Ponsel bermerek Barbie telah diluncurkan di Inggris dan Eropa dengan tujuan – kata pembuatnya – untuk membantu kaum muda melepas penat dari ponsel pintar mereka.
Ini adalah perangkat yang sangat berwarna merah muda dan pada dasarnya sangat mendasar, tanpa kamera depan, hanya satu permainan dan akses internet yang sangat terbatas.
Produsen HMD, yang juga membuat ponsel untuk Nokia, mengatakan pihaknya mencoba memanfaatkan apa yang disebutnya “lonjakan” orang yang menginginkan “dampak digital” yang lebih kecil dalam kehidupan mereka.
Namun yang lain mengatakan hal itu akan lebih baik dicapai dengan mengajarkan orang cara menggunakan perangkat mereka dengan cara yang lebih sehat dan terkendali.
Semakin banyak seruan dari orang tua dan juru kampanye untuk membatasi waktu yang dihabiskan anak-anak di telepon pintar, atau bahkan melarang perangkat tersebut sepenuhnya.
Kekhawatiran mereka berkisar dari kecurigaan bahwa anak-anak akan memiliki rentang perhatian yang lebih pendek, hingga ketakutan bahwa mereka mungkin terpapar konten yang berbahaya atau ilegal.
Beberapa sekolah mengambil tindakan, yang mungkin paling menarik perhatian adalah sekolah berbayar paling terkenal di Inggris, Eton College. Sekolah ini menyediakan telepon “bata” – yang terkadang disebut telepon fitur – kepada beberapa muridnya, yang hanya dapat mengirim dan menerima pesan teks dan panggilan.
Dikatakannya bahwa mereka ingin “menyeimbangkan manfaat dan tantangan yang dihadirkan teknologi bagi sekolah.”
Dan minggu ini jaringan seluler EE ikut campur dalam perdebatan dengan memberi saran kepada orang tua agar tidak mengizinkan anak-anak mereka yang berusia di bawah 11 tahun menggunakan telepon pintar sama sekali.
Lars Silberbauer, seorang eksekutif senior di HMD, mengatakan tren inilah yang ditanggapi oleh perusahaannya.
“Kami telah menyaksikan lonjakan yang dimulai di AS dan berlanjut ke Eropa, bahwa semakin banyak orang yang benar-benar ingin tidak lagi memiliki pengalaman digital sepanjang waktu,” katanya.
Beberapa pihak mungkin skeptis tentang betapa mulianya motif Tuan Silberbauer – dan ia mengakui bahwa ia akan “senang” jika dapat menggabungkan platform pengiriman pesan seperti WhatsApp ke dalam telepon Barbie.
Namun saya menghabiskan satu hari menggunakannya dan, untuk saat ini, tidak ada keraguan sedikit pun bahwa sebagai detoks digital, hal itu pasti efektif karena fungsinya yang sangat terbatas.
Ponsel ini memiliki layar lipat dengan bagian depan bercermin dan tidak memiliki toko aplikasi atau layar sentuh. Saya tidak memiliki media sosial sama sekali, dan ponsel ini tidak dapat menerima pesan yang lebih canggih daripada SMS.
Artinya tidak ada pesan teks dengan “tanda terima baca” atau fungsi untuk melihat saat seseorang mengetik. Ini adalah pengaturan default pada banyak telepon pintar – jadi saya juga tidak menerima banyak pesan teks.
Bahkan dengan mengaktifkan teks prediktif, saya merasa papan ketik angka dan huruf jauh lebih lambat daripada papan ketik layar sentuh dan akibatnya saya menelepon lebih banyak orang dari biasanya, yang mungkin bukan hal buruk.
Dan saya menemukan bahwa hanya ada beberapa kali Anda dapat memainkan game Nokia retro Snake, meskipun namanya Malibu Snake dan berwarna merah muda.
Namun, telepon genggam itu tentu saja menarik banyak perhatian, khususnya dari para gadis dan wanita muda, saat saya berjalan-jalan di pusat kota Glasgow sambil membawanya.
Tentu saja ada bahaya bahwa alih-alih didesak untuk membeli telepon pintar, orang tua akan mendapati diri mereka didesak untuk membeli pernak-pernik Barbie – yang mungkin sama tidak diinginkannya.
Ponsel ini dibanderol dengan harga £99 di Inggris – dua kali lipat dari harga ponsel Nokia tanpa merek. Ada banyak ponsel lain di pasaran yang menawarkan fungsionalitas terbatas yang sama, tetapi tanpa ikatan perusahaan besar apa pun.
“Saya kira banyak orang akan tergoda untuk membelinya sebagai hiburan, tetapi pada kenyataannya, semua orang sangat bergantung pada ponsel pintar mereka sehingga melakukan lebih dari sekadar detoksifikasi akan terasa berlebihan,” kata Ben Wood, seorang ahli ponsel yang memiliki museum perangkatnya sendiri yang dirilis selama bertahun-tahun.
Meskipun demikian, katanya, ada pasar untuk apa yang terkadang disebut “dumbphone”. Perusahaannya, CCS Insight, memperkirakan sekitar 400.000 akan terjual di Inggris tahun ini.
“Itu ceruk yang menarik bagi perusahaan seperti HMD”, katanya.
Beberapa ahli berpendapat bahwa penghentian penggunaan telepon pintar bukanlah solusi yang tepat – telepon pintar sudah menjadi bagian dari kehidupan kita – dan sebagai gantinya anak-anak perlu diajarkan cara menggunakannya dengan cara yang sehat dan aman.
“Yang seharusnya kita lakukan adalah memikirkan, bagaimana kita membangun keterampilan literasi digital yang benar-benar bagus, berjangka panjang, dan berkelanjutan pada generasi itu,” kata Pete Etchells, profesor psikologi dan komunikasi sains di Universitas Bath Spa, yang telah banyak menulis tentang masalah waktu menonton layar.
“Saya rasa kita semua bisa lebih baik dalam menggunakan ponsel dengan cara yang lebih sehat dan tangguh,” katanya.
HMD juga tengah menggarap proyek terpisah, perangkat baru yang dirancangnya bekerja sama dengan para orang tua. Dikatakan bahwa lebih dari 1.000 orang telah mendaftar untuk mengerjakannya sejauh ini.
Dan Tn. Silberbaum mengakui bahwa telepon genggam yang dihasilkan mungkin akan menjadi sesuatu yang berada di antara telepon bodoh dan telepon pintar.
“Apakah saya menginginkan telepon pintar dengan segala kelebihannya, atau apakah saya menginginkan sesuatu yang benar-benar dapat membantu saya memiliki pendekatan yang lebih matang terhadap dunia digital? Itulah pilihan yang ingin kami berikan,” katanya.
