George B. Graham Jr.
Patriot, bukankah kita semua?
Garis keturunan keluarga saya hingga ke penjajah yang memilih untuk memberontak dan berjuang demi kebebasan, bergabung dengan orang lain dengan niat menggulingkan raja dan kekuasaan tertingginya, telah menyebabkan saya gelisah, dan selama bertahun-tahun, membuat saya ingin membaca, membaca, dan membaca lebih banyak lagi.
Penelitian tersebut merupakan upaya untuk memahami, atau memperjelas dalam pikiran saya, apa itu Patriot pada tahun 1770-an, dan apa adanya saat ini.
Salah satu definisi Patriot adalah: “Seseorang yang dengan penuh semangat mendukung negaranya dan siap membelanya dari musuh atau pencela.”
Di sinilah hal-hal menjadi sedikit tidak jelas. Para “Patriot” dalam upaya mereka untuk menguasai, membingkai “non-peserta” sebagai musuh. Beberapa dari mereka yang dicap sebagai “musuh” adalah mereka yang memilih untuk mendukung keyakinan Quaker mereka. Keyakinan yang berasal dari tahun 1660-an, ketika kaum Quaker Inggris memutuskan untuk menjauhi perang, menggunakan non-kekerasan sebagai alat untuk mencari solusi damai atas konflik. Kelompok lain yang dicap sebagai musuh adalah “Loyalis”. Para Loyalis adalah para penjajah yang lebih suka mempertahankan status quo dan mengikuti Raja.
Saya telah bergumul dengan kaum Patriot saat mereka menuduh kaum Quaker, “bersembunyi di balik agama mereka sebagai alasan”, serta menggertak kaum Loyalis untuk mengangkat senjata, mengingatkan mereka, bahwa mereka bukanlah warga negara, tetapi “milik” Raja George III.
Raja George III menggunakan kata ganti kepemilikan, “milikku”, saat berbicara sebagai reaksi terhadap Deklarasi Kemerdekaan, pada tanggal 31 Oktober 1776. Dalam tanggapannya, ia merujuk pada, “koloni-koloniku, kerajaan-kerajaanku, dan rakyat-rakyatku.” Jadi, tampaknya, dalam benak Raja, “Para “rakyat-rakyat” itu, orang-orang yang “dimilikinya”, yang memilih untuk bangkit melawan kekuasaannya adalah “pengkhianat Inggris.”
Setelah belajar selama puluhan tahun, saya telah belajar banyak tentang bagaimana kakek buyut ketiga saya memilih untuk hidup, baik sebelum maupun sesudah Revolusi, dan saya yakin dia tidak akan menerima gagasan untuk menjadi “milik” Raja. Oleh karena itu, dia ikut berjuang, dan dikenal sebagai seorang Patriot di keluarga kami.
Saat ini, banyak yang kesulitan dengan konotasi Patriot.
Dalam sejarah Amerika, seorang Patriot digambarkan sebagai seseorang yang mencintai negaranya.
Para penjajah menyatakan dengan jelas dalam Deklarasi Kemerdekaan, bahwa mereka mencintai wilayah/negara baru mereka, lebih dari rasa cinta mereka terhadap perintah penguasa yang tinggal terpisah dari mereka dan memperlakukan mereka sebagai bawahan.
Selama berabad-abad, kita, warga negara Amerika Serikat, mulai meyakini, Patriot asli kita adalah mereka yang berasal dari Revolusi Amerika.
Dua Patriot yang sering disebut adalah Sam Adams dan Benjamin Franklin. Patriot yang kurang terkenal adalah kaum pekerja, yang memperjuangkan dan memperjuangkan agar suara mereka didengar, dan bersedia melakukan apa pun demi hak untuk menjadi bagian dari proses politik.
Berlangsung sejak Revolusi, salah satu ciri Patriotisme adalah rasa rela berkorban, dan kepedulian terhadap sesama sama besarnya dengan kepedulian terhadap diri sendiri.
Saat ini, kata Patriot dan Patriotisme, adalah “topik hangat” politik, yang terkadang digunakan sebagai senjata, dengan membuat pernyataan “Lihatlah aku”, dengan konotasi, jika Anda tidak seperti saya, dan berpikir seperti saya, Anda tidak mungkin menjadi seorang Patriot.
Saat berjuang dengan masalah penampilan dan keyakinan dengan keras kepala seperti Missouri Mule yang memakai penutup mata, kita menyerahkan kekuatan pribadi kita sebagaimana kekuatan komunitas kita.
Kita harus bekerja sama, sebagai warga negara, jangan biarkan politik atau politisi meyakinkan kita bahwa kita salah dalam mempercayai, “Patriot hadir dalam berbagai bentuk, ukuran, warna, dan keyakinan dan akan selalu begitu.”
George B. Graham Jr. adalah penduduk Rockford. Ia adalah seorang penulis, anggota asosiasi seumur hidup Korean War Veterans Association, anggota Macon County Historical Society, Macon, Missouri, dan anggota Sons of the American Revolution.
