SAINT-QUENTIN-EN-YVELINES, Prancis — Scottie Scheffler yang tabah, tenang, dan tak tergoyahkan ternyata lebih emosional dari yang Anda kira. Tahukah Anda bahwa ia juga menangis saat memenangkan Masters?
Mengambil “istirahat di kamar mandi” di Augusta untuk mendapatkan waktu sendiri, dan “Saya menangis sejadi-jadinya,” akunya.
Ia mengatakan bahwa ia juga menjadi emosional awal minggu ini, dari kursi penonton saat menyaksikan tim senam wanita AS menerima medali emas. Jadi, makna penting dari apa yang dicapai Scheffler pada hari Minggu di Le Golf National tidak pernah hilang darinya, sebelum atau sesudah ia mengalungkan medali emas di lehernya. Kenyataan itu diilustrasikan oleh pemandangan yang tak tertandingi dari pegolf nomor 1 dunia tersebut. meneteskan air mata dan menyeka wajahnya di podium sambil mengenakan medali emas dan mendengar lagu “The Star-Spangled Banner” bergema di sekitar green ke-18.
“Saya sangat bangga bisa datang ke sini dan mewakili negara saya,” kata Scheffler. “… Sungguh sangat emosional berada di atas panggung saat bendera dikibarkan, menyanyikan lagu kebangsaan.”
Ini bukan momen golf. Ini momen Olimpiade yang kebetulan berlangsung di lapangan golf.
Medali Olimpiade 2024: Siapa yang memimpin perolehan medali? Ikuti terus kami saat kami melacak perolehan medali untuk setiap cabang olahraga.
Olahraga ini belum terbiasa dengan hal-hal seperti itu. Kami tidak akan menganggap Scheffler sebagai pahlawan Olimpiade di Amerika Serikat, karena kami sudah mengenalnya sebagai pegolf profesional papan atas.
Namun, apa yang dilakukan Scheffler pada hari Minggu adalah penampilan heroik ala Olimpiade. Rasanya mustahil baginya untuk berdiri di atas podium pada hari Minggu sepanjang sore. Ia tertinggal empat pukulan di belakang para pemimpin. Ia harus memulai dengan cepat, dan ia berhasil, dengan tiga birdie. Namun, tampaknya semua orang di puncak papan peringkat, berhasil melakukannya di sembilan hole pertama.
Kemudian dua hal terjadi. Scheffler mulai bermain sedikit lebih baik, dan semua orang yang bersaing untuk mendapatkan medali mulai bermain jauh lebih buruk. Scheffler mencetak 6-under-par 29 di back nine, mencetak birdie di empat hole berturut-turut.
▶ Aplikasi USA TODAY membawa Anda ke inti berita — dengan cepat.Unduh untuk liputan pemenang penghargaan, teka-teki silang, cerita audio, eNewspaper, dan banyak lagi.
Akan tetapi, ada sekitar lima hal lagi yang harus terjadi selain rekor lapangan Scheffler 62 agar ia dapat merebut medali emas dengan skor 19 under.
Dan mereka semua melakukannya.
Jon Rahm dari Spanyol, yang memimpin dengan empat pukulan pada satu titik, mengacaukan segalanya, berakhir dengan 4 over di back nine dan keluar dari medali pada 15 under. Rory McIlroy dari Irlandia harus mengendurkan pukulan dan membuat beberapa kesalahan penting, dan dia berhasil melakukannya. Hideki Matsuyama dari Jepang tidak membuat birdie di enam hole terakhir, membuatnya tetap berada di 17 under.
Rekan setim Scheffler dari Amerika, Xander Schauffele, juga harus menahan diri untuk tidak melakukan hal-hal yang telah dilakukan Xander akhir-akhir ini di babak final ini. Tidak seperti biasanya, Schauffele kalah telak di akhir dan keluar dari persaingan. Kemudian, akhirnya, Tommy Fleetwood dari Inggris Raya harus melakukan kesalahan pada pukulan chip di No. 17, sehingga membuatnya gagal di hole yang membuatnya kembali ke posisi 18 under dan menjadi penentu antara emas dan perak di Olimpiade Paris saat Scheffler berada di driving range.
