Mantan Tim Tennesse Titans pemain belakang Chris Johnson ditanyai di karpet merah di Olahraga Tennessee Upacara pelantikan Hall of Fame Sabtu malam apakah masih pantas memanggilnya CJ2K?
“Tidak apa-apa memanggilku seperti itu,” katanya sambil tersenyum lebar.
Johnson memperoleh julukan ritmis 15 tahun lalu setelah mencapai prestasi luar biasa yang hanya pernah dilakukan oleh tujuh pemain NFL lainnya. Ia berlari sejauh lebih dari 2.000 yard pada musim 2009 dan dinobatkan sebagai pemain ofensif terbaik NFL tahun ini dan All-Pro.
Pencapaian langka seperti itu sangat membantu Johnson menjadi anggota termuda di kelas Tennessee Sports Hall of Fame 2024, dan di usia 38 tahun, menjadi salah satu anggota termuda yang pernah diabadikan.
“Memasuki pertandingan terakhir dengan mengetahui berapa banyak yard yang saya butuhkan untuk mencapai 2.000 yard dan menghadiri pertemuan dengan pelatih Jeff Fisher, seluruh staf pelatih, seluruh tim mendukung saya,” kata Johnson di Omni Nashville Hotel. “Mereka mendukung saya. Semua orang melakukan segala yang mereka bisa agar saya bisa mencapai 2.000 yard.”
Johnson, yang tidak pernah menyembunyikan keinginannya untuk menjadi megabintang NFL, melewati batas 2.000 yard di angka 2.006 setelah berlari sejauh 134 yard dalam 36 kali membawa bola dalam kemenangan 17-13 atas Seattle Seahawks. Ia telah memecahkan rekor Earl Campbell dalam satu musim untuk perolehan yard (1.934) di babak pertama.
Johnson berkumpul di lapangan setelah pertandingan bersama dengan pemain lini ofensifnya, sesama pemain bertahan LenDale White dan pelatih pemain bertahan Earnest Byner untuk berfoto guna menandai momen yang tak terlupakan tersebut. Ia kemudian membeli jam tangan dengan ukiran “2000-Yard Season” di atasnya untuk pemain lini ofensif dan pemain bertahan Alge Crumpler.
OJ Simpson dari Buffalo Bills merupakan pemain pertama yang berlari sejauh 2.000 yard saat ia melakukannya pada tahun 1973. Derrick Henry merupakan orang terkini yang melakukannya, pada tahun 2020, menjadikan Titans sebagai satu-satunya tim yang memiliki dua pelari sejauh 2.000 yard.
Waralaba ini telah lama dikenal sebagai penghasil pelari yang luar biasa, dan Johnson mengatakan bahwa ia merasa terhormat menjadi salah satu yang terbaik dalam kelompok tersebut. Dengan 7.965 yard sepanjang kariernya, ia adalah pelari keempat sepanjang masa di waralaba ini setelah Eddie George (10.009), Henry (9.502) dan Campbell (8.574).
CHRIS JOHNSON MENJADI JUDUL UTAMA HALL OF FAME:Chris Johnson dari Titans dan Pekka Rinne dari Predators menjadi bintang utama dalam upacara pelantikan Tennessee Sports Hall of Fame
TITANS DITOLAK OLEH ESPN:Tim Tennessee Titans mana yang masuk dalam peringkat 10 besar ESPN NFL dan siapa yang diabaikan
“Anda sering melihatnya di internet, pertanyaan seperti, 'Siapa yang punya bek terbaik sepanjang masa sebagai sebuah tim?'” kata Johnson. “Ketika Anda punya pemain seperti Earl Campbell, Eddie George, Derrick Henry dan saya sendiri, saya merasa kami adalah yang terbaik. Berada di antara kelompok itu sungguh luar biasa.”
Johnson mengatakan bahwa ia dekat dengan ketiga pemain tersebut, begitu pula dengan White. Johnson dan White dikenal sebagai “Smash and Dash,” dan Johnson dengan cepat memuji White karena telah membantunya menjadi seproduktif saat ia berada di lapangan.
“CJ adalah sahabat saya, tetapi lebih dari itu dia seperti saudara. Dia keluarga,” kata White, yang menghadiri upacara pelantikan Johnson. “Saya takjub melihat ke mana dia membawa hidupnya. Saya merasa diberkati dan bersyukur menjadi temannya. Saya tidak mengerti mengapa saya tidak bisa berada di sini malam ini jika Anda mengingat kembali waktu kami di lapangan — Smash dan Dash, kombo.”
Hubungi Mike Organ di 615-259-8021 atau di X @MikeOrganWriter.
