Saat makan siang di sebuah restoran beberapa hari yang lalu, Saya tidak sengaja mendengar seorang pelayan berusia kuliah di belakang meja kasir memberi tahu rekan kerjanya bahwa dia berharap teman-temannya tidak marah setiap kali politik dibahas.
“Mengapa orang tidak bisa bersikap positif terhadap perubahan?” tanyanya.
Karena saya tidak bisa mengurus urusan saya sendiri, saya langsung berkata, “Baiklah, pilih Kamala Harris saja. Dia positif tentang banyak hal,” atau kata-kata yang senada. Pelayan itu tersenyum ragu, lalu mengulangi bahwa dia hanya ingin semua orang bahagia lagi. Pemilu nasional pertama yang benar-benar dia ketahui adalah 2016, katanya, dan sejak saat itu, pemilu itu menjadi ajang unjuk rasa nasional yang buruk.
Jembatan Erich
Aku bisa saja memutar mataku dan menguliahi dia tentang pemilu sejak 1968, betapa banyak hal yang dipertaruhkan selain “kebahagiaannya,” bagaimana ancaman terhadap demokrasi dari dunia MAGA dapat merampas banyak kebebasan pribadinya, dan seterusnya. Namun, saya berhasil menggigit lidah saya, hampir berdarah.
Mengomelinya tidak akan berhasil. Dia tampaknya tidak memikirkan isu politik tertentu saat ini, meskipun isu tersebut secara langsung memengaruhi hidupnya. Dia hanya ingin merasa lebih baik tentang menjadi orang Amerika saat dia memulai kehidupan dewasanya dengan sungguh-sungguh. Peringatan mengerikan dan skenario kiamat tidak akan menginspirasinya untuk memilih satu atau lain cara.
Sedikit kegembiraan mungkin.
Itulah yang dilakukan Kamala Harris dan Tim Walz yang mereka tawarkan saat ini, dengan senyum lebar, tawa, dan visi positif mereka tentang masa depan. Hal itu tampaknya menyentuh hati masyarakat yang sudah sangat lelah dengan amarah dan kebencian.
“Itu bisa menjadi akhir dari MAGA, yang tidak akan ada tanpa kemarahan, kebencian, dan ketakutan.”
Setelah hampir satu dekade penuh keburukan, gelombang mungkin akhirnya berbalik melawan politik kemarahan, kebencian, dan ketakutan. Meskipun saya mungkin menginginkannya karena orang-orang akhirnya menyadari ancaman terhadap demokrasi, bisa jadi karena orang-orang sudah lelah dengan semua keburukan itu. Dan itu bisa berarti berakhirnya MAGA, yang tidak dapat eksis tanpa kemarahan, kebencian, dan ketakutan.
Saya mungkin sangat tidak realistis dan naif dalam harapan ini. Masih banyak lagi hal-hal buruk yang akan terjadi selama dua bulan kampanye berikutnya. Kita telah melihatnya dari Trump saat ia mencoba — dengan tampaknya semakin putus asa — untuk menjelekkan Harris. Persaingan mungkin akan semakin ketat dari sekarang. Bahkan jika Harris menang, pasukan Trump yang marah kemungkinan tidak akan menerima hasil pemilu dan akan melawannya di pengadilan — mungkin di jalanan.
Dan isu-isu ini masih sangat penting bagi para pemilih dalam pemilihan ini: ekonomi, imigrasi dan perbatasan, aborsi, Israel versus Hamas, keterlibatan internasional versus isolasionisme, demokrasi Amerika versus otoritarianisme Trumpis. Harris perlu lebih spesifik tentang pendiriannya terhadap sejumlah topik yang memecah belah. Dia tidak dapat melangkah jauh sebagai pejuang yang bahagia tanpa lebih spesifik tentang kebijakan.
Atau bisakah dia?
Ronald Reagan tampil cukup baik dengan lelucon, senyum khas Hollywood, dan “Selamat pagi di Amerika.” Bill Clinton menarik jutaan suara dengan “Saya merasakan penderitaan Anda.” Barack Obama meluncurkan gerakan yang hampir sama fanatiknya dengan gerakan Trump dengan “Ya, kita bisa!”
“Ada perbedaan antara “mengalahkan kandidat dan menyingkirkan gerakan,” tulis kolumnis evangelis David French dalam Surat kabar New York Times. “Setelah sembilan tahun berhadapan dengan Donald Trump dan menghadapi gerakan MAGA yang telah mengubah Partai Republik tempat saya pernah bergabung, saya yakin bahwa rasa takut mungkin cukup untuk mengalahkan Trump, tetapi hanya kegembiraan yang dapat mendorong MAGA kembali ke pinggiran kehidupan Amerika.”
“Hanya kegembiraan yang dapat mendorong MAGA kembali ke pinggiran kehidupan Amerika.”
French, seperti banyak pengamat politik lainnya, tidak menyangka Harris akan tampil begitu baik sejak awal — terutama mengingat situasi luar biasa yang terjadi saat Joe Biden keluar dari pencalonan presiden dan saat ia ikut serta. Namun, sesuatu yang lebih besar tampaknya sedang terjadi.
“Saat mengevaluasi politik dan budaya Amerika, terkadang Anda bisa merasakan suasana hati berubah sebelum tercermin dalam data,” kata French. “Itu memang benar pada awal era Trump. … Tak lama kemudian, data mulai sesuai dengan suasana hati, dan populisme yang marah pun melanda kita.
“Aku bertanya-tanya apakah suasana hatinya sedang bergeser lagi. Saya bertanya-tanya apakah kita berada di garis depan perubahan temperamen nasional yang dapat berakibat fatal bagi MAGA — jika kita meninggalkan era geraman yang menyebalkan demi senyum lebar. … Saya ingin menawarkan sebuah teori. Para partisan tidak benar-benar mengubah suasana hati mereka, tetapi mayoritas orang Amerika yang kelelahan melakukannya, dan saat ini kampanye Harris jauh lebih dekat daripada Trump dalam menangkap keinginan mereka dan mencerminkan suasana hati itu.”
Perubahan suasana hati nasional telah mengejutkan Trump dan membuatnya tidak siap. Yang dia miliki hanyalah geraman. Jika orang Amerika tidak mempercayainya lagi, dia dalam masalah besar.
PS Jika saya boleh memberikan sedikit nasihat yang tidak diminta kepada orang Kristen progresif: Pertimbangkan untuk meniru Harris-Walz. Meskipun nasionalisme Kristen merupakan ancaman yang mengerikan bagi Kekristenan Amerika, orang-orang hanya akan mendengarkan beberapa peringatan tentangnya sebelum mereka berhenti. Hal yang sama berlaku untuk serangan tanpa henti terhadap evangelisme konservatif. Kami sudah mendengar Anda.
Suatu gerakan yang ditentukan oleh reaksinya terhadap kekuatan yang berlawanan menurut definisinya adalah reaksioner. Kami tahu apa yang Anda lawan. Apa yang Anda untuk? Beritahu orang lain, dan lakukan dengan senyuman. Itu berhasil untuk Harris.
Erich Jembatan, Seorang jurnalis Baptis selama lebih dari 40 tahun, telah meliput berita dan tren internasional di banyak negara. Ia tinggal di Richmond, Virginia.
Artikel terkait:
Faithful Politics meneliti 10 cara orang Kristen berpolitik | Analisis oleh Steve Rabey
Ada Indeks Gila untuk Donald Trump | Analisis oleh Rodney Kennedy
Keanggunan kegembiraan — dan cemoohan | Analisis oleh Stephen Shoemaker
