Ini adalah esai yang diceritakan berdasarkan percakapan yang ditranskripsi dengan Kepala Davidseorang sejarawan yang mengkhususkan diri dalam sejarah Amerika, penulis, dan dosen di University of Central Florida di Orlando, FL. Artikel ini telah disunting untuk meningkatkan panjang dan kejelasannya.
Ketika saya pertama kali membaca bahwa mantan Presiden telah ditembak, saya terkejut.
Kemudian muncullah perasaan tenggelam bahwa kami terjerumus ke dalam kekacauan tahun 1960-an dan 70-an, ketika pembunuhan politik, pemboman, dan kerusuhan merusak kampanye di AS dan secara global.
Bekerja sebagai sejarawan dan dosen di University of Central Florida, saya tertarik pada pemikiran konspirasi dalam politik Amerika, baik pada periode awal maupun abad ke-20, khususnya pembunuhan John F. Kennedy pada tahun 1963
Namun, saya tidak berpikir upaya tersebut akan berdampak signifikan pada hasil pemilu 2024. Sepanjang sejarah, sebuah pemilu dimenangkan atau kalah berdasarkan konteks di mana ia terjadi, bukan percobaan pembunuhan.
Upaya pembunuhan yang paling mirip dengan yang dilakukan Trump mengakibatkan kekalahan
Persamaan terdekat, meskipun sangat berbeda, adalah percobaan pembunuhan pada tahun 1912 Theodore Roosevelt saat ia mencalonkan diri sebagai presiden. Seperti Trump, Roosevelt sudah pernah menjadi presiden tetapi meninggalkan jabatannya selama empat tahun setelah dua periode, sehingga meninggalkan William Howard Taft dari Partai Republik sebagai presiden.
Untuk pemilihan umum tahun 1912, Taft memperoleh nominasi resmi dari Partai Republik, tetapi Roosevelt memutuskan untuk maju sebagai kandidat independen dari pihak ketiga. Mereka berdua maju melawan kandidat Demokrat Woodrow Wilson.
Pada acara kampanye di Milwaukee pada 14 Oktober 1912Roosevelt ditembak saat berada di mobilnya dalam perjalanan menuju pidato kampanye.
Meskipun mengalami cedera, ia tetap menghadiri acara tersebut dan berpidato. Roosevelt memahami drama yang terjadi saat menyampaikan pidatonya dengan kemeja berlumuran darah.
Seperti Roosevelt, Trump adalah seorang yang pandai pamer. Dia mungkin tidak perlu berpikir tentang bagaimana harus bereaksi — dia tahu betapa kuatnya citra pembangkangan yang ditangkap oleh media.
Popularitas Roosevelt melonjak setelah insiden tersebut. Penembakan itu terjadi pada bulan Oktober, jadi sangat dekat dengan pemilihan umum.
Namun pada akhirnya, Partai Republik terpecah antara Taft dan Roosevelt. Ia kalah dari Wilson. Apakah Roosevelt tertembak atau tidak, dinamika kampanye pemilu tidak berubah.
Pembunuhan JFK dan Robert Kennedy menghasilkan hasil elektoral yang berbeda
Setelah pembunuhan John F. Kennedy pada tanggal 22 November 1963, Lyndon B. Johnson menjadi presiden. Johnson menikmati popularitas yang signifikan — selama lebih dari Tingkat persetujuan 75% — mengikuti jejak pembunuhan Kennedy. Ia memanfaatkan popularitas itu untuk memenangkan pemilihan umum AS pada tahun 1964 dengan kemenangan telak.
Namun, popularitas Johnson menurun saat Perang Vietnam berlangsung hingga akhir masa jabatannya. Pada tahun 1968, dukungan yang menurun dari kalangan Demokrat menyebabkannya mengakhiri pencalonan presidennya di awal kampanye.
Saat mencari nominasi Demokrat, Robert F.Kennedy, seorang profesor di Universitas New York ditembak dan terbunuh setelah acara kampanye di Los Angeles pada tahun 1968. Berkat warisan saudaranya, ia menjadi kandidat kuat untuk menggantikan Johnson dan mencalonkan diri melawan Nixon.
Pembunuhan Robert Kennedy membuat wakil presiden Johnson, Hubert Humphrey, lebih mudah mendapatkan nominasi Demokrat. Namun, kematian Robert Kennedy dan kekacauan yang terjadi di sekitarnya memperkuat citra Partai Demokrat yang berantakan. Richard Nixon, yang memimpin Partai Republik yang bersatu, memenangkan kursi kepresidenan pada tahun 1968.
Dua kematian tragis memiliki hasil politik yang berlawanan berdasarkan konteks ras.
Dinamika persaingan politik lebih berpengaruh daripada percobaan pembunuhan
Pada tahun 1975, setahun sebelum pemilihan presiden berikutnya, Presiden Republik Gerald Ford ditembak dua kali. Ford telah mengambil alih jabatan presiden setelah Richard Nixon mengundurkan diri pada bulan Agustus 1974 menyusul Skandal Watergate.
Ford mengampuni Nixon dan berupaya melupakan Watergate, tetapi Partai Republik tidak dapat mengatasi keburukan Nixon dan penolakan Ford atas kesalahan-kesalahannya.
Ford akhirnya kalah dalam pemilu tahun 1976 karena dinamika mendasar dari perlombaan tersebut — percobaan pembunuhan tidak memberikan dampak apa pun.
Seperti yang ditunjukkan dalam perlombaan ini, pemilihan umum dapat berubah dengan cepat
Dan sekarang, ada Donald Trump dan Kamala Harris.
Trump telah memasukkan pembunuhan tersebut ke dalam pidatonya dan pesan media sosial. Telinganya diperban saat ia berbicara di konvensi Partai Republik, dan ia baru-baru ini mengatakan bahwa ia “menerima risiko demi demokrasi.”
Saya berharap ini akan menjadi bagian dari kampanyenya mulai sekarang. Penembakan itu menggembirakan partai di Konvensi Republik hari kemudian.
Intensitas antusiasme Partai Republik di konvensi tersebut berperan dalam keputusan Biden untuk mengundurkan diri. Biden sudah menghadapi seruan untuk mengundurkan diri karena kekhawatiran bahwa kesehatannya akan mencegahnya menang pada bulan November.
Namun, seperti halnya dalam upaya pembunuhan bersejarah ini, konteks kampanyelah yang penting pada hari pemilihan.
Tidak ada yang merasa ragu tentang Trump saat ini. Ia telah mendominasi diskusi politik dan budaya sejak 2015. Jika pendapat orang-orang belum ditetapkan, saya rasa penembakan ini tidak akan mengubahnya.
Kamala Harris kini mendapat kesempatan untuk membuat kesan pertama sebagai kandidat presiden. Kita lihat apa yang akan dilakukannya dengan kesempatan itu.
Meskipun bermanfaat untuk mempertimbangkan hasil dari percobaan pembunuhan presiden di masa lalu dan apa artinya bagi masa depan kita, hal itu juga tidak menentukan. Segalanya dapat berubah dengan sangat cepat, seperti yang terjadi berulang kali selama kampanye saat ini.
