Seorang pemain Independence meninggalkan lapangan saat Davenport Assumption merayakan kemenangan mereka di semifinal Kelas 3A Turnamen Bisbol Negara Bagian Sekolah Menengah Atas Iowa di Lapangan Duane Banks di Iowa City pada Rabu, 20 Juli 2022. (Cliff Jette/Freelance untuk Gazette)
Perubahan dalam olahraga remaja sejak tahun 1970-an sama dramatisnya dengan cuaca Iowa musim panas ini. Perubahan tersebut juga menimbulkan pertanyaan tentang apakah olahraga bersifat ekstrakurikuler atau harus menjadi tujuan utama.
Pada tahun 1970-an, olahraga sekolah adalah satu-satunya permainan di kota. Tidak ada tim keliling klub atau akademi olahraga swasta. Untuk mempersiapkan diri mengikuti olahraga terorganisasi, Anda belajar melalui permainan tebak-tebakan di lapangan basket atau di lapangan berdebu sambil berlatih. Tidak ada wasit atau wasit yang terlihat. Anda belajar dari teman-teman yang lebih tua, cukup sabar untuk mengajar. Aturannya fleksibel dan tidak tertulis.
Di sekolah menengah atas di pedesaan seperti sekolahku, tidak ada seleksi tim. Semua orang dibutuhkan. Satu-satunya yang dipotong adalah ketika kelas ekonomi rumah tangga menjahit atau ketika ada ujian aljabar besar, kami ingin menghindar. Aku masih belum menyelesaikan soal X. Kamu mungkin tidak bisa menembak atau menangkap, tetapi kamu diberi seragam yang sering dipakai dan tempat di bangku cadangan.
Ada beberapa pemain yang bagus, tetapi tak seorang pun yang membuat pencari bakat perguruan tinggi terpesona atau memiliki visi realistis untuk menggiring bola basket atau menangkap bola yang melambung di perguruan tinggi atau sebagai karier.
Saya tidak ingat orang tua yang berteriak kepada pelatih tentang anak-anak mereka yang tidak bermain setiap detik. Itu mungkin terjadi, tetapi kebanyakan orang tua tidak mengukur keberhasilan mereka berdasarkan berapa menit putra dan putri mereka bermain.
Olahraga jelas merupakan kegiatan ekstrakurikuler, berada di urutan kedua setelah akademis dan kerja tani. Saya ingat bermain bisbol dan berharap pitcher awal kami tidak membuang jerami seharian sebelum pertandingan. Pada suatu musim basket, seluruh tim berdoa agar rebounder terbaik kami setidaknya bisa mendapat nilai D- di mata pelajaran sains sehingga ia bisa bermain. Namun, ia tidak melakukannya.
Tim sekolah tidak menjadwalkan pertandingan pada hari Rabu karena hari itu adalah malam gereja. Selain itu, latihan berakhir lebih awal. Saya tidak yakin apakah itu aturan tertulis, tetapi itu dipatuhi bahkan oleh pelatih yang paling keras sekalipun.
Itu dulu. Ini sekarang.
Sekolah swasta dan negeri kini memiliki pesaing baru. Mereka kini bersaing untuk mendapatkan atlet dengan tim keliling klub yang bermain di tingkat regional dan terkadang nasional. Mereka yang memiliki dana dan bakat punya pilihan.
Namun, tim yang bepergian bukan satu-satunya pesaing baru untuk mendapatkan bakat muda terbaik. Akademi Olahraga TPH, tempat terpadu yang menyediakan pendidikan dan olahraga untuk kelas 6-12, dibuka di pinggiran kota Des Moines tahun lalu.
Menurut situs webnya, akademi tersebut bertempat di Sportsplex West di Waukee tetapi akan pindah ke kompleks olahraga canggih di Norwalk yang dilengkapi dengan “beberapa lapangan, lapangan golf, dan lapangan rumput serta pusat pelatihan kinerja, ruang kelas seluas 3.000 kaki persegi, dan restoran untuk mengisi bahan bakar para atlet.”
Jadwal harian menyebutkan bahwa para atlet akan memiliki 20+ jam per minggu untuk kegiatan akademis di kelas dan pembelajaran daring tambahan. Sisa hari akan digunakan untuk mengerjakan olahraga dan pelatihan siswa.
TPH Academy memiliki biaya kuliah yang sangat mahal, yaitu $27.999 per tahun. Para orang tua yang bersedia membayar pastinya berharap ada Caitlin Clark atau George Kittle yang lahir.
Di Akademi ini, olahraga bukan kegiatan ekstrakurikuler. Gagasan itu sudah ada sejak telepon putar dan disket.
Ini semua tentang olahraga.
Jelas, ini adalah pilihan keluarga, tetapi memilih untuk menjadikan olahraga sebagai fokus kehidupan siswa muda seharusnya menimbulkan pertanyaan serius. Misalnya, apakah orang tua yang terobsesi dengan olahraga atau minat siswa?
Bagaimana jika siswa tersebut tidak unggul dalam olahraga yang dipilih? Bagaimana jika mereka cedera parah?
Olahraga merupakan kegiatan ekstrakurikuler yang hebat dan membantu banyak anak untuk tetap bersekolah dan berkembang. Namun, olahraga berbahaya jika dilakukan di sekolah dasar. Akademi olahraga sebagai pusat pelatihan dan akademis adalah tren terbaru yang mengilap namun berbahaya.
Bruce Lear dari Sioux City, mengajar selama 11 tahun dan mewakili para pendidik sebagai Direktur Regional Asosiasi Pendidikan Negara Bagian Iowa selama 27 tahun hingga pensiun. [email protected]
Konten opini mewakili sudut pandang penulis atau dewan redaksi The Gazette. Anda dapat bergabung dalam percakapan dengan mengirimkan surat ke editor atau kolom tamu atau dengan menyarankan topik untuk editorial [email protected]
