Bukan hal yang baru bahwa para pembicara yang naik ke panggung Konvensi Nasional Partai Republik pada hari Selasa menghabiskan sebagian besar malam untuk mengecam kebijakan perbatasan dan imigrasi Presiden Joe Biden. Biden memungkinkan terjadinya “pertumpahan darah di perbatasan,” demikian bunyi spanduk yang dipajang di kerumunan, sementara para pemimpin kongres menuduh Biden memungkinkan terjadinya “invasi” perbatasan.
Bukan hal baru juga melihat mereka menggunakan retorika yang provokatif, menghasut, atau ekstremis untuk berbicara tentang imigran dan petahana Demokrat. “Setiap hari orang Amerika meninggal,” Senator Texas Ted Cruz menggelegar, “dibunuh, diserang, dan diperkosa oleh imigran ilegal yang dibebaskan oleh Demokrat.”
Yang jelas adalah bagaimana Partai Republik tahun 2024 telah menyempurnakan pesan anti-imigrasinya untuk para pemilih Amerika tahun 2024: berfokus pada narkoba, perdagangan manusia, kejahatan, dan gangguan ketertiban umum, dan membedakan antara imigran “ilegal” yang mengancam tatanan Amerika dan jenis migran yang tepat.
Kari Lake, kandidat Senat dari Partai Republik yang menolak pemilu dari Arizona, menyimpulkannya di awal malam: Tujuan Partai Republik haruslah untuk “menghentikan invasi Biden dan membangun tembok.”
Ini semua terjadi pada malam setelah penyelenggara Partai Republik mencoba mengkhotbahkan persatuan nasional setelah percobaan pembunuhan terhadap Donald Trump, dan beberapa pembicara mengatakan mereka melunakkan pidato mereka.
Namun, posisi Partai Republik mengenai imigrasi mungkin lebih menyatukan daripada yang terlihat. Data menunjukkan bahwa warga Amerika jauh lebih menentang segala jenis imigrasi dan lebih cenderung mendukung kontrol perbatasan dan kebijakan imigrasi yang lebih ketat daripada saat Trump mencalonkan diri untuk jabatan pertama atau kedua kalinya.
Memang, Amerika tahun 2024 lebih anti-imigran daripada di masa lalu, lebih skeptis terhadap imigrasi, dan lebih terbuka terhadap kebijakan yang akan tampak ekstrem jika diberlakukan saat Trump menjabat. Hal ini sebagian karena memang terjadi gelombang migran dan lonjakan penyeberangan perbatasan setelah Biden menjabat dan saat pandemi mereda.
Pergeseran anti-imigran ini berlangsung cepat namun berkelanjutan. Sejak tahun 2020, jumlah warga Amerika yang menginginkan tingkat imigrasi menurun telah meningkat pesat, dari 28 persen pada pertengahan tahun 2020 menjadi 55 persen pada bulan Juni 2024, menurut Data jajak pendapat Gallup.
Para analis tersebut mencatat bahwa tahun 2024 adalah pertama kalinya sejak tahun 2005 mayoritas masyarakat Amerika menginginkan lebih sedikit imigrasi dan sentimen anti-imigrasi ini berada pada titik tertinggi sejak tahun 2001, ketika negara itu dilanda gelombang anti-imigran setelah serangan teroris 11/9.
Pergeseran tersebut juga terjadi di semua sektor pemilih. Bukan hanya pemilih kulit putih. Bukan kulit putih pemilih dan khususnya Bahasa Latin pemilih adalah lebih mungkin daripada di masa lalu yang menginginkan lebih sedikit imigrasi, dan sentimen anti-imigran meningkat di semua kelompok partisan, termasuk di kalangan Demokrat.
Selama masa pemerintahan Trump, suasana umum negara berubah menjadi lebih pro-imigran karena pemilih Demokrat menjadi jauh lebih positif tentang imigrasi. Tren itu telah berubah, bahkan selama setahun terakhir.
Pendapatnya tidak kurang nuansa. Para pemilih jauh lebih positif terhadap migrasi legal daripada imigrasi ilegal. Mereka lebih mendukung pembangunan tembok di sepanjang perbatasan selatan dengan Meksiko daripada pada masa pemerintahan Trump, tetapi mereka juga masih terbuka untuk menyediakan jalur menuju kewarganegaraan bagi para imigran yang dibawa secara ilegal ke Amerika Serikat saat masih anak-anak (meskipun dukungan untuk para Dreamers ini terus menurun).
Secara keseluruhan, ketika memikirkan tentang perbatasan dan imigrasi, banyak warga Amerika kini tampaknya melihat isu ini bukan sebagai isu kemanusiaan dan hak asasi manusia, tetapi lebih sebagai isu penegakan hukum. peneliti imigrasi telah mengamati.
Semua ini tercermin dalam posisi yang diambil oleh banyak bintang muda, kandidat, dan pejabat terpilih dari Partai Republik pada Selasa malam. Kandidat Senat, termasuk Bernie Moreno dari Ohio, Lake dari Arizona, dan Eric Hovde dari Wisconsin, serta mantan kandidat Vivek Ramaswamy dan Nikki Haley, semuanya berbicara tentang manfaat imigrasi legal dan impian Amerika sambil mengangkat ancaman perdagangan fentanil dan pengurasan imigran terhadap ekonomi Amerika.
Mereka memperingatkan tentang ancaman yang ditimbulkan oleh “invasi” di perbatasan selatan terhadap impian Amerika. Moreno, yang juga seorang imigran Kolombia, menekankan bahwa ia dan orang tuanya berimigrasi ke AS “secara sah” — lalu menyerang Biden dan Demokrat karena “mendorong jutaan imigran ilegal untuk menyerang Amerika.”
Pemimpin Republik lainnya, seperti Pemimpin Mayoritas DPR Steve Scalise dan Ketua DPR Mike Johnson, membesar-besarkan ancaman pemungutan suara non-warga negara yang akan mengubah tatanan negara, “merugikan warga negara, menguras sumber daya, dan mengacaukan pemilu,” seperti yang dikatakan Johnson.
Pesan penutup malam itu melengkapi kritik terhadap status quo ini: “Anda tidak dapat memiliki negara tanpa batas.” Ini adalah promosi sederhana bagi orang Amerika yang memandang migrasi sebagai masalah ketertiban dan proses: kesal dengan gambar karavan migran dan penyeberangan sungai, meskipun mereka tidak selalu tidak menyukai gagasan untuk memperluas impian Amerika.
Pada tahun 2019, saat Trump menjabat, pidato strategis ini mungkin tidak diterima oleh sebagian besar warga Amerika. Namun pada tahun 2024, pidato ini diterima oleh sebagian besar pemilih.
