Jika Anda terjebak dalam pertanyaan apakah pemukul yang ditunjuk berhak memenangkan penghargaan MVP … yah, di satu sisi saya mengerti. Bagaimanapun, itulah olahraga terbaik, berdebat tentang masalah tanpa harapan yang jelas untuk penyelesaian. Mungkin Anda percaya seorang pria harus memiliki sarung tangan untuk memenangkan MVP. Mungkin saya tidak. Kita dapat berdebat dengan penuh semangat selama berjam-jam dan tidak ada jawaban yang benar dan jelas.
Argumen olahraga terbaik selalu seperti itu. Siapa yang terbaik: Yankees tahun '27, Yankees tahun '61, atau Yankees tahun '98? Siapa yang lebih baik sebagai pelari, Jim Brown atau Walter Payton? Dan, tentu saja, yang paling populer dalam beberapa tahun terakhir: Siapa yang terbaik, Michael Jordan atau LeBron James? (Meskipun akhir-akhir ini saya mulai bersimpati dengan kasus Kareem Abdul-Jabbar dalam kasus ini.)
Haruskah Shohei Ohtani menjadi MVP?
Nah, dengan asumsi Francisco Lindor adalah alternatif utama, pencalonan itu mendapat pukulan minggu ini berkat masalah punggungnya yang tidak tepat waktu, jadi sulit untuk mempercayai Ohtani tidak akan memenangkan gelar MVP. Namun, argumen itu sebenarnya hampir tidak relevan, dan mengaburkan kebenaran yang lebih luar biasa tentang apa yang telah dilakukan Ohtani tahun ini:
Dalam olahraga yang telah ada sejak tahun 1869, ia tidak hanya melakukan hal yang langka — melakukan kombinasi kecepatan dan kekuatan lebih baik daripada siapa pun sebelumnya — ia melakukan sesuatu yang hampir mustahil: Ia menetapkan standar yang sangat tinggi, dalam waktu nyata. Ia benar-benar ditemukan kategori baru, 50-50 Club. Menurut baseball-reference.com, ada 23.359 pemain yang pernah bermain di Major League Baseball.
Hanya 47 dari mereka yang pernah memukul 30 home run dan mencuri 30 base dalam satu musim — Klub 30-30. Ken Williams adalah orang pertama yang melakukan ini, pada tahun 1922. Ia sendirian di klub tersebut selama sekitar 34 tahun hingga Willie Mays bergabung dengannya pada tahun 1956.
Hanya enam orang yang masuk dalam Klub 40-40. Jose Canseco adalah yang pertama, pada tahun 1988, dan ketika ia melakukannya ia dipandang sebagai semacam unicorn yang unik, dan ia sendirian selama delapan tahun hingga Barry Bonds bergabung dengannya pada tahun 1996. Sejak saat itu mereka telah bergabung dengan empat orang lainnya.
Kini Ohtani telah menciptakan Klub 50-50, dan ia melakukannya dengan sembilan pertandingan tersisa di musimnya. Menuju Sabtu dia memiliki 52 dari masing-masingnya.
Dan saya senang bisa salah tentang ini, tetapi saya tidak yakin ada pemain lain yang mungkin bisa mendekati ini yang saat ini masih hidup. Mungkin — mungkin — Ronald Acuna Jr. mungkin melakukannya, karena ia adalah anggota terbaru dari Klub 40-40 sebelum Ohtani, tetapi ketika ia kembali tahun depan, ia akan bermain dengan dua lutut yang telah diperbaiki melalui operasi. Apakah ia akan mampu berlari dengan bebas seperti yang pernah ia lakukan? Itu layak didukung, tetapi tidak mungkin.
Dan siapa yang tahu seberapa dalam Ohtani mampu masuk ke Klub 50-50.
Bagaimanapun, itu akan menjadi angka yang tampaknya sulit untuk didekati. Satu-satunya yang terlintas dalam pikiran adalah rekor Wayne Gretzky untuk poin dalam satu musim dan poin dalam kariernya. Gretzky menempati empat tempat pertama dalam daftar satu musim, dengan poin tertinggi 215 pada tahun 1985-86. Dalam 38 tahun sejak itu, yang paling mendekati adalah Mario Lemieux pada tahun 1988-89, dan ia tertinggal sekitar 15 poin. Connor McDavid tahun ini memiliki poin terbanyak yang pernah ada untuk pemain yang tidak bernama Gretzky, Lemieux atau Yzerman, dan ia mencatat 152 poin — tertinggal 63 poin!
Dan untuk karier, ia bahkan lebih sulit didekati: 2.857, atau 936 lebih banyak dari Jaromir Jagr.
