Korea Selatan dikabarkan telah sepakat untuk mengurangi kepemilikan finansial Indonesia dalam proyek pengembangan jet tempur gabungan KF-21 sebagai tanggapan atas penundaan berulang kali dalam pembayaran dari negara Asia Tenggara tersebut.
Badan Program Akuisisi Pertahanan (DAPA) mengumumkan pada 16 Agustus bahwa kontribusi Indonesia telah dipotong dari 1,6 triliun won (sekitar $1,2 miliar) menjadi 600 miliar won (sekitar $440 juta), demikian laporan Yonhap.
Proyek KF-21 yang dimulai pada tahun 2015 bertujuan untuk mengembangkan jet tempur supersonik mutakhir. Indonesia awalnya berjanji untuk menanggung 20 persen dari perkiraan biaya program sebesar 8,1 triliun won.
Namun, karena kesulitan keuangan yang diperburuk oleh pandemi COVID-19 dan dampaknya, Indonesia hanya mampu menyumbang sekitar 400 miliar won hingga saat ini.
Negara tersebut kemudian berupaya mengurangi kewajiban keuangannya secara substansial, dengan alasan tekanan ekonomi dan tantangan dalam memenuhi jadwal pembayarannya. Pada bulan Mei, Korea Selatan mulai meninjau usulan Indonesia untuk menurunkan kewajiban pembayarannya dan kini telah secara resmi menyetujui persyaratan yang direvisi.
DAPA mengatakan bahwa keputusannya untuk mengakomodasi permintaan Indonesia dipengaruhi oleh banyak faktor, termasuk pentingnya menjaga hubungan bilateral yang kuat dan kepraktisan dalam menutupi kekurangan keuangan yang diakibatkannya.
Badan tersebut menyatakan, “Kami mempertimbangkan hubungan bilateral antara kedua negara dan faktor-faktor lain seperti apakah kami akan mampu menutupi kekurangan dana. Setelah menyelesaikan kesepakatan pembagian biaya baru dengan Indonesia, kami akan fokus memenuhi harapan publik dengan menyelesaikan proyek dengan sukses.”
Sehubungan dengan pengurangan kontribusi keuangan, manfaat yang terkait dengan transfer teknologi ke Indonesia juga akan dikurangi secara proporsional.
Walaupun DAPA belum merinci secara spesifik bagaimana transfer teknologi akan disesuaikan, dampak keseluruhan terhadap keterlibatan Indonesia dalam proyek ini akan terlihat jelas.
Pengaturan keuangan yang direvisi berarti bahwa pemangku kepentingan Korea, yang meliputi pemerintah Korea Selatan dan Korea Aerospace Industries (KAI), perlu menyerap porsi biaya proyek yang lebih besar.
Awalnya, pemerintah Korea dan KAI masing-masing bertanggung jawab atas 60 persen dan 20 persen dari total biaya proyek. Dengan angka yang disesuaikan, mitra Korea akan menghadapi peningkatan beban keuangan sekitar 500 miliar won untuk memastikan penyelesaian proyek sesuai batas waktu yang dijadwalkan pada tahun 2026.
Namun, pejabat Korea telah teridentifikasi cara untuk mengurangi total biaya proyek menjadi 7,6 triliun won, yang akan membantu mengurangi dampak finansial pada peserta Korea.
Kontroversi seputar keterlibatan Indonesia
Program jet tempur KF-21 telah lama menghadapi perhatian negatif yang cukup besar karena penundaan pembayaran Indonesia yang terus-menerus, bahkan muncul spekulasi tentang kemungkinan negara lain turun tangan untuk menutupi kewajiban keuangannya.
Perkembangan baru menunjukkan bahwa keputusan Korea Selatan untuk mengurangi kontribusi keuangan Indonesia dapat meringankan beberapa masalah ini.
Dengan menyetujui penurunan komitmen keuangan Indonesia, Korea Selatan bermaksud mengatasi keterlambatan pembayaran yang telah menghambat proyek tersebut. Penyesuaian ini diharapkan dapat mencegah komplikasi lebih lanjut terkait pendanaan.
Namun, pengurangan pendanaan Indonesia akan berdampak langsung pada transfer teknologi dan peluang pengembangan yang tersedia bagi insinyur kedirgantaraan Indonesia.
Awalnya proyek KF-21 adalah membayangkan untuk memberikan Indonesia wawasan berharga mengenai pengembangan jet tempur, komponen penting untuk meningkatkan kemampuan perusahaan kedirgantaraan negara PT Dirgantara Indonesia (PT DI).
Sejak 2011, PT DI telah menjadi mitra industri dalam program KF-21, dengan fokus mengembangkan keahliannya di bidang teknologi kedirgantaraan.
Namun, kontribusi keuangan yang dikurangi akan mengurangi tingkat transfer teknologi dari Korea Selatan, sehingga membatasi akses PT DI ke pengetahuan pengembangan pesawat tempur canggih.
Selain itu, kesempatan bagi para insinyur Indonesia untuk memperoleh pengalaman langsung dalam pembuatan pesawat tempur—keahlian yang berbeda dari pengembangan—kemungkinan akan berkurang.
Saat ini, PT DI tidak memproduksi jet tempur atau komponennya, tetapi malah berfokus pada helikopter dan pesawat berbaling-baling. Akibatnya, peran Indonesia dalam program KF-21 berisiko menjadi “sedikit lebih dari sekadar pelanggan.”
Selain itu, keputusan untuk meringankan beban keuangan Indonesia juga mengikuti pengawasan terkini terhadap kemitraan tersebut, termasuk penyelidikan tuduhan bahwa teknisi Indonesia mungkin telah mencuri data sensitif KF-21 saat bekerja di Korea Selatan.
Walau hasil investigasi ini masih belum pasti, hal itu telah membayangi kelanjutan partisipasi Indonesia dalam program tersebut.
Yang menambah ketidakpastian, pengadaan 48 Dassault Rafale dan nota kesepahaman untuk 24 Boeing F-15EX oleh Indonesia telah menimbulkan pertanyaan tentang komitmennya terhadap proyek KF-21.
Meskipun menghadapi tantangan ini, program KF-21 terus berjalan. Unit pertama dijadwalkan akan dikirim ke Angkatan Udara Korea Selatan pada akhir tahun 2026.
Pada bulan Juli, Korea Aerospace Industries (KAI) secara resmi memulai produksi di fasilitasnya di Sacheon, Provinsi Gyeongsang Selatan, dan telah menandatangani perjanjian senilai 1,96 triliun won dengan DAPA untuk memproduksi 20 jet KF-21 pada tahun 2027.
Selanjutnya, Korea Selatan berencana untuk membangun 120 KF-21 pada tahun 2032 untuk meningkatkan kemampuan militernya dan meningkatkan posisinya di pasar ekspor senjata.
