Scotch College menjadi sekolah terbaru yang menghentikan studi Indonesia secara bertahap

Baca ceritanya dalam Bahasa Indonesia

Sebuah sekolah elit di Melbourne akan berhenti mengajarkan Bahasa Indonesia, mengakhiri salah satu program bahasa Indonesia di sekolah yang paling lama berjalan di negara tersebut. Sebuah langkah yang menurut para ahli mencerminkan penurunan yang lebih luas.

Direktur Monash Herb Feith Indonesian Engagement Centre, Sharyn Davies, bulan lalu menulis surat kepada kepala sekolah Scotch College, Scott Marsh, mendesaknya untuk mempertimbangkan kembali keputusan untuk mengakhiri “tradisi” yang dimulai pada tahun 1960an.

“Meskipun jumlah studi bahasa Indonesia di seluruh Australia menurun, Scotch College tetap menjadi mercusuar kepemimpinan dalam bidang ini,” tulisnya.

Scotch College tidak menanggapi permintaan komentar berulang kali dari ABC.

Juru bicara Kedutaan Besar Indonesia di Canberra mengatakan kepada ABC bahwa mereka “sangat menyesalkan” berakhirnya studi bahasa Indonesia di Scotch College.

Alasan yang digunakan adalah keterbatasan anggaran dan hanya program bahasa Indonesia yang ditiadakan, kata KBRI.

“Pemerintah Indonesia sangat prihatin dengan menurunnya studi Indonesia di Australia secara umum.”

Indonesia adalah negara dengan perekonomian terbesar di Asia Tenggara, sebuah kawasan yang menjadi tujuan Australia dan negara-negara lain dalam upaya mengurangi ketergantungan pada perdagangan dengan Tiongkok.

Perjanjian perdagangan besar yang mulai berlaku pada awal tahun 2020 adalah dianggap “bersejarah” oleh bisnis Australia pada saat itu.

Namun investasi Australia di negara yang berpenduduk 278 juta jiwa ini masih kalah dibandingkan Singapura, Tiongkok, Jepang, Korea Selatan, dan bahkan Amerika Serikat.

Anthony Albanese memilih Jakarta sebagai tujuan perjalanan bilateral pertamanya sebagai perdana menteri pada tahun 2022 untuk menggarisbawahi pentingnya hubungan dengan Indonesia.

Sementara itu, studi di Indonesia telah mengalami penurunan selama bertahun-tahun.

Jumlah universitas di Australia yang mengajarkan bahasa Indonesia turun dari 22 pada tahun 1992 menjadi 12 pada tahun 2022.

“Titik puncak studi bahasa Indonesia di Australia terjadi pada pertengahan tahun 1990an ketika Keating menginvestasikan dana yang signifikan untuk pembelajaran bahasa Indonesia,” tulis Dr Davies dan beberapa pakar linguistik dalam The Conversation tahun lalu.

Sebagai hasil dari intervensi pemerintah Keating, jumlah pembelajar bahasa Indonesia di Victoria meningkat dua kali lipat dari 493 pada tahun 1995 menjadi 1.044 pada tahun 2001, kata mereka.

Kurangnya guru bahasa Indonesia

Madison Sok adalah siswa kelas 11 di Sacred Heart Girls' College Oakleigh di Melbourne di mana bahasa Indonesia terus diajarkan.

“Kelas bahasa Indonesia kami adalah kelompok yang ketat. Kami semua sangat dekat,” katanya kepada ABC saat dalam perjalanan sekolah di kota Yogyakarta, Jawa Tengah.

Momo Guest, seorang mahasiswa di Universitas Melbourne yang mempelajari bahasa Indonesia dan Jepang, mengatakan bahwa mempelajari bahasa telah memungkinkannya untuk memiliki wawasan yang lebih mendalam tentang budaya negara-negara tetangga Australia.

“Di kelas kita belajar komunikasi lintas budaya, tata krama budaya, kesadaran beragama dan masih banyak lagi yang bisa diterapkan di dunia nyata,” ujarnya.

Para ahli berpendapat bahwa pemerintah Indonesia perlu mendukung pembelajaran Bahasa Indonesia dengan cara yang sama seperti negara-negara seperti Italia, Korea Selatan dan Jepang berinvestasi dalam mempromosikan pembelajaran bahasa mereka.

Pemerintah Perancis dan Jerman masing-masing menjalankan Institut Francais dan Goethe-Institut, untuk mempromosikan bahasa dan budaya negara mereka ke luar negeri.

KBRI mengatakan salah satu penyebab utama menurunnya studi bahasa Indonesia adalah kurangnya guru bahasa Indonesia.

Dikatakan Kementerian Pendidikan dan Kebudayaan Indonesia telah berupaya untuk “memberikan solusi” dengan program pengiriman guru bahasa dari Indonesia secara berkala untuk mengajar bahasa Indonesia di Australia.

Namun program ini masih belum bisa dilaksanakan antara lain karena kendala visa, izin tinggal, dan standar kompetensi, ujarnya.

Bagi Ibu Sok, seorang siswa sekolah menengah, apakah sebuah universitas menawarkan Bahasa Indonesia akan menjadi faktor kunci dalam memilih tempat studinya.

“Saya sudah singkirkan yang tidak punya bahasa Indonesia,” ujarnya.

Juru bicara Monash mengatakan kepada ABC bahwa universitas tersebut “meyakini pentingnya bagi sekolah dasar dan menengah untuk mempersiapkan siswa Australia menghadapi abad Asia dengan mengajarkan bahasa-bahasa Asia termasuk Bahasa Indonesia”.