan Biden dan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu tentang ketegangan yang sedang berlangsung di Timur Tengah. Tim kampanye Trump mengatakan bahwa mantan presiden tersebut telah berbicara dengan Netanyahu setelah Iran melancarkan serangan rudal baru-baru ini ke Israel.
“Para pemimpin dunia ingin berbicara dan bertemu dengan Presiden Trump karena mereka tahu dia akan segera kembali ke Gedung Putih dan akan memulihkan perdamaian di seluruh dunia,” kata juru bicara kampanye Trump, Karoline Leavitt, dalam sebuah pernyataan.
Biden, sementara itu, telah menunda perjalanan yang dijadwalkan minggu ini ke Jerman dan Angola, dengan mengatakan, “Saya rasa saya tidak bisa berada di luar negeri saat ini.”
Harris menghabiskan hari Selasa di New York untuk merekam wawancara di “The View,” dengan tokoh radio Howard Stern dan di “The Late Show with Stephen Colbert.” Selama wawancaranya di “The View” dan kemudian di tengah rekamannya dengan Colbert, Harris gagal menyebutkan perbedaan besar dalam pemerintahannya di masa depan dari pemerintahan Biden.
Trump dan tim kampanyenya memanfaatkan pernyataan tersebut, dengan Trump mengunggah bahwa Harris mengatakan “dia tidak akan melakukan hal yang berbeda” dengan Biden yang dia sebut sebagai “PRESIDEN TERBURUK DALAM SEJARAH AMERIKA SERIKAT.”
Harris punya kata-kata tajam tersendiri untuk lawannya. Menanggapi laporan dalam buku baru Bob Woodward, “War” bahwa Trump, saat menjadi presiden, secara diam-diam mengirimkan alat tes COVID-19 kepada Presiden Rusia Vladimir Putin pada tahun 2020, ketika alat tersebut sulit ditemukan di Amerika Serikat, dia berkata, “ Kamu ingat seperti apa hari-hari itu?”
“Anda ingat berapa banyak orang yang tidak menjalani tes dan berusaha keras untuk mendapatkannya?” Harris bertanya selama rekaman dengan Colbert. “Ingat betapa jarangnya memilikinya?”
Dia berkata tentang Trump, “Dan pria ini memberikan alat tes COVID kepada Vladimir Putin. Pikirkan apa artinya ini,” sebelum menambahkan, “Dia menganggap Vladimir Putin adalah temannya. Bagaimana dengan rakyat Amerika? Mereka seharusnya menjadi teman pertamamu.”
Trump membantah pemberitaan tersebut. Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov membenarkan bahwa AS mengirimkan alat tes. yang dia sebut sebagai “penguji”, namun menyangkal bahwa pertukaran tersebut terjadi secara rahasia.
“Tidak ada pengiriman rahasia. Pandemi dimulai saat itu,” kata Peskov dalam pesannya pada hari Rabu. “Banyak negara bertukar peralatan. Kami mengirim ventilator. Pengujinya berasal dari Amerika.”
Weissert melaporkan dari Washington dan Colvin dari New York. Mark Scolforo di Scranton berkontribusi pada laporan ini.
