Minggu terakhir musim reguler WNBA 2024 adalah ajang perlombaan untuk menentukan posisi, dan bagi tiga tim, ini adalah perlombaan untuk lolos. Delapan tim teratas, apa pun konferensinya, lolos ke babak pascamusim dan tujuh tim telah memastikan tempat di babak playoff. Bahasa Indonesia: ChicagoBahasa Indonesia: Kota Atlanta Dan Kota Washington sedang berjuang untuk mendapatkan tempat terakhir.
Belum ada yang terkunci dalam benih. Bahkan Kota New Yorktim paling konsisten musim ini dan tim pertama yang menang 30 kali tahun ini, telah memastikan posisi teratas dengan empat pertandingan tersisa di jadwal sebagian besar tim. Musim berakhir pada 19 September dan babak playoff dimulai pada 22 September. Berikut gambaran babak playoff, apa yang dipertaruhkan di minggu terakhir musim ini, dan tim mana yang lebih unggul.
Gambaran babak play off
Sampai Kamis, 12 September.
-
New York (30-6)*
-
Bahasa Indonesia: Minnesota (27-9, 3 GB)*
-
Connecticut (26-10, 4 GB)*
-
Kota Las Vegas (23-13, 7 GB)*
-
Kota Seattle, Seattle, Amerika Serikat (22-14, 8 GB)*
-
Bahasa Indonesia: (19-18, 11,5 GB)*
-
Burung phoenix (17-19, 13)*
-
Chicago (13-23, 17 GB)
-
Atlanta (12-24, 18 GB)
-
Washington (12-24, 18 GB)
*Memenangkan tempat playoff
Siapa yang akan merebut unggulan playoff terakhir?
Washington mengambil langkah besar untuk mencuri unggulan No. 8 dengan menang 89-58 di Chicago pada Rabu malam. Mystics menyamakan kedudukan dengan Atlanta di klasemen dan menyeret kedua tim dalam satu pertandingan untuk menyamakan kedudukan dengan Sky. Keduanya masih memiliki empat pertandingan tersisa.
Chicago mengawali malam dengan keunggulan 1,5 pertandingan atas Atlanta dan keunggulan dua pertandingan atas Washington, tetapi terus mengalami kemerosotan pasca-Olimpiade. Sky memiliki catatan 2-8 dalam 10 pertandingan terakhir, lebih baik daripada Sparks (1-9), dan tidak memiliki Malaikat Reese (pergelangan tangan) dan Berlian DeShields (pergelangan kaki). Chicago mengontrak Kaela Davis, pemain depan setinggi 6-2 yang terakhir bermain pada tahun 2022, dengan kontrak yang sulit pada hari Rabu.
Ini selalu menjadi tahun pembangunan kembali bagi pelatih kepala tahun pertama Teresa Weatherspoon, dan waralaba menegaskan kembali hal itu dengan perdagangannya Marina Mabrey sebelum jeda. Dan finis di posisi kedelapan atau bahkan kesembilan akan melampaui ekspektasi pramusim, ketika beberapa orang memperkirakan Sky akan berada di posisi terakhir.
Dari tiga pesaing untuk unggulan No. 8, Sky memiliki pertandingan terakhir yang paling sulit. Tiga dari empat pertandingan terakhir Sky adalah di kandang lawan. Dua pertandingan melawan unggulan empat teratas di Minnesota dan Connecticut, yang keduanya akan menyapu bersih seri musim. Di sela-sela pertandingan, Sky menjamu Phoenix (yang juga akan menyapu bersih) dan bertandang ke Atlanta (2-1).
Dream dan Mystics bertanding dua kali (di Atlanta pada hari Jumat, di Washington pada hari Minggu) dalam pertandingan yang akan menentukan apakah salah satu dari mereka dapat mengalahkan Sky. Dream dan Mystics membagi dua pertandingan sebelumnya, tetapi keduanya dimainkan dalam bulan pertama.
Dream adalah yang paling berbahaya dari ketiganya. Rhyne Howardyang kembali dari cedera sesaat sebelum jeda All-Star, mencetak sedikitnya 30 poin (46%) dalam tiga pertandingan berturut-turut minggu lalu. Dan empat pertandingan terakhir Dream adalah yang termudah dari tim yang berjuang untuk mendapatkan tempat playoff dengan pertandingan kandang terakhir melawan Chicago, meskipun Dream menyelesaikan musim di New York yang memimpin liga. Jika Dream memperoleh tempat terakhir, mereka akan melawan Liberty lagi di babak pertama.
Washington menjamu New York dan Indiana untuk menyelesaikan musim.
Unggulan No. 1: New York akan kalah
New York, tim pertama yang menang 30 kali berturut-turut, menjadi kapten untuk unggulan teratas atas Minnesota, yang tertinggal tiga pertandingan dengan empat pertandingan tersisa. Connecticut yang berada di posisi ketiga bisa menang dan menyamai New York di puncak klasemen jika Liberty kalah, tetapi New York memegang penentu kemenangan (3-1).
