Berita CNN
—
Seorang hakim Pennsylvania telah menetapkan bahwa tiga orang yang menyangkal pemilu 2020 harus membayar biaya hampir $1 juta sebagai akibat dari perselisihan hukum selama bertahun-tahun dengan pejabat negara bagian mengenai peralatan pemungutan suara yang digunakan selama pemilihan presiden terakhir, menurut pengajuan pengadilan baru-baru ini.
Rekomendasi dari hakim, yang ditunjuk untuk bertindak sebagai pengawas khusus yang mengawasi kasus tersebut, menyertakan angka dolar pada sanksi yang sebelumnya dijatuhkan oleh Mahkamah Agung negara bagian terhadap dua komisioner daerah dari Partai Republik dan pengacara mereka karena mengizinkan firma luar untuk memeriksa peralatan pemungutan suara setelah pemilihan 2020 – meskipun ada perintah pengadilan yang melarang mereka melakukannya, menurut pengajuan baru.
Kasus ini, yang terjadi pada tahun 2021, melibatkan tindakan yang diambil oleh dua komisaris Fulton County, Pennsylvania – Stuart Ulsh dan Randy Bunch – yang berupaya agar peralatan pemungutan suara Dominion diperiksa oleh pihak ketiga setelah pemilihan umum 2020. Banyak sekutu mantan Presiden Donald Trump secara keliru menyalahkan perangkat lunak Dominion atas kekalahannya dalam pemilihan umum.
Thomas Carroll, seorang pengacara yang juga menjabat sebagai elektor palsu pro-Trump pada tahun 2020, juga dikenai sanksi oleh Mahkamah Agung Pennsylvania atas tindakannya dan – bersama dengan pemerintah daerah dan para komisioner daerah – “akan bertanggung jawab secara tanggung renteng” untuk membayar biaya hampir $1 juta guna menutupi tagihan hukum Sekretaris Negara Pennsylvania, menurut laporan terbaru dari pengawas khusus tersebut.
Mahkamah Agung negara bagian pada akhirnya akan menggunakan rekomendasi induk khusus dalam memberikan biaya dan ongkos yang timbul dari kasus tersebut.
Laporan induk khusus minggu lalu menandai salah satu bab terakhir dari perselisihan peralatan pemungutan suara di Fulton County – salah satu dari beberapa pertempuran hukum atas akses tidak sah ke sistem pemilu yang muncul dari pemilihan presiden 2020.
Di Fulton County, beberapa firma luar akhirnya diberi akses tidak sah ke sistem pemungutan suara setelah pemilihan umum 2020 tanpa izin dari Dewan Pemilu, menurut berkas pengadilan sebelumnya dalam penyelidikan induk khusus. Komisioner daerah ketiga baru mengetahui bahwa firma luar telah diizinkan untuk memeriksa peralatan pemilu hingga setelah pemeriksaan selesai, sebagaimana ditunjukkan berkas pengadilan.
Tidak ada kelompok pihak ketiga yang diberi akses ke sistem pemungutan suara di Fulton County yang dikontrak oleh daerah itu sendiri atau memiliki akreditasi yang tepat untuk melaksanakan inspeksi semacam itu, menurut catatan pengadilan.
Pada bulan Juli 2021, setelah mengetahui adanya pemeriksaan tidak sah, kantor sekretaris negara berpendapat bahwa pemeriksaan itu sendiri telah membahayakan integritas peralatan dengan melemahkan persyaratan rantai pengawasan dan pembatasan akses yang diperlukan untuk mencegah gangguan.
Sekretaris negara mengeluarkan arahan yang melarang dewan pemilihan daerah memberikan akses kepada pihak ketiga yang ingin memeriksa sistem pemungutan suara yang disertifikasi negara. Arahan tersebut mengatur pencabutan dana dari daerah yang mesinnya telah dicabut sertifikasinya berdasarkan arahan tersebut dan menyatakan bahwa Pennsylvania tidak akan mengganti biaya penggantian peralatan pemungutan suara yang harus ditarik.
Para komisaris dan pengacara mereka kemudian memulai proses hukum.
Selama proses tersebut, sekretaris negara mengetahui bahwa Fulton County bermaksud mengizinkan entitas lain, Envoy Sage LLC, untuk memeriksa peralatan tersebut. Sekretaris tersebut meminta dan menerima perintah perlindungan dari Mahkamah Agung Pennsylvania yang melarang pemeriksaan tersebut. Pada bulan Januari 2022, Mahkamah Agung Pennsylvania mengeluarkan perintah perlindungan tersebut.
Beberapa bulan setelah Mahkamah Agung Pennsylvania mengeluarkan perintah perlindungan, para komisioner tetap mengizinkan pihak lain – Speckin Forensics – untuk memeriksa peralatan pemungutan suara tanpa sepengetahuan negara, menurut dokumen pengadilan. Setelah laporan itu selesai, pemerintah daerah mengajukan gugatan terhadap Dominion, dengan alasan bahwa mesin-mesin itu tidak sesuai dengan tujuan dan kegunaannya.
Ketika pejabat negara bagian Pennsylvania melaporkan tindakan tersebut ke Mahkamah Agung Pennsylvania, pengadilan mengeluarkan sanksi. Pengadilan memerintahkan pejabat daerah untuk membayar biaya pengacara dan merujuk pengacara mereka, Thomas Carroll, ke badan disiplin pengacara Pennsylvania. Pengadilan juga memerintahkan peralatan pemungutan suara Dominion untuk diserahkan kepada agen yang netral.
