Minnesota Vikings telah terlahir kembali dengan Sam Darnold sebagai quarterback, dan untungnya kebangkitan (Darnoldisssance?) dapat terus berlanjut tanpa gangguan. Menurut Tom Pelissero dari NFL Network, MRI pada lutut kiri Darnold menunjukkan memar namun tidak ada kerusakan struktural dan QB tidak diharapkan untuk absen dalam waktu berapa pun.
Darnold menerima pukulan rendah di akhir kuarter ketiga saat melawan Houston Texans pada hari Minggu. Ia terjatuh. Lalu ia tetap terjatuh. Pelatih datang. Nick Mullens masuk untuk menggantikannya di QB. Semua orang mengkhawatirkan yang terburuk.
Namun Darnold kembali bermain, hanya absen satu kali. Ia bermain meski mengalami cedera lutut dan akhirnya mencetak empat touchdown dan tidak melakukan intersepsi dalam kemenangan 34-7. Dia mengatakan kepada ProFootballTalk setelah pertandingan bahwa lututnya “baik-baik saja, dan itu saja yang dapat saya katakan mengenai hal itu.”
Kesehatan Darnold adalah yang terpenting menjelang Minggu ke-4. The Vikings akan menghadapi Green Bay Packers, rival terbesar mereka, di Lambeau Field pada hari Minggu (1 siang ET, CBS). Itulah ujian sesungguhnya bagi tim Vikings yang sedang naik daun ini: Bisakah mereka menghadapi skuad Packers yang sedang naik daun yang akan segera mendapatkan QB Jordan Love kembali dari cedera? Kita tidak akan tahu sampai minggu depan, tetapi Darnold yang sehat memberi Vikings peluang yang jauh lebih baik daripada yang cedera.