Liberty akan menjamu Minnesota pada hari Minggu (pukul 3 sore ET, League Pass) dalam pertandingan yang pada akhirnya dapat menentukan unggulan No. 1. Mereka telah membagi dua pertandingan musim reguler mereka. New York mengalahkan Minnesota dengan 17 poin pada bulan Mei, dan Lynx mengungguli Liberty dengan sembilan poin pada bulan Juli. Minnesota juga memenangkan Piala Komisaris di atas Liberty.
New York memiliki jadwal termudah untuk para pesaing unggulan teratas dengan tiga dari empat pertandingan terakhirnya melawan tim yang saat ini sedang dalam undian. Minnesota harus melakukan perjalanan terakhir ke Connecticut segera setelah bermain melawan New York.
Ini akan menjadi kedua kalinya dalam sejarah liga Liberty finis dengan rekor terbaik di liga. Liberty juga memegang unggulan No. 1 pada tahun 2015, ketika memimpin liga secara defensif, tetapi berada di peringkat ke-10 dalam peringkat ofensif di bawah pelatih kepala Bill Laimbeer. Mereka kalah di final Wilayah Timur dari Demam.
Unggulan No. 2: Perlombaan untuk menghindari Demam
Minnesota dan Connecticut bersaing ketat untuk mendapatkan unggulan No. 2 guna menjamin keunggulan kandang melalui semifinal. Hal itu juga kemungkinan akan membuat mereka tidak bertemu Fever yang sedang bersemangat di babak pertama, yang pada tingkat ini merupakan hasil yang disambut baik. Indiana dapat merebut unggulan No. 6 paling cepat pada hari Jumat.
Lynx memimpin Matahari dengan selisih satu pertandingan. Mereka menyelesaikan seri tiga pertandingan musim reguler mereka pada hari Selasa (pukul 7 malam ET, League Pass). Connecticut menang 83-82 (OT) pada bulan Mei dan 78-73 pada bulan Juli. Napheesa Collier mengalami cedera kaki pada kekalahan bulan Juli itu dan absen pada lima pertandingan berikutnya sebelum jeda All-Star/Olimpiade. Ini akan menjadi pertandingan pertama yang dimainkan Marina Mabrey dalam seragam Sun. Ia mencetak 26 poin dengan enam lemparan 3 angka dari bangku cadangan melawan LA pada hari Selasa.
Tidak ada satu pun tim yang memiliki peluang mudah untuk mengakhiri musim.
Perjalanan Minnesota ke Pantai Timur diapit antara pertandingan Jumat malam di kandang melawan Chicago dan pertandingan terakhir musim melawan Kota Los Angeles di kandang sendiri. Sky terhambat oleh cedera, dan Los Angeles sudah mengunci peluang teratas untuk pilihan keseluruhan No. 1 dalam Lotere Draft 2025.
Connecticut akan bertandang ke Phoenix dan Las Vegas sebelum mengakhiri pertandingan di kandang melawan Minnesota dan Chicago. Connecticut bisa mengejar ketertinggalan dari Lynx. The Sun mengalahkan Phoenix tiga kali dengan selisih rata-rata 20 poin, tetapi meraih beberapa kemenangan tipis musim ini melawan Chicago.
Unggulan ke-4: Akankah Seattle atau Las Vegas menjadi tuan rumah bagi lawannya?
Dengan New York dan Minnesota yang bersaing ketat di empat besar dan Connecticut yang hampir bersaing ketat, persaingan utama adalah untuk unggulan No. 4 antara Las Vegas dan Seattle. Pemenangnya akan menjadi tuan rumah bagi dua pertandingan pertama dari seri best-of-three antara keduanya karena mereka hampir pasti akan berakhir dengan unggulan keempat dan kelima.
Las Vegas unggul atas Seattle, tetapi menghadapi jadwal yang lebih ketat di akhir musim. The Aces akan kembali melawan Fever di Indianapolis pada hari Jumat setelah menang tipis pada hari Rabu malam. Mereka akan menjamu Connecticut, bertandang ke Seattle dan menjamu Kota Dallas di akhir musim.
Seattle hampir kehilangan tempat dalam perlombaan, harus berjuang bangkit dari defisit babak pertama melawan Sparks. Itu adalah kemenangan beruntun pertama tim sejak sebelum jeda Olimpiade. Storm berada dalam posisi yang sama dengan Liberty 2023, mencoba membangun kekompakan setelah merekrut dua All-Stars di luar musim. Storm akan bermain di Dallas saat bertandang, Los Angeles, Las Vegas, dan di Phoenix.
Jika musim berakhir pada Kamis pagi
Nomor 8 Chicago di Nomor 1 New York
Nomor 5 Seattle di Nomor 4 Las Vegas
No. 7 Phoenix di No. 2 Minnesota
Nomor 6 Indiana di Nomor 3 Connecticut
