PARIS — Ribuan pengunjuk rasa turun ke jalan di seluruh Prancis pada hari Sabtu, menanggapi seruan dari seorang pemimpin partai sayap kiri yang mengkritik penunjukan perdana menteri baru yang konservatif, Michel Barnier, oleh presiden sebagai “perebutan kekuasaan”.
Protes tersebut secara langsung menentang keputusan Presiden Emmanuel Macron untuk mengabaikan perdana menteri dari blok paling kiri menyusul hasil pemilihan legislatif yang sangat memecah belah pada bulan Juli. Pihak berwenang tidak mencatat jumlah peserta yang besar di seluruh negeri.
Kaum kiri, khususnya partai France Unbowed, memandang latar belakang konservatif Barnier sebagai penolakan terhadap keinginan pemilih, yang selanjutnya mengintensifkan atmosfer politik ekonomi kedua Uni Eropa yang sudah tegang. Para demonstran hari Sabtu mengecam pengangkatan Barnier sebagai penolakan terhadap demokrasi, menggemakan retorika berapi-api pemimpin France Unbowed Jean-Luc Melenchon beberapa hari terakhir.
Di Paris, para pengunjuk rasa berkumpul di Place de la Bastille dan ketegangan meningkat saat polisi bersiap menghadapi potensi bentrokan. Beberapa orang membawa plakat bertuliskan “Mana suara saya?”
Di depan prosesi Paris, Melenchon berbicara dengan penuh semangat, menyatakan bahwa “rakyat Prancis sedang memberontak. Mereka telah memasuki revolusi.”
“Tidak akan ada jeda, tidak ada gencatan senjata. Saya mengajak Anda untuk bertempur dalam jangka panjang,” imbuhnya.
Di kota Montauban di barat daya, seorang pembicara rapat umum mengatakan kepada massa bahwa “rakyat telah diabaikan.” Protes lainnya terjadi di sekitar 150 lokasi di seluruh negeri.
Saat Barnier bertemu dengan para petugas kesehatan di Rumah Sakit Necker Paris untuk kunjungan resmi pertamanya sebagai perdana menteri, para penentangnya mengatakan kerusuhan di jalan sedang membentuk masa depan pemerintahannya.
Barnier, yang sedang menyusun Kabinetnya, menyatakan komitmennya untuk mendengarkan kekhawatiran publik, khususnya tentang layanan publik Prancis.
Jordan Bardella, pemimpin National Rally (RN) yang berhaluan kanan ekstrem, memperingatkan bahwa Barnier juga “diawasi” oleh partainya. Bardella, yang berbicara di pameran Chalons-en-Champagne, meminta perdana menteri untuk memasukkan prioritas partainya dalam agendanya, khususnya yang berkaitan dengan keamanan nasional dan imigrasi.
Barnier, 73 tahun, adalah perdana menteri tertua dari 26 perdana menteri yang pernah menjabat di Republik Kelima Prancis modern. Ia menggantikan perdana menteri termuda, Gabriel Attal, yang berusia 34 tahun saat menjabat. ditunjuk hanya delapan bulan yang lalu.
Attal dipaksa mengundurkan diri setelah pemerintahan sentris Macron tampil buruk dalam pemilihan legislatif dadakan bulan Juli. Macron menyelenggarakan pemilihan dengan harapan mendapatkan mandat yang jelas, tetapi pemilihan itu malah menghasilkan parlemen yang tidak seimbang, yang membuat presiden tidak memiliki mayoritas legislatif dan membuat pemerintahannya kacau balau.
Attal juga merupakan perdana menteri Prancis pertama yang secara terbuka menyatakan dirinya gay. Media Prancis dan beberapa lawan Macron, yang langsung mengkritik pengangkatan Barnier, dengan cepat mengungkap bahwa, saat bertugas di parlemen pada tahun 1981, perdana menteri baru tersebut termasuk di antara 155 anggota parlemen yang memberikan suara menentang undang-undang yang mendekriminalisasi homoseksualitas.
Meskipun Barnier memiliki pengalaman politik selama lima dekade, pengangkatannya tidak menjamin penyelesaian krisis. Tantangannya sangat besar: Ia harus membentuk pemerintahan yang dapat menavigasi Majelis Nasional yang terpecah, di mana spektrum politik terbagi antara kubu paling kiri, paling kanan, dan blok sentris Macron yang melemah. Hasil jajak pendapat dadakan, bukannya memberikan kejelasan, malah hanya menggoyahkan negara dan cengkeraman Macron pada kekuasaan.
Keputusan presiden untuk beralih ke Barnier, seorang operator politik kawakan yang memiliki hubungan erat dengan Uni Eropa, dipandang sebagai upaya untuk membawa stabilitas ke politik Prancis. Dan Barnier, yang menjadi terkenal sebagai kepala negosiator Brexit Uni Eropa, telah menghadapi tugas-tugas yang berat sebelumnya.
Para kritikus mengatakan Macron, yang terpilih dengan janji untuk melepaskan diri dari tatanan politik lama, sekarang mendapati dirinya berjuang melawan ketidakstabilan yang pernah dijanjikannya untuk diatasi.
