Sebuah studi baru yang penting telah menemukan bahwa gegar otak dalam olahraga amatir tidak terkait dengan risiko penurunan kognitif jangka panjang yang lebih besar – dan bahwa bermain olahraga berpotensi memiliki efek “perlindungan” pada otak.
Hasil mengejutkan tersebut – diterbitkan dalam Jurnal Neurologi, Bedah Saraf, dan Psikiatri – didasarkan pada analisis riwayat gegar otak seumur hidup dari lebih dari 15.000 peserta berusia antara 50 dan 90 tahun, menjadikannya studi terbesar dalam jenisnya.
Khususnya, peneliti dari Universitas Exeter, UNSW Sydney, Universitas Oxford, dan Universitas Harvard, juga menemukan bahwa orang yang melaporkan gegar otak terkait olahraga sebenarnya memiliki kinerja kognitif yang sedikit lebih baik daripada mereka yang tidak melaporkan gegar otak.
Salah satu penulis makalah tersebut, Prof Vanessa Raymont dari Universitas Oxford, mengatakan temuan tersebut dapat memiliki implikasi kebijakan untuk olahraga kontak.
“Studi ini menunjukkan bahwa olahraga dapat memberikan manfaat jangka panjang yang lebih besar daripada efek negatif gegar otak, yang dapat memiliki implikasi penting bagi keputusan kebijakan seputar partisipasi dalam olahraga kontak,” katanya. “Cedera kepala yang tidak terkait olahraga juga dapat menyebabkan kerusakan otak yang lebih parah daripada gegar otak yang terkait olahraga.”
Namun, penulis menekankan bahwa temuan mereka tidak berlaku untuk gegar otak dalam olahraga profesional, yang “cenderung lebih sering terjadi, melemahkan, dan parah”.
Dari 15.214 peserta dalam penelitian ini, 39,5% melaporkan setidaknya satu gegar otak dan 3,2% setidaknya satu gegar otak sedang-berat. Peneliti kemudian membandingkan fungsi kognitif di antara individu dengan nol, satu, dua dan tiga atau lebih gegar otak terkait olahraga (SRCS) dengan mereka yang tidak mengalami, satu, dua dan tiga atau lebih gegar otak yang tidak terkait olahraga akibat jatuh, kecelakaan mobil, penyerangan dan penyebab lainnya. Kelompok SRC menunjukkan peringkat persentil 4,5 memori kerja yang lebih baik daripada mereka yang tidak mengalami SRC serta kapasitas penalaran 7,9% lebih baik daripada mereka yang tidak mengalami gegar otak.
Hasil tersebut disambut baik oleh profesor John Fairclough dari Progressive Rugby. “Studi retrospektif ini mendukung pernyataan bahwa dibandingkan dengan permainan elit, permainan komunitas relatif aman, dan gegar otak serta risiko neurologis jangka panjang pada dasarnya lebih kecil dibandingkan manfaat fisik, mental, dan sosial yang diperoleh,” katanya.
“Semua olahraga kontak memiliki risiko, tetapi dengan langkah-langkah berkelanjutan untuk mendidik, mengurangi risiko, dan memastikan protokol gegar otak dipatuhi dengan ketat, kami selalu memastikan permainan komunitas dapat terus menjadi lebih aman dan lebih berkelanjutan.”
Namun, Fairclough memperingatkan bahwa masih ada “kekhawatiran yang sah tentang anak-anak yang berpartisipasi dalam olahraga kontak” dan mengatakan bahwa diperlukan lebih banyak penelitian “untuk menetapkan risiko seputar remaja yang terpapar olahraga kontak saat otak mereka mengalami periode perkembangan penting”.
setelah promosi buletin
Ia berkata: “Penting juga untuk dicatat bahwa penelitian ini tidak dibuat untuk dan tidak dapat menentukan risiko terhadap pemain profesional yang mengalami lebih banyak dan lebih sering terkena benturan yang dikaitkan dengan penyakit otak degeneratif termasuk ensefalopati traumatis kronis (CTE).”
Luke Griggs, kepala eksekutif lembaga amal cedera otak Headway, lebih berhati-hati dalam tanggapannya. “Studi ini mendukung beberapa prinsip yang sudah mapan terkait gegar otak,” katanya. “Kita tahu, misalnya, bahwa sebagian besar gegar otak yang terjadi sekali saja tidak akan memiliki dampak yang bertahan lama pada individu.
“Namun, kita harus berhati-hati dalam memastikan data ini tidak disalahartikan. Ada risiko mendasar yang terkait dengan kesimpulan bahwa olahraga dan latihan kardiovaskular dapat menghilangkan dampak gegar otak.”
