Para diplomat dan pejabat militer AS menepis kekhawatiran bahwa perubahan terkini — dan tiba-tiba — pada lanskap politik Amerika merupakan tanda kelemahan, dan memperingatkan musuh-musuh Amerika pada hari Kamis agar tidak mencoba mencari keuntungan apa pun.
“Mereka seharusnya berpikir ulang,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Matthew Miller saat memberi pengarahan kepada wartawan.
“Mereka harus menghilangkan anggapan bahwa kita sama sekali tidak fokus pada tantangan keamanan nasional yang dihadapi negara ini,” imbuhnya. “Itu termasuk menanggapi musuh kita jika diperlukan.”
Di Pentagon, para pejabat bersikeras bahwa tantangan apa pun yang mungkin dihadapi musuh AS, militer AS siap.
“Apakah musuh kita sedang menguji kita saat ini atau tidak, mereka selalu menguji kita,” kata Menteri Pertahanan Lloyd Austin.
“Itu hanya sifat mereka dan apa yang mereka lakukan,” katanya kepada wartawan. “Saya tidak berpikir bahwa saat ini ada yang berbeda.”
Peringatan dari Washington muncul kurang dari seminggu setelah Presiden AS Joe Biden mengumumkan bahwa ia tidak akan lagi mencalonkan diri kembali, dan malah mendukung Wakil Presiden Demokrat lainnya Kamala Harris untuk mencalonkan diri melawan mantan presiden dan calon dari Partai Republik Donald Trump.
Dalam pidatonya di Gedung Putih Rabu malam untuk menjelaskan keputusannya mundur dari pencalonan ketika hanya tersisa 100 hari menjelang pemilihan presiden, Biden berbicara dengan tegas tentang masa depan negara.
“Tidak ada apa pun — tidak ada apa pun — yang dapat menghalangi penyelamatan demokrasi kita,” kata Biden.
“Amerika harus memilih antara maju atau mundur, antara harapan dan kebencian, antara persatuan dan perpecahan,” imbuhnya. “Kita harus memutuskan: Apakah kita masih percaya pada kejujuran, kesopanan, rasa hormat, kebebasan, keadilan, dan demokrasi?”
Menambah kekhawatiran publik, militer AS mengumumkan tepat sebelum pidato Biden bahwa, untuk pertama kalinya, pembom strategis jarak jauh Rusia dan China menerbangkan misi pelatihan bersama, dalam jarak 350 kilometer dari negara bagian Alaska di barat laut AS.
Pejabat lain juga telah memperingatkan tentang musuh AS yang semakin berani.
Direktur FBI Christopher Wray pada hari Rabu mengatakan kepada anggota parlemen bahwa Iran masih mencari pembalasan terhadap Trump dan beberapa penasihatnya atas pembunuhan mantan komandan Pasukan Quds Korps Garda Revolusi Islam Qassem Soleimani pada Januari 2020.
“Kita perlu mengakui keberanian rezim Iran, termasuk di sini di Amerika Serikat,” katanya, sembari menolak untuk membagikan rincian mengenai rencana pembunuhan terhadap Trump yang dilaporkan.
“Saya perkirakan akan ada lebih banyak lagi yang akan datang,” katanya.
Yang lain menyuarakan kekhawatiran tentang tindakan pasukan proksi Iran, seperti serangan yang sedang berlangsung oleh Houthi Yaman terhadap pelayaran internasional di Laut Merah dan Teluk Aden, atau serangan oleh milisi yang didukung Iran terhadap pasukan AS di Irak dan Suriah.
“Kami akan mengambil alih kemampuan Houthi,” kata kepala staf gabungan, Jenderal CQ Brown Jr., saat berbicara kepada wartawan pada hari Kamis dalam pengarahan di Pentagon.
“Namun pada saat yang sama, diperlukan lebih dari sekadar operasi militer,” katanya. “Ini adalah keterlibatan dengan komunitas internasional, tetapi juga lembaga antar-pemerintah (AS) untuk menggunakan berbagai alat guna menekan Houthi agar menghentikan ini.”
Di Departemen Luar Negeri, juru bicara Miller mengatakan, apa pun tantangannya, diplomat AS akan siap melaksanakan tugas tersebut.
“Presiden telah menjelaskan dengan sangat jelas kepada menteri dan seluruh tim keamanan nasional bahwa ia mengharapkan mereka untuk fokus selama enam bulan ke depan, bahwa ia mengharapkan mereka untuk memajukan tujuan kebijakan luar negeri yang telah ia tetapkan sejak awal pemerintahan dan telah kami terapkan selama tiga setengah tahun terakhir,” katanya.
Dan apabila ada musuh yang berusaha melemahkan AS, kata Austin dari Pentagon, militer akan menunggu.
“Saya kira kita akan terus melihat hal ini terjadi,” katanya kepada wartawan. “Namun sekali lagi, kita memiliki militer terhebat di dunia, militer paling cakap, dan kita akan terus melindungi negara ini.”
