Polisi Indonesia mengatakan Mehrtens telah diterbangkan keluar dari daerah pegunungan Nduga dan tampak dalam keadaan sehat.
Pilot Selandia Baru Phillip Mehrtens telah dibebaskan oleh pemberontak di wilayah Papua timur Indonesia yang bermasalah, 19 bulan setelah ia diculik.
“Hari ini, kami telah menjemput pilot Phillip, yang dalam kondisi sehat, dan kami menerbangkannya dari Nduga ke Timika,” kata Faizal Ramadhani, kepala unit khusus yang dibentuk untuk menangani konflik di Papua, dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu. Mehrtens sedang menjalani pemeriksaan kesehatan lebih lanjut dan pemeriksaan fisiologis, tambah polisi Indonesia.
Pejuang Tentara Pembebasan Nasional Papua Barat (TPNPB) direnggut Mehrtens pada 7 Februari tahun lalu setelah ia mendaratkan pesawat komersial kecilnya di daerah pegunungan terpencil di Nduga.
Mereka mengatakan mereka hanya akan membebaskannya jika Indonesia memberikan Papua kemerdekaannya.
Pemerintah Selandia Baru mengatakan Mehrtens baik-baik saja dan telah berbicara dengan keluarganya.
“Kami gembira dan lega bisa mengonfirmasi bahwa Phillip Mehrtens aman dan sehat serta sudah bisa berbicara dengan keluarganya,” kata Menteri Luar Negeri Winston Peters.
“Berita ini pasti sangat melegakan bagi teman-temannya dan orang-orang yang dicintainya.”
Penduduk Asli Papua, yang secara etnis Melanesia, telah berjuang untuk kemerdekaan dari Indonesia sejak wilayah tersebut dimasukkan ke dalam negara tersebut setelah referendum kontroversial yang didukung oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Media Selandia Baru melaporkan awal pekan ini bahwa pemberontak telah mengusulkan persyaratan baru untuk pembebasan Mehrtens.
Polisi Indonesia mengatakan mereka akan mengadakan konferensi pers tentang pembebasan Mehrtens pada Sabtu malam.