Itulah Olimpiade. Tekanan babak final ini terasa nyata di antara fairway dan green serta galeri yang penuh sesak di lapangan. Scheffler menang karena ia melangkah maju pada saat itu sementara yang lain menyusut di dalamnya.
Tidak ada yang lebih Olimpiade dari itu, kan?
Mirip dengan apa yang membuat Scheffler kagum setelah menonton tim senam wanita AS.
“Mereka berkompetisi selama bertahun-tahun,” katanya awal minggu ini. “Bagi sebagian dari mereka, itu mungkin satu-satunya waktu mereka di tim Olimpiade. Sungguh menantang untuk satu turnamen yang memiliki penekanan seperti itu setiap empat tahun. Jika saya mengalami minggu yang buruk minggu ini, saya bisa mengambil cuti seminggu dan saya masih akan memiliki kesempatan bagus lainnya untuk membuktikan kepada diri saya sendiri bahwa saya bisa melakukannya di bawah sorotan lampu terbesar.”
Golf termasuk dalam kategori olahraga Olimpiade seperti bola basket atau tenis, di mana keberhasilan di tahap ini dapat meningkatkan profil atlet. Namun, biasanya, profil tersebut telah dibangun di tempat lain.
Anda tidak akan pernah menganggap Michael Jordan atau Kobe Bryant atau LeBron James atau Andy Murray atau bahkan Schauffele sebagai pahlawan Olimpiade, meskipun mereka semua pernah menjadi pahlawan. Berbeda halnya dengan olahraga yang tidak mendapatkan penghargaan. Setiap empat tahun, kita akan merayakan Mark Spitz atau Mary Lou Retton atau Carl Lewis atau Michael Phelps atau Simone Biles atau Katie Ledecky dan kemudian melakukannya lagi empat tahun kemudian. Mereka adalah para pahlawan yang kita kaitkan dengan Olimpiade di negara kita.
Dan itu tidak akan pernah menjadi pegolf yang kita lihat di televisi setiap akhir pekan.
Namun, Olimpiade bagus untuk golf. Saya tidak yakin seberapa besar hal itu diakui oleh sirkus golf profesional yang bepergian ke berbagai tempat hingga minggu ini. Turnamen Rio pada tahun 2016 terlalu baru. Turnamen Tokyo diadakan selama COVID.
Namun, minggu ini, kami menemukan titik yang tepat. Lokasinya sangat strategis – Paris, benarkah? – dan di lapangan yang disegani yang baru-baru ini menyambut Piala Ryder. Tidak ada alasan yang bagus bagi pemain papan atas untuk tidak hadir di sini, dan lapangan pemain yang luar biasa ditempatkan di depan kerumunan yang penuh semangat dan luar biasa yang melambaikan bendera dan meneriakkan serta bersorak selama empat hari.
“Jika Anda tidak menikmati masa-masa itu,” kata Fleetwood, “maka Anda tidak akan memperoleh banyak kebahagiaan dari permainan golf.”
“Anda tidak mendapatkan apa pun minggu ini,” kata Jason Day dari Australia, yang bermain di Olimpiade pertamanya di sini. “Anda mendapatkan medali. Saya pikir itu memunculkan sesuatu yang mendalam. … Itu berarti sesuatu yang lebih dari sekadar uang pada hari itu bagi kami. Itu benar-benar membuka mata saya. Saya benar-benar menikmati mewakili sesuatu yang lebih besar dari diri saya sendiri.”
Scheffler juga demikian. Dramanya pada hari Minggu menggambarkan hal itu. Air matanya menunjukkan hal itu.
Hubungi Gentry Estes di [email protected] dan di platform X (sebelumnya dikenal sebagai Twitter) @Gentry_Estes.
