DETROIT — Suara mantan warga Detroit Walikota Kwame Kilpatrick sekarang memenuhi gelombang udara Michigan, memuji orang yang membebaskannya dari penjara: mantan Presiden Donald Trump.
Itu titik satu menityang dibiayai oleh Partai Republik Michigan, diambil dari pidato Kilpatrick bulan Agustus di hadapan Partai Republik Oakland County.
Pada acara Makan Malam Lincoln Day, minggu yang sama dengan Konvensi Nasional Demokrat di Chicago, Kilpatrick meninggalkan partai yang membuatnya menjadi bintang politik yang sedang naik daun — hingga ia mengundurkan diri pada tahun 2008 karena serangkaian tuduhan korupsi — dan memuji calon dari Partai Republik.
Ryan Garza/Jaringan USA TODAY
“Saya harus menantang semua yang biasa saya sampaikan,” kata Kilpatrick dalam iklan tersebut. “Saya harus menantang pendirian saya tentang aborsi. Saya harus menantang pendirian saya tentang semua isu moralitas yang ada di dunia saat ini. Saya harus menantang pendirian saya tentang politik identitas.”
Namun Mario Morrow, konsultan politik yang bermarkas di Detroit, tidak melihat sosok yang berubah. Ia melihat sosok pria dalam situasi yang berubah.
“Dia melakukan segala cara yang dia bisa untuk berhubungan baik dengan Donald Trump dan mengandalkan fakta bahwa Trump akan menang pada bulan November dan memberinya pekerjaan penebusan,” kata Morrow kepada The Post.
“Dan jika Donald Trump kalah, dia akan tetap mencari pendukung setia GOP dan MAGA untuk menyelamatkannya dan memberinya imbalan finansial berupa pekerjaan atau kesempatan berbicara,” imbuh Morrow. “Dia melakukan apa pun yang bisa dia lakukan untuk mengamankan masa depannya bersama orang-orang yang menurutnya bisa melakukannya untuknya. Dan ini tidak ada hubungannya dengan Tuhan.”
Morrow mengacu pada penyebutan Kilpatrick tentang keilahian dalam iklan barunya: “Saya berhenti memikirkan orang lain berdasarkan partai mereka, kota asal mereka, atau ras mereka. Saya mulai memahami bahwa Tuhan ingin saya melakukan apa yang Dia inginkan bagi kita di pemerintahan.”
Mantan wali kota itu melanjutkan taruhannya, dengan menyatakan Trump dapat menjadi perlindungan terhadap kehancuran dan kehancuran.
“Pemilu ini menyangkut kelangsungan hidup bangsa kita. Ini menyangkut kelangsungan hidup anak-anak kita. Ini menyangkut kelangsungan hidup ekonomi kita. Dan ketika orang-orang menentang kita dalam perang, penting bagi Anda untuk mengirim petugas pemadam kebakaran ke ruangan itu. Saya ingin Trump ada di ruangan itu.”
Kalimat “Dewa” ini mengundang kecurigaan di Detroit, di mana orang-orang khawatir akan kembalinya Kilpatrick.
“Kwame Kilpatrick bukanlah sosok panutan atau sosok yang dikagumi banyak orang,” kata Morrow.
Morrow yakin Partai Republik menggunakan Kilpatrick untuk memberi isyarat kepada pria kulit hitam bahwa boleh saja memilih Trump. Namun, ia berkata, “Mereka memilih orang kulit hitam yang salah untuk itu.”
Kilpatrick telah dihukum di pengadilan negara bagian dan federal dan dipaksa untuk menyerahkan lisensi hukumnya. Gugatan perdata karena pemecatan dua pejabat polisi Detroit yang tidak pantas merugikan pembayar pajak kota sebesar $8,5 juta.
Kilpatrick mengundurkan diri dari kantor wali kota pada bulan September 2008 setelah mengaku bersalah atas kejahatan dalam kasus negara bagian.
Badan Legislatif Michigan segera meloloskan apa yang pada dasarnya dikenal sebagai Undang-Undang Kwame Kilpatrick, yang melarang orang yang dihukum karena kejahatan terkait dengan pelayanan publik mereka untuk mencalonkan diri untuk jabatan negara bagian atau lokal selama 20 tahun.
Karena hukuman federal Kilpatrick terjadi pada tahun 2013, larangan tersebut berlaku hingga tahun 2033. Larangan tersebut tidak berlaku untuk jabatan federal, seperti Kongres dan kepresidenan.
Gambar Getty
Trump meringankan hukuman 28 tahun Kilpatrick setelah sekitar tujuh tahun menjalani hukuman, dalam salah satu tindakan terakhir mantan presiden tersebut saat menjabat.
Michigan adalah negara bagian penentu kemenangan Trump. Pakar angka Nate Silver baru-baru ini menyatakan bahwa jika Trump memenangkan Michigan, dia punya peluang 95% untuk memenangkan seluruh pemilihan.
Trump dan pasangannya, JD Vance, keduanya berkampanye di Michigan pada hari Selasa — Vance mengunjungi Sparta untuk sebuah rapat umum sementara Trump menjadi tuan rumah rapat umum di Flint.
