Republicans for Harris diluncurkan, bertujuan untuk menarik pemilih anti-Trump seperti Biden

Berita CNN
—

Kelompok yang dikenal sebagai Partai Republik untuk Biden secara resmi diluncurkan kembali pada hari Minggu sebagai Partai Republik untuk Harris, dan para pembantu pada kampanye Demokrat yang telah dirombak berharap bahwa kandidat yang sangat berbeda akan dapat memenuhi apa yang telah menjadi bagian penting dari janji elektoral Joe Biden.

Peluncuran ini akan mencakup penjangkauan dari Partai Republik ke Partai Republik, iklan yang ditargetkan, dan acara bertema saat para pembantunya berusaha meyakinkan para pemilih bahwa Kamala Harris bukanlah “radikal San Francisco” dan bahwa Donald Trump dan yang lainnya telah berubah. Dalam pemilihan yang sekali lagi tampak ketat, kampanye Harris berharap bahwa Partai Republik yang ditolak oleh Trump dan kaum moderat independen dapat membantu membuat perbedaan bagi wakil presiden di negara-negara bagian yang kritis.

Pada intinya, upaya terbaru ini menyasar Partai Republik yang melihat Trump sebagai kutukan atau ancaman eksistensial terhadap demokrasi yang akan memaksa mereka untuk melintasi garis partai dan yang telah menganggap Biden sebagai alternatif yang dapat diterima.

Para ajudan yang telah beralih dari alamat email @joebiden.com ke @kamalaharris.com kini mengakui bahwa upaya penjangkauan kepada para Republikan ini menjadi sulit karena kepercayaan pada Biden menurun setelah penampilannya yang buruk dalam debat. Panggilan telepon pascadebat dengan para pendukung mantan pesaing utama Trump dari Partai Republik, Nikki Haley, ditandai oleh beberapa pernyataan tentang menurunnya kepercayaan pada Biden, yang merupakan cerminan lain dari seberapa dalam masalah presiden, menurut salah satu orang yang terlibat.

Namun, energi Demokrat seputar peralihan ke Harris kini menuai manfaat, kata para pembantunya.

“Ada banyak kegembiraan, karena saya pikir orang-orang merasa tidak yakin ke mana arahnya, dan sekarang mereka semua ikut serta,” kata Austin Weatherford, mantan kepala staf mantan anggota DPR dari Partai Republik Adam Kinzinger dari Illinois. Weatherford baru saja mulai bersiap dengan upaya Partai Republik untuk Biden pada bulan Juni ketika persaingan berubah.

Weatherford mengatakan kepada CNN bahwa meskipun Biden “memberikan alternatif” pada topik pelestarian demokrasi, “sekarang orang-orang melihatnya dengan lebih jelas. Mereka merasakannya dengan lebih jelas.”

Pada hari Senin, kelompok baru tersebut akan mengadakan acara peluncuran di Arizona, Pennsylvania, dan North Carolina, menurut keterangan para ajudan CNN. Yang sudah mendaftar sebagai pendukung: mantan Gubernur Massachusetts Bill Weld (calon wakil presiden dari Partai Libertarian tahun 2016 yang kemudian menantang Trump dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik tahun 2020), mantan Gubernur New Jersey Christie Todd Whitman, Kinzinger, mantan anggota DPR Virginia Denver Riggelman, mantan anggota DPR Illinois Joe Walsh (yang juga menantang Trump dalam pemilihan pendahuluan tahun 2020) dan mantan sekretaris pers Trump Stephanie Grisham.

Mantan anggota DPR Rhode Island, Claudine Schneider, yang sekarang tinggal di Colorado dan telah memimpin upaya untuk mengorganisasi mantan anggota Kongres dari Partai Republik lainnya, mengatakan kepada CNN melalui email bahwa dia yakin Harris adalah “kandidat yang SEMPURNA untuk menentang Trump,” menyebutnya “cerdas, jujur, pekerja keras” dan seseorang yang “benar-benar peduli terhadap setiap warga negara, dan terhadap keadilan.”

Schneider mengatakan bahwa dia tertarik untuk mengubah pembicaraan politik kembali ke arah kompromi dan bahwa perbedaan karakter antara Harris dan Trump sangat membebani pikirannya dan pikiran orang lain yang pernah berbicara dengannya.