Kita pernah salah tentang hal-hal ini sebelumnya. Ketika Bob Beamon memecahkan rekor lompat jauh di Olimpiade '68, ia melakukannya dengan melompat 21,65 inci lebih jauh daripada yang pernah dilakukan pria mana pun sebelumnya, sebuah rekor yang mencengangkan, tetapi Mike Powell akhirnya melampauinya 23 tahun kemudian. Ketika Babe Ruth memukul home run ke-139 dalam kariernya pada 18 Juli 1921, ia melampaui Roger Conor sebagai pemimpin sepanjang masa, lalu melanjutkan dengan memukul 575 home run lagi. Butuh waktu 39 tahun bagi Hank Aaron untuk mengejarnya (dan jika dipikir-pikir, sungguh luar biasa Ruth masih berada di posisi ketiga meskipun tidak pernah memukul home run sejak 1935).
Jadi, tentu saja, mungkin kita akan melihat orang kedua yang memiliki posisi 50-50 suatu tahun nanti. Mungkin Ohtani tidak akan menghabiskan kekekalan dalam kurungan isolasi 50-50. Namun, saya pribadi tidak akan menahan napas.
Pukulan Vakum
Ini GM basket baru di St. Bonaventuredia sebaiknya bersiap untuk menjadi Bonnies Gonzaga of the East atau dia akan mendengarnya di halaman New York Post.
Lari selalu menjadi hobi Terry Collins. Pada tanggal 29 September, mantan manajer Mets itu akan mengikuti lomba pertamanya, yaitu lomba lari Stephen Siller Tunnel to Towers 5K tahunan ke-22 melalui Battery Tunnel. “T to T melakukan pekerjaan yang luar biasa bagi para penanggap pertama dan keluarga Gold Star,” kata sang kapten. “Saya benar-benar merasa terhormat menjadi bagian dari acara yang sangat berharga ini.”
Sekadar iseng, mungkin Giants dapat mencuri satu di Cleveland pada hari Minggu, karena jika Anda belum menyadarinya, sepertinya Dolphins '72 atau Bears '85 tidak bermain di NFC East tahun ini.
Earl Monroe, dikelilingi oleh rekan satu timnya di Hall of Fame dan sahabatnya Walt “Clyde” Frazier, komisaris NBA Adam Silver, pelatih kepala Knicks Tom Thibodeau dan All-Star Julius Randle, akan meresmikan pembangunan sekolah menengah atas Pearl seluas 69.000 kaki persegi dan berlantai lima di South Bronx pada Rabu pagi. Lebih dari 400 siswa, staf pengajar, dan banyak anggota Knicks lainnya akan hadir untuk menyebarkan kebijaksanaan Pearl: “Sebuah bola dan sebuah buku dapat mengubah dunia.”
Pukulan Balik pada Vac
Joel Tanenbaum: Jika Tyler Conklin terus begini, dia akan berkencan dengan Taylor Swift sebelum Halloween.
Vakum: Saya juga tidak dapat memikirkan cara yang lebih baik untuk memberi penghormatan kepada Rich Caster, yang meninggal Februari lalu, selain dengan Jets yang membawa kembali para tight end mereka ke dalam barisan penyerang.
Stewart Summers: Hai Mike, Francisco Lindor membelikan Jeff McNeil sebuah Ford Bronco Sport karena memenangkan gelar pemukul. Apa yang sebaiknya dibelikan agen bebas Juan Soto yang akan segera menjadi miliarder untuk Aaron Judge, yang diuntungkan karena memukul bola di awal musim ini? Rolls Royce, Bugatti? Mungkin keduanya?
Vakum: Saya pikir Rolls adalah mobil yang bagus untuk nomor 2 setelah Bugatti di belakangnya. Saya memilih keduanya.
@frankboesch: Minggu ini adalah peringatan 51 tahun “permainan bola lepas dari dinding”… ingatkan saya, apakah Richie Zisk adalah pelari hantu di posisi kedua untuk memulai puncak babak ke-13?
@MikeVacc: Sekarang, saya suka ghost runner, tetapi beberapa tweet lagi seperti ini dan saya pikir saya bisa terkejut dan berubah pikiran.
Neil Ptashnik: Sebagai penggemar Mets dan Jets, saya tidak dapat mengingat musim yang lebih baik. Mets memainkan pertandingan yang berarti pada akhir September dan Jets masih bermain pada akhir September.
Vakum: Saya tidak yakin Anda akan pernah melihat WhackBack yang lebih baik daripada yang ada di sana.