Para pembantu Harris dengan cepat mengumumkan perubahan pada banyak posisi sebelumnya yang lebih liberal. Perubahan tersebut termasuk dukungannya di masa lalu untuk menghentikan pendanaan polisi, melarang fracking, dan jaminan pekerjaan federal yang merupakan bagian dari Green New Deal. Ia adalah kandidat yang berbeda dalam persaingan yang berbeda, para pembantunya kini berpendapat, dan mereka berharap para pemilih akan merespons secara berbeda pada musim gugur ini dibandingkan dengan tanggapan mereka terhadap pencalonannya untuk nominasi presiden Demokrat tahun 2020, yang berakhir tepat setelah Thanksgiving 2019.

“Harris telah melakukan pekerjaan itu. Sekarang dia bekerja keras melakukan pekerjaan itu,” kata Weatherford. “Waktunya terbatas untuk menyampaikan pendapatnya, tetapi dia berhasil. Semakin sering kita melihatnya berbicara tentang isu-isu yang melibatkan basis pemilih umum yang lebih luas, akan semakin banyak orang yang mendukungnya.”

Terkait kekhawatiran bahwa Harris terlalu liberal, Schneider berkata, “Saya kesulitan akhir-akhir ini dalam penerapan istilah liberal dan konservatif — terutama dalam menyarankan bahwa mengatasi perubahan iklim adalah 'liberal' dan penggunaan konservatif lainnya.”

Schneider, yang bertugas selama 10 tahun di DPR dari tahun 1981 hingga 1991, mengatakan bahwa kaum Republik yang berpikiran sama “sedang berupaya mencapai tiga hal yang menentukan bagi kaum Demokrat” tahun ini, dengan mengacu pada upaya membantu partai lawan mempertahankan kursi kepresidenan dan Senat serta membalikkan DPR. Alasan mereka, kata Schneider, adalah “agar 1) kita benar-benar dapat memajukan negara kita dan 2) memberi kita waktu untuk membangkitkan kembali Partai Republik yang mencerminkan nilai-nilai Abraham Lincoln, Teddy Roosevelt, dan Ronald Reagan.”

Para pembantu kampanye mengatakan Harris telah menerima dukungan dari Partai Republik yang sebelumnya tidak mendukung Biden dan juga dari mereka yang mendukungnya. Mantan Letnan Gubernur Georgia Geoff Duncan, kontributor CNN yang sebelumnya mengatakan bahwa ia akan memilih Biden, mendukung Harris dalam opini di Atlanta Journal-Constitution minggu lalumenyatakan bahwa “meskipun dukungan saya untuk Harris tidak datang dengan mudah, hal itu datang secara alami” dan menyebutnya sebagai “kendaraan terbaik untuk mencegah kepresidenan Trump yang ternoda lagi.”

Masalah Trump dengan para pemimpin Republik sebelumnya terlihat jelas pada konvensi GOP di Milwaukee bulan lalu: Tidak ada calon presiden atau wakil presiden GOP sebelumnya yang masih hidup yang hadir, termasuk mantan Presiden George W. Bush.

Semua pemimpin partai sebelumnya telah menyatakan kekhawatiran, secara terbuka atau pribadi, tentang Trump — namun tidak ada yang mendukung Biden, dan hingga saat ini, tidak ada yang mendukung Harris.

Yang paling mendekati adalah unggahan media sosial dari mantan wakil presiden Trump yang kemudian menjadi kritikus tajam, Mike Pence, yang dua minggu lalu memuji Biden karena keluar dari perlombaan.

“Setelah percobaan pembunuhan terhadap Presiden Trump dan keputusan Presiden Biden untuk mengakhiri kampanyenya, sekarang adalah saatnya bagi para pemimpin di kedua partai untuk menunjukkan ketenangan dan mengirimkan pesan kekuatan dan tekad kepada teman dan musuh Amerika,” tulis Pence.

Namun, sejak saat itu, Pence telah menambahkan beberapa postingan yang mengkritik posisi Harris terkait pajak dan pertumbuhan pekerjaan.

Sementara Trump dan kampanyenya belum berbuat banyak untuk mencoba memenangkan hati Demokrat, Weatherford dan para pembantu Harris lainnya akan menekan para mantan pejabat pemerintahan Trump, yang akan berbicara tentang betapa tidak layaknya Trump bagi jabatan tersebut menurut mereka; pada pejabat terpilih Republik saat ini dan sebelumnya, yang akan berbicara tentang bagaimana pengambilalihan MAGA berarti partai tersebut tidak lagi mewakili nilai-nilai dan prinsip-prinsip tradisional GOP; dan pada anggota biasa perempuan Republik, yang akan memberikan kesaksian tentang mengapa mereka menolak Trump.

“Kami ingin Partai Republik berbicara dengan Partai Republik,” kata Weatherford, “karena kami pikir itulah cara terbaik untuk mewujudkannya.”